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吉蘭在凱旋大廈門口與瑪維等人分彆，幾人的任務各不相同。
就拿瑪維來說，她的任務是負責護送一批“驅瘴藥”前往軍區，將借助運輸機於首都高空噴灑藥水，以這種物理手段降低該區域的瘴氣濃度。
雖然投入大，時效不長，但也不失為一種應急的手段。
據說同行的卡雅，則負責運送帕拉委員長研發的另一種“驅瘴炸藥”。通過將其發射到半空引爆，從而對大範圍區域進行驅瘴，也能起到一定的作用。
幾人知曉事情的嚴重性，沒有過多閒聊，各自出發，執行起了緊急任務。
一天的時間很快過去。
直到晚上十一點多，夜色深邃。
吉蘭才驅車返回了北繆斯普萊士街的出租公寓樓下。
他熄火後，在車裡坐了片刻。看著漆黑寂靜的街道，暗歎了一口氣。
‘情況不容樂觀啊……’
吉蘭暗道一聲。
首都有帕拉·賽爾蘇斯這位大佬坐鎮，相信很快就能將瘴氣濃度控製下來，維持住當地的秩序。
但整個不萊梅帝國地域廣闊，十幾個州，上百個區，成千上萬個城鎮……
這些地區想要像首都繆斯西提這般，如此迅速地控製住瘴氣，保護平民不受侵害，是一件非常困難的事。
可以預見的是，在接下來的一段時間裡，甚至不用很久，整個帝國的秩序將會陷入一陣混亂。
吉蘭能想到最有可能出現的局麵，便是統一服用了“防瘴藥”的軍隊，暴力鎮壓各地的混亂。
之後，再投入大量的人力財力物力，向全國各地運輸“防瘴藥”，免費或以低廉價格給民眾發放，才能夠有效抵抗住這次的瘴氣災害……
然而這還隻是理想中的情況。
其中還有諸多不可測的因素。
例如敵對勢力極有可能趁機介入，進一步擴大混亂程度，破壞帝國秩序。
諸多潛伏在暗處的神秘勢力及獨行神秘者，也有很大概率會趁亂而動，增加變數。
這對帝國增加的壓力可想而知……
並且，眼下正處於三大霸主互相對峙，摩擦不斷的緊張階段。北部殖民地波西維亞遭到滲透，東部邊境更是還在與奧威納聯邦交火。
“瘴氣災害”的爆發，直接加劇了這些情況，使得帝國雪上加霜。
吉蘭的胳膊肘搭在車窗上，望著空無一人的街景，黑暗中唯有路燈的昏黃光亮加以點綴。
往日裡的狗吠與貓叫都消失了。
因為它們同樣遭受了高濃度瘴氣的侵染，變得極其暴躁易怒。為防止流浪貓狗襲擊人類，當地警署招募了一批捕犬人和捕貓人，迅速將這些動物清理了乾淨。
吉蘭想起了自己在完成護送任務後，回到凱旋大廈時，帕拉委員長和他單獨說起的一段話……
委員長表示，對於瘴氣突然爆發一事，他已向凱撒元首請示。
而元首大人對此，隻說了寥寥數語：
“世間萬物之運轉，皆由十二司辰之律法維係，故而從古自今，天災人禍亦因此引發……‘正午曙光’誕生以前，塵世並無‘瘴氣’一說。”
當時聽聞這段話，吉蘭倍感疑惑，當麵問詢了帕拉委員長：
“元首的意思……難道是說，所謂‘瘴氣’是奧美爾帶來的？”
可帕拉·賽爾蘇斯卻隻是搖搖頭。
“不。準確而言，瘴氣隻是與奧美爾在同一時段出現，卻並不能以此說明，是由祂所引起。”
“相反，或許正是因為塵世彌漫了瘴氣，才會有‘正午曙光’的誕生，從而照亮整個世界。”
“在我所掌握的數段秘史中，發現有一個共同的說法……奧美爾，祂是應願而生。”
“至於是如何誕生，又應誰的願，這就無人知曉了……”
…
…
吉蘭下車上樓，簡單洗漱一番，便躺在了床上，閉眼入睡。
他控製著自己做了一場清醒夢。
隨著意識不斷下沉，很快，他便降臨到了自己的心靈王國之中。
黑暗的夜幕之下，吉蘭走過蜿蜒的石板路，徑直踏入了露天石殿內。
五根螺旋石柱屹立，圍攏在十字劍篝火前。石柱上方，五道身影已經坐在了自己的席位上。
“虹梟。”
夢中秘社的四人紛紛朝他打招呼。
吉蘭頷首回應。
同時，他也注意到，四人的表情都有些凝重。
“瘴氣加劇一事，大家應該都知曉了吧？”
吉蘭飛身一躍，落到了“拇指”石柱頂端的王座前站立，扭頭朝眾人道。
“嗯。”眾人紛紛點頭。
“我隨修道院的管事南下，已經抵達了賓度鎮，剛到這裡沒多久，瘴氣就爆發了……不少鎮民都患上了惡疾，在家裡等死。”
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赤雀奧蘿拉憂心忡忡道。
“我加入‘聖修女團’的第一件事，便是協助其餘聖修女，一同發放‘療愈聖水’，可聖水數量有限……這才一天時間不到，就已死去了20多名老人和孩童。”
“他們的靈性過於薄弱，根本承受不住瘴氣的侵染，唉。”
聞言，眾人臉色一沉。
緊接著，白鷗、黑鷸和蒼鸛三人也都分享了自己所處地區的情況。
與吉蘭預想中的一樣，不容樂觀。
眼下正處於瘴氣加劇的初期，不可避免地出現了大規模的死亡、患病和發瘋現象，各地秩序難以維係。
據黑鷸所說，他正跟隨其餘參加考核的“苦修教派”預備役，一同徒步跋涉，沿途就目睹了數起暴動事件。
總之非常混亂。
“我收到了‘白鴿塔’傳來的任務，他們讓我借機滲透隆肯市議會，排除異己，並以瘴氣帶來的種種問題，拉攏人心……”
白鷗坐在石質席位上，沉聲開口。
聞言，蒼鸛提議道：
“嗯……倒是可以借此機會，將你們當地議會的蛀蟲敗類清理一遍，既完成了‘白鴿塔’的任務，也算是做了件好事。”
“而且，這對你的名望有益。從某種程度上而言，同樣有利於你今後行事的方便。”
“蒼鸛說得有道理。”
吉蘭頷首。
“如果處理得當，這是一舉三得的好事……若你能在帝國官方爬得更高，擁有更大的權力，‘白鴿塔’不僅會更重視你，我們也能借助你更多的力量。”
“嗯，我知道了。”
白鷗想了想，點頭道。
又閒談一會後，吉蘭宣布散會。
待“黎明之手”眾成員離去，他這才獨自走出了露天石殿的範圍，來到了心靈島嶼的岸邊。
吉蘭喚出了自己的“靈性小舟”，一躍而上，毫不浪費時間地選擇出航。
現實裡因未知原因導致瘴氣濃度加劇，適逢多事之時，一幅風雨欲來的景象。
吉蘭總有不好的預感。
故而他對實力的提升，也變得更加渴望……若時代的車輪注定碾入混亂危險的泥沼，那麼唯有自身實力過硬，才能不被輕易裹挾，卷入其中。
他從不認為自己是什麼聖人，既沒有能力也沒有想法去救贖彆人。隻求自保，並在條件允許的情況下，適當對身邊人施以援手。