五天後,傍晚時分,史蒂文·布裡爾的城堡門前突然出現了一陣扭曲的魔法漣漪,隨即數十名穿著深藍法袍的魔法師從空氣中浮現,肅殺的氣息如夜色般悄然降臨。
城堡的侍衛根本來不及反應,魔法結界瞬間被破,一道道風刃術和束縛咒精準地命中各處警戒點。
短短數分鐘,整座城堡便失去了防禦能力。
大廳內,史蒂文·布裡爾剛剛更換完衣服,正準備參加一場宴會,卻猛地聽到外頭的騷動。
他衝到走廊,隻見一群氣勢逼人的魔法師已經踏入主廳,領頭者手握法杖,魔力湧動,毫不掩飾。
“你們是什麼人?”史蒂文·布裡爾臉色驟變,試圖鎮住對方。
他話音未落,一道由風元素凝聚的掌影“啪”的一聲將他狠狠地拍倒在地,身軀重重砸在地毯上,連聲咳嗽。
“史蒂文·布裡爾,帝國伯爵。”一名魔法師冷冷開口,手中持著一份懸令卷軸,“你涉嫌與黑魔法會勾結,依照帝國法典第七十七條,執法團對你實行強製拘捕。”
“你們冤枉我!我不認識什麼黑魔法會!”史蒂文掙紮著坐起,滿臉憤怒和驚恐,“我隻是——”
“閉嘴。”那名魔法師並未多言,抬手一指,一道銀白封語術符咒飛出,瞬間封住了史蒂文的嘴,令他隻能發出低低的嗚咽聲。
城堡內的被史蒂文·布裡爾邀請前來參加宴會的貴族們被嚇的瑟瑟發抖。
事實上,執法團三天前就已悄然抵達軍團戰下的車站,從那裡直奔黑魔法會在群島位麵的最後一個隱藏據點。
行動異常迅速而精準。
潛伏在據點的黑魔法成員全部被當場擊殺,現場留守的勞工、礦工等則在確認無黑魔法汙染後,被安全釋放。
更重要的是,他們在據點內發現了大量關鍵物證:數封帶有史蒂文親筆印章的信件,交易記錄、家族封蠟物品,以及部分財物來源記錄的魔法卷軸。
每一項證據都將他與黑魔法會的聯係釘死。
任務完成後,執法團立即動身前往史蒂文城堡,趁夜發動突襲,成功擒獲目標。
此後兩日,史蒂文在魔力束縛中被嚴密押解,一路南下上,坐上通往阿姆納地城的有軌車。
在旅途中,他始終未能掙脫封語術的禁製,隻能絕望地望著窗外。
而就在兩天後,執法團再次出現在阿姆納地城。
正在城內巡視的安格聽聞他們歸來,心中不由一緊。
他立即趕至車站,原以為發生了意外,但當他看到執法團列隊整齊、士氣飽滿,還押著一個封口禁言、神情狼狽的中年人時,他立刻意識到事情並非自己所想。
“史蒂文·布裡爾?”他走近確認,對方點頭。
“這速度……真是驚人。”安格低聲自語,看著眼前這支果斷冷峻的執法團,眼神中帶著難掩的敬意。
簡單交接之後,執法團繼續啟程,將史蒂文·布裡爾押往威爾要塞,去接受正式審判。
一個月後,來自威爾要塞的情報終於傳來:
史蒂文·布裡爾因勾結黑魔法會、參與走私魔法物資並資助黑暗儀式,證據確鑿,被帝國議會裁定剝奪伯爵爵位,降為普通騎士。
因為無法接受從貴族淪落為無名之人,他於判決後三日自縊於要塞牢房內。
更為震動的是,威爾要塞魔法協會的會長也因包庇失察之責,被調往神魔戰場服役。
而威爾要塞魔法協會內部高層則經曆一場徹底清洗,不少人夜不能寐,唯恐牽連其中。
風波終於平息。
當安格從信使口中聽完整件事,回到總督府內將消息告訴昆蒂娜時,她長舒了一口氣,笑容罕見地輕鬆:“這下終於可以安心做事了。”
“是啊。”安格望向窗外蔚藍的天空,“正好,丹皮爾高地新一季的夏天就要來了,我們的下一步也該開始了。”
幾日後,安格率領魔法師團重返第五城鎮。
他已提前派遣十萬人抵達此地,大量物資、建築構件、魔力礦石全部到位,準備在新區域建立起一座專為開發秘銀礦而設計的“礦脈小鎮”。
在第一次建設會議上,安格提出了建造直達礦脈的有軌車的計劃。
“可是大人,這一帶的魔獸活躍度很高,一旦列車行駛途中遭遇襲擊,後果不堪設想。”一名工程魔法師謹慎提出。
“是啊,傳送陣更加穩妥,建造成本也低。我們隻需定期傳送人手和回收秘銀就行。”另一位魔法師附和。
一時間,眾人紛紛表達反對意見,會議室中熱鬨非凡。
安格聽完所有人的發言,神情並未惱怒,而是點頭道:“你們的意見我記下了,我需要一天時間考慮。”
翌日,重啟會議。
安格站在主位,環視四周,眼中多了一分堅定。
“你們說得對。我原本想通過有軌交通將這片區域與主城緊密連接,但若代價是頻繁的魔獸襲擾和過高維護壓力,就得不償失了。”
他頓了頓,繼續道:“我決定采用你們說的魔法傳送陣的方案,設立雙向穩定的魔法傳送節點。初期先保障運輸和資源調度,等局勢完全穩定後,再考慮軌道建設。”
眾人聽後皆鬆了一口氣,紛紛表示支持。
“好,大人英明。”
“以後的運輸將會更安全也更迅速。”
就這樣,新的丹皮爾計劃正式展開。
安格將以一種更為務實的姿態,為丹皮爾高地的開發奠定堅實的基礎。
——
安格和魔法團已經在丹皮爾高地搜尋近一個月,日複一日的奔波並未磨滅他們的熱情。