另一名年輕管事麵色駭然，驚呼道。
“不管是哪方軍隊乾的，這裡都很危險！我們快走！”
中年管事焦急道。
“繞道的話根本來不及了，附近的水源有瘟疫，我們的食物也不多了……這片區域隻有一條路可走，隻能穿過瑪爾塔村。”
“真倒黴！原本都和拉塞爾達村長約好了，做筆交易……現在咱們的貨該怎麼辦？”
年輕管事一臉鬱悶。
中年管事扭頭曆喝道：
“閉嘴！這時候了還在乎什麼貨物！”
兩人的談話被護衛們聽在心裡，大家都是相視一眼，滿臉凝重，眼神裡甚至還流露出隱隱的擔憂和恐懼。
他們這點人手，要是遭遇軍隊，指定沒有好下場。
貨物被搶還算是小事，難保的是性命……
氣氛有些壓抑，沒人再大聲說話。就連馬匹似乎都察覺到了異樣，呼吸都變小了。
眾人雖然緊急，但馬車行動速度有限，且為了不發出太大的動靜，也隻能保持堪比行走的速度。
待眾人正式進入到焚毀的村子裡後，大家都是倒吸一口冷氣。
這裡已經找不到任何生物了……
目之所及，皆是焦土。
唯有些許能勉強辨認出人體形狀的焦炭，以各種扭曲掙紮的姿態，或趴伏、或歪倒、或蜷縮於地麵乃至建築邊上。
“天呐，這太慘了……”
有護衛麵露不忍，偏過頭不去看。
還有人舉拳貼在胸口，默默禱告：
“奧美爾在上，送這些可憐人上天堂吧。”
吉蘭一言不發，皺眉掃視著四周。
眼前這幅景象，像極了《潘神》中的聖像村。佩頓和薩沙雙胞胎姐弟從小生活的那座村子，最後也是落得如此下場。
‘唉……’
他暗歎一聲。
戰爭，從古自今都是令人感到不安和恐懼的。尤其是在戰爭的背後，或許還隱藏著不為人知的隱秘……
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或是邪惡作祟，或是神秘介入。
世人，不過都是犧牲品。
嘩啦！
突然，一道細微的響動乍現。
嚇得車隊眾人都是一驚。
大家紛紛扭頭看去。
隻見一座坍塌的房屋裡，一個麵黃肌瘦，渾身臟兮兮的小孩從地窖中爬了出來，神色麻木，踉踉蹌蹌在廢墟裡翻找著什麼。
“原來還有幸存者……”
中年管事擦了擦汗，長出了口氣。
他打了個眼色，旋即，一名護衛翻身下馬，大步走了過去。
然而那小孩突然扭頭，布滿血絲的雙眼充斥著難以言喻的仇恨。
那副原本應該保持童真的麵容，卻流露出一種在場人看到都覺得心寒的猙獰表情。
不似人類，更像野獸的表情！
“去死！！！”
孩童猛撲上來，一把抱住了護衛的腿。
啪！
然而，護衛條件反射要拔劍，可最後猶豫了一瞬，被孩童張嘴咬住了手腕。
護衛的腕部係著皮甲，孩童的唇齒要得鮮血直流，都沒能傷到他分毫。
“孩子，我們不是你的仇人！”
護衛任憑小孩撕咬，沉聲喝道。
“我們隻是路過這裡的商隊！”
聞言，孩童渾身一震。
他鬆開嘴，呆愣著目光踉蹌後退，然後腳部被焦木棍絆倒，撲通一下栽倒在地。
可他仿佛感受不到疼痛，流著血，仰著天，呢喃著父母姐妹的名字。
“比安卡管事，這孩子怎麼處理？”
護衛扭頭，看向了中年管事，又以一種帶著些許祈求的眼神，看了看吉蘭。
似乎是想讓隊長求情。
如果他們走了，這孩子估計活不成……
“蘇利文，我們的食物和水已經不多了，而且藥品也很珍貴。”
中年管事沒有下馬，隻是遺憾說道。
吉蘭沉默了一下，開口道：
“比安卡先生，帶上他吧，我把我的口糧分他一半。”
“這怎麼可以？！”中年管事一驚。“吉蘭隊長，若你沒有力氣，半途要是遭遇匪徒……”
看到吉蘭平淡的眼神，他隻好咬牙：
“唉，好……好吧！”
見狀，眾護衛相視一眼，也都是露出了笑意。他們都是希望教會的信徒，雖然以雇傭兵的身份過著刀尖舔血的生活，可遇到無辜弱小，也會生出憐憫之情。
眾人看向吉蘭隊長的眼神，也多了分尊敬。
經過一番簡單的救治，孩童總算是沒了生命危險。不過他的身體十分虛弱，也不願吃東西。
直到車隊離開了被燒焦的村子，臨近傍晚時分，男孩這才在吉蘭的勸說下，吃了點麵包屑。
似乎是吉蘭為男孩說情，得到了對方的一絲信任。
“你叫什麼名字？”
吉蘭將小孩放到自己的馬匹上，溫和問道。
“阿夫……”
男孩麵無表情，低著頭淡淡道。
“但我以後不會叫這個名字了。”
“那伱叫什麼？”吉蘭眉頭一揚。
黃昏的血紅光輝下，男孩緩緩抬起臉，冷漠直視著天邊的夕陽，一字一頓地說道：
“威廉·傑拉德……”
(本章完)
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