外麵的的世界正在潰爛。
電視裡循環播放著疫情通報，醫院走廊擠滿咳嗽的病人，救護車的鳴笛徹夜不休。
疫病像陰雲籠罩著城市，地鐵站張貼的防疫告示被雨水泡得發脹，墨跡暈染成詭異的血紅色。
而這一切，都被秦嶺的層巒疊嶂擋在了山外。
歸雲觀所在的村落靜得出奇。
偶有咳嗽聲從某戶人家傳出，很快就被山風吹散。
村民們照例日出而作，背著竹簍上山采藥，仿佛那場席卷全國的瘟疫隻是遙遠的傳聞。
村委會的大喇叭每天準時響起，播放的卻是農業氣象預報——這裡的防疫指南隻有簡單兩句：
"發熱找守明道長，重症送鎮衛生院"。
守明道長蹲在溪邊洗藥時，常能看見山下公路的檢查站。
穿防護服的工作人員像螞蟻般忙碌，攔下一輛又一輛車。
而這條蜿蜒的山路，卻從未有人上來巡查。
"山裡人命硬。"
守明曾用艾草熏著道觀的門框，自言自語道：
"老祖宗留下的方子，夠用了。"
他身後的歸雲觀升起嫋嫋炊煙，柴火的氣息混著藥香，將暮色染成溫暖的橘黃。
他轉身走出道觀，靴底碾碎了一朵野菊。
花瓣汁液沾在石階上，像極了山下世界正在流淌的鮮血。
與此同時。
晨霧未散時，一名道士打扮的年輕人已背著竹簍走在山徑上。
露水打濕了褲腳，草葉劃過小腿，留下細密的癢。
他走得很慢，時不時停下撥開灌木，挖幾株半掩在腐葉下的黃精。
竹簍裡已有小半筐藥材，混著泥土的腥氣。
這人正是銷聲匿跡大半年的徐行。
隻是……
與以往的鋒芒相比，他仿佛褪去了一身浮躁，如果不是那身破舊道袍，乍一看甚至與莊稼漢無異。
這是他在歸雲觀隱居的第六個月了。
山下的世界仿佛與他再無瓜葛——邪修、欺詐、仇恨，都成了前世的記憶。
就連經脈裡那些刻意未曾治愈的暗傷，也不再隱隱作痛。
大半年時間。
一身暗傷未曾療愈，甚至連早晚的打坐修行，似乎也刻意忘卻了。
"徐師弟！"
守明的聲音從坡上傳來。
老道拄著藥鋤站在那裡，晨光給他佝僂的輪廓鍍了層金邊：
"北坡發現片重樓，要不要一起？"
徐行抬頭笑了笑。
他的胡須已長到脖間，亂發用草繩隨意紮著，看起來比守明更像山野道人：
"師兄先去，我采完這片柴胡就來。"
待守明的身影消失在山脊，徐行才慢慢蹲下。
指尖撫過藥材的羽狀複葉，葉脈在陽光下呈現出半透明的青綠。
這種尋常草藥能疏肝解鬱，但他采來隻是喜歡它的氣味——微苦中帶著辛辣，像極了老不死當年泡的藥茶。
竹簍突然一沉。
"給。"
守明不知何時折返，往他簍裡扔了兩株重樓。
七葉一枝花的紫穗上還沾著露珠，根須完好無損。
"不是說去北坡？"
徐行撚起一根須須，斷口處滲出乳白色漿液。
老道嘿嘿一笑，露出缺了顆門牙的牙床：
"逗你的，這片重樓就在你頭頂的崖縫裡，看你來回走了三趟都沒發現。"
徐行怔了怔，沒來由的突然放肆的笑了起來。
笑聲驚飛了灌木叢裡的山雀，撲棱棱的振翅聲在山穀回蕩。
他笑得眼淚都出來了，最後不得不撐著膝蓋喘氣。
多久沒這樣笑過了？
上一次還是在五莊觀。