史蒂文·布裡爾眉頭微蹙，帶著困惑看向安格：“子爵閣下，這就完了？”
安格將羅盤輕輕放回魔法腰包中，動作一絲不苟：“羅盤已經鎖定了黑魔法師的氣機。換句話說，他們的痕跡已被記錄在內。接下來，隻要我追蹤這道氣息，就能沿路找到他們藏匿或逃竄的方向。”
他語氣淡定如常，卻帶著幾分篤定與興奮。
他舉杯微笑：“真是一次意外的收獲，伯爵大人。沒想到這趟普通的拜訪，竟能讓我有所斬獲。你可幫了我一個大忙。”
史蒂文·布裡爾心中一緊，臉上卻隻能擠出一抹僵硬的笑。
他望著對麵安格燦然的笑容，心裡卻仿佛被灌進了一口臟水——苦澀而惡心，仿佛吞了一隻死蒼蠅。
他此刻最想做的事，就是立刻結束這場會麵，回到書房召集人手徹查情況。
“安格子爵，”他壓低聲音，“你的意思是，黑魔法師昨天還在我的莊園裡？”
“至少是昨天。”安格點點頭，神情不再輕鬆，“以尋蹤羅盤反應的強度來看，他們停留的時間不短。你被盯上了，伯爵大人。之前我隻是提醒你，現在我可以肯定地告訴你——黑魔法會已經把你納入視野。”
史蒂文·布裡爾沉默片刻，繼而開口：“那你覺得，我現在該怎麼做？”
安格想都沒想，語氣果斷：“現在就離開這裡。越快越好。”
史蒂文·布裡爾一愣：“就這麼簡單？”
“簡單，卻最有效。”安格目光炯炯，“你留在這裡，隻會給他們製造機會。他們不是直接襲擊，而是潛伏、滲透，然後突然引爆一切。你若走了，起碼能切斷他們的企圖。”
這番話聽來雖像勸告，卻隱隱帶著威壓。
史蒂文·布裡爾注視著安格良久，竟沒有從他的語氣中聽出一絲試探或玩笑。
他忽然意識到，也許安格真的是在為他考慮。
“既如此，那我就不打擾你追蹤黑魔法師了。”他放下酒杯，神情淡然，“我這就動身回帝都，等風聲過了，再回來處理莊園事務。”
“伯爵大人果斷如昔。”安格起身，朝他微微頷首，語氣中竟隱隱帶著敬意，“那我也不多叨擾，祝你一路平安。”
說罷，他毫不拖泥帶水地轉身，大步離開了會客廳，披風隨著腳步擺動，在門口劃出一道沉穩有力的弧線。
會客廳中隻剩下史蒂文·布裡爾一人。
他緩緩坐回椅子，眉頭深鎖。
門外風吹樹影搖曳，魔植叢中的蟲鳴聲在夜色下格外清晰，似乎提醒著他這一切並非夢境。
不多時，他的貼身管家悄然走入，低聲彙報道：“大人，安格子爵已經離開了。”
史蒂文沒有立刻回話，而是用手指輕輕敲著桌麵，過了片刻才緩緩開口：“我們的談話，你也聽見了吧。”
管家點頭，神色複雜：“是的，大人。雖然安格子爵不知我們的真實情況……但他的話也不無道理。黑魔法會本就……不可儘信。”
史蒂文·布裡爾聞言側目看向他，冷聲問道：“你是說，你相信他說的是真的？”
管家猶豫了片刻，最終沒有作答，隻是低下頭不發一言。
兩人陷入沉默，空氣仿佛凝固。
夜色透過窗扉灑入廳中，光線斑駁，在他們的麵龐上投下一道道難以分辨的陰影。
許久之後，史蒂文緩聲開口：“他們……都離開了吧？”
管家點頭：“昨天夜裡便已全部撤離。”
史蒂文·布裡爾用力按了按額角，眼神帶著幾分疑惑與不安：“有沒有可能，是安格在莊園外布下了什麼探查魔法，發現了他們的行蹤？”
“這不可能。”管家果斷回答，“他們的撤離極為隱秘，連我們莊園的護衛都不知情。除非有人知曉全部安排，否則不可能推斷出什麼。”
史蒂文沉默了一會兒，自言自語般喃喃：“是啊……除非知道內情。”
他眼神一閃，忽然坐直身體：“去找他們，想辦法求證安格所說的消息到底是真是假。”
聽到這話，管家麵色微變，一陣頭疼：“大人……若我們直接去問，黑魔法會肯定不會告訴我們實話。就好比問一個人自己是不是間諜……沒人會承認的。”
“那你說怎麼辦？”史蒂文有些不耐地反問。
管家咬了咬牙，小心翼翼地開口：“子爵說他掌握的信息源可靠。既然如此，我們完全可以反其道而行之——告訴黑魔法會內部有叛徒，把‘是否存在泄露’的焦點丟給他們……逼他們自己回應。這樣既能驗證真假，也不會引起他們對我們身份的懷疑。”
史蒂文·布裡爾的眼神微微一凝，慢慢點頭：“你這主意……不錯。”
他目光重新望向窗外，夜色幽深如墨。