普雷斯頓沉思片刻，緩緩說道：“安格子爵，你這樣下去，可就永遠無法與那些傳統貴族站在同一條戰線上了。”
“或許我將來也會變得和他們一樣，”安格語氣坦然，“但至少現在，我仍會堅持自己的想法，而且，我也會儘力一直堅持下去。”
普雷斯頓看著他，忽而一笑：“那我就祝你，永遠都能堅持下去。”
安格目光一凝，忽然開口：“那你到底是誰？”
“安格子爵這麼好奇？”普雷斯頓微微挑眉，語氣帶著幾分輕鬆。
“你沒有貴族徽章，卻舉止得體，禮儀標準，從頭到尾都透著一股深藏不露的底蘊。”安格的語氣漸漸變得平靜而深邃，“從我們見麵的第一刻起，你就不像是一個普通人。”
普雷斯頓輕輕一笑，道：“你可以放心，我對你沒有任何惡意。相反，我非常欣賞你。”
“那我還得謝謝你的欣賞了。”安格語氣淡然，卻也不再追問。
“我可以請你帶我去一趟瓦拉加居崰地嗎？”普雷斯頓忽然說道。
安格微微一怔。
雖然現在他手頭的事情不多，但他並不打算隨便浪費時間，剛欲開口婉拒，卻被普雷斯頓一句話打斷：“安格子爵先彆急著拒絕，也許我能幫你解決一個最大的煩惱。”
安格眼神一沉，望著他：“你和帝國的大公爵有關係？”
普雷斯頓先是搖頭，繼而點了點頭。
“你這是在耍我？”安格皺了皺眉。
“不是耍你，而是現在還不能說。”普雷斯頓語氣誠懇，“等我離開時，我自會告訴你一切。”
安格凝視了他一會兒，終究點了點頭：“罷了，不管你有什麼目的，至少你是第一個認真探問我打算的人。”
於是，兩人一同登上矮人號飛艇，朝著瓦拉加居崰地而去。
甲板上風聲獵獵，普雷斯頓站在船舷前，俯瞰下方廣袤的大地，感歎道：“沒想到你在魔法煉金上的造詣也如此高超。”
“談不上高超。”安格揉了揉眉心，語氣略帶疲憊，“隻是比不上帝國的技術，也無法量產，這還是唯一的一艘。”
“是缺材料？”普雷斯頓側頭問。
“缺秘銀。”安格語氣乾脆。
普雷斯頓點點頭：“帝國的秘銀儲備也很吃緊，不然也不會急著開拓群島位麵。”
安格忽然來了興趣：“群島位麵的鮫人現在什麼情況？”
普雷斯頓看了他一眼，沉吟片刻，說道：“鮫人族已經被無儘海的人魚一族收服。”
“不是說鮫人與人魚一族原本還在對峙嗎？”安格詫異道。
“那是早期的情報。其實在帝國發現塔斯馬尼亞大陸之前，群島位麵的海洋已經幾乎完全落入人魚一族之手。”普雷斯頓解釋道。
“那他們為什麼不占據陸地？”安格問。
“他們更適應海洋生活，對陸地不感興趣。”普雷斯頓目光望向遠方，“而且據資料顯示，群島位麵海洋中的秘銀儲量，是塔斯馬尼亞大陸的八到十二倍。”
安格一愣，罕見地露出震驚之色：“這麼多？”
“是啊。”普雷斯頓點頭。
“那人魚一族會出售秘銀嗎？”安格問。
“你想買？”普雷斯頓挑了下眉。
“我打算多造幾艘飛艇，接下來準備前往丹皮爾高地。”安格說道。
“你不打算征服整個米拉金比山脈？”普雷斯頓略顯詫異。
“山脈太大了，地形複雜，隻需要清理大部分蜥人部落就足夠了。”安格搖頭，“重點是資源掌控，而不是地盤。”
普雷斯頓微微點頭，雖然心中對安格的計劃極感興趣，但他強行壓下了探問的衝動。
“你去過丹皮爾高地？”他轉而問道。
“路過過。”安格點頭，“那裡寒冷乾燥，蜥人不適應，而且據說有秘銀礦脈，我打算自己開采。”
“可是那片的儲量並不高。”普雷斯頓提醒。
“我又不是帝國，不需要和一堆貴族分。”安格笑著回應。
普雷斯頓失笑，不由對安格的評價再度提升。
他低頭沉思片刻，抬頭道：“如果你真想購買秘銀，我可以幫你搭個橋。”
安格眼中一亮，立刻將自己所需的秘銀數量詳細說了一遍。
“你要這麼多？”普雷斯頓震驚地看著他。
“飛艇上的符文結構基本都用秘銀填充，自然需求大。”安格聳了聳肩。
普雷斯頓苦笑一聲：“我一時間真不知道你是有錢還是沒錢了。”
“經過這幾年的發展，差不多能撐我再造三艘。”安格盤算著說道。
普雷斯頓手搭在甲板欄杆上，久久沒再說話。
他望著遠方那漸漸顯現的瓦拉加居崰地，心中不由泛起一陣莫名的感慨——這個年輕的子爵，果然是個真正的異類。
——
等兩人抵達瓦拉加居西岸時，夜色已深，飛艇緩緩降落在燈火點點的要塞上空。
西岸與東岸相對輝映，一片溫暖的光芒灑落在山地與河穀之間，如同兩條靜靜臥伏的巨獸吐出的熾熱鼻息。