普雷斯頓站在甲板上，望著眼前這片被徹底開發並治理得井井有條的土地，眼中閃過一絲震動。
“安格子爵能在這片土地上站穩腳跟，甚至還在不斷壯大，實在超出了許多貴族的想象。”他感慨道。
“跟在大樹後麵好乘涼嘛。”安格神色輕鬆地回道。
普雷斯頓一愣，隨即嘴角翹起，慢慢咀嚼著這句話的含義。
良久，他輕笑一聲：“諷刺的是，占了帝國便宜的，反倒是那些一邊罵你‘占便宜’、一邊自己想方設法撈好處的人。”
安格隻是哈哈一笑：“每個人看問題的角度不同，選擇不同，結局自然也不同。”
飛艇降落完畢，達納得知安格過來，風風火火地趕了過來。
“安格，是不是拓荒聯盟或者小拓荒聯盟又想打我們主意了？”他一邊走一邊大聲嚷嚷，引得守備士兵紛紛側目。
安格忍不住笑了：“彆急著動手，這是我帶來的朋友，普雷斯頓。”
達納一怔，目光落在普雷斯頓身上，像頭獵豹在打量陌生人。
他並沒有感覺到敵意，於是放鬆下來，爽朗一笑，伸出一隻巨大的手掌：“你好，我是達納，安格的左膀右臂。”
普雷斯頓微微一禮，標準得幾乎挑不出毛病。
達納憋了半天，也學著他彎腰、行禮，模樣卻因為身形魁梧而顯得十分彆扭。
普雷斯頓終於沒忍住，輕聲笑出聲來。
“我做得不對？”達納疑惑地問。
“標準是標準，隻是你這麼個大塊頭行這麼溫文爾雅的禮儀，實在有種反差感。”普雷斯頓笑著說道。
安格在一旁也被逗樂了。
這是他第一次看到達納用貴族禮儀，還真彆有一番趣味。
“我這次來隻是帶普雷斯頓看看西岸的情況。”安格說道。
“我還以為你又要去教訓誰呢。”達納摸了摸腦袋，失望地嘟囔。
“晚上我們搞個烤肉聚會，你去叫斯洛克和伊西他們一起過來。”安格拍了拍他的肩膀。
“收到！”達納立馬轉身奔去。
要塞中，安格很快拿出珍藏的食材，在露天烤爐旁親自操刀，一時間香氣四溢。
炭火映紅了周圍人的臉，也讓整個場麵顯得格外溫馨。
伊西、斯洛克等人陸續趕到，和安格寒暄幾句之後便加入聚會。
安格調配的果酒清爽甘甜，幾杯下肚，氣氛漸漸熱烈。
普雷斯頓原本略顯拘謹，但隨著交談深入，很快就與眾人打成一片。
他的見識與分析，讓伊西等人頗為佩服，尤其在談到群島位麵與帝國邊境政策時，幾人更是頻頻點頭。
正當大家吃得正歡、喝得儘興時，伊西忽然放下酒杯，歎了一口氣。
“大人，我們什麼時候開始進軍米拉金比山脈啊？我們前幾天在西岸和山脈邊緣交界的地帶，又發現了一處金礦。”
“儲量呢？”安格問。
“大約十四萬磅左右，冶煉完的話。”伊西認真答道。
“那明天你就帶斯洛克一起去開采吧，金子對我們用處很大，除了附魔外，還能作為稅金上繳帝國。”安格沉聲說道。
“是，大人。”斯洛克點頭。
“我可以去嗎？最近太無聊了。”達納嘴裡嚼著烤肉，一邊含糊不清地說道。
“可以。不過等你安頓好那邊，得第一時間回來坐鎮西岸。我聽說小拓荒聯盟的珍妮絲已經養好傷了，八成會找你麻煩。”
“她要是再來，我再揍她一次。”達納咧嘴一笑，渾不在意。
普雷斯頓看著安格三言兩語間便安排好眾人事務，臉上滿是驚訝。
他壓低聲音問道：“安格子爵，你這樣臨場安排，不怕出紕漏？”
“我信他們。也隻有信任，才能讓人儘其職。而且這些人，跟著我這麼久，做事從未讓我失望。”安格淡淡地道。
斯洛克幾人聽到這話，不由挺直了腰杆，臉上露出難掩的自豪。
飯後，達納主動講起他與安格當年遊曆各地的故事，聲情並茂，把大家逗得哈哈大笑，不時驚歎連連。
普雷斯頓也聽得津津有味，眼神中多了一絲敬佩。
安格則端著酒杯，微笑看著眾人，夜風微涼，爐火溫暖，周圍是自己信任的人，耳邊是熟悉的笑聲，他隻覺得內心一片寧靜。
散席後，眾人各自離開。
普雷斯頓被安排在要塞西樓一間安靜的客房中。
夜深人靜，屋內燈光微弱。
他正準備就寢，忽然耳邊響起一道低沉卻悠遠的聲音：“這個安格，居然遊曆了大陸大半，恐怕他知道的，比我們還多。”
普雷斯頓臉色平靜，語氣低沉：“他與異族相處融洽，看起來傳聞並非虛言。”
聲音再未響起。
普雷斯頓凝視窗外繁星良久，緩緩閉上了眼睛。