鄭謙禮已經讓所有與死者接觸過的手下全部單獨隔離觀察，不允許隨便同其他人接觸。
整個護盤寨都開始緊張起來，生怕出現下一個病患。
結果，在這個緊要的關頭，鄭謙禮作為整個護盤寨最核心的軍師，卻要堅持外出！
在馬振業看來，當下寨子裡才是最安全的。
且護盤寨之所以能成功發展到今日的地步，都是鄭謙禮的功勞。
護盤寨可以沒有他這個寨主，但是不能沒有鄭謙禮！
可此時，鄭謙禮卻眼神堅定，他並未隱瞞自己出去的意圖：
“大寨主，打探消息的兄弟死前曾提到過，他在回來的路上遇到了流放北荒的犯人。當年老國公待我如親子，莫說外頭有瘟疫，便是天上下刀子，我也不能看他老人家的遺孀在流放路上受苦！”
“更何況，真的出現瘟疫，流放的犯人怕是更加危險！我必須去救謝家人！”
鄭謙禮雖然人不在京城，但早就知道護國公府巨變之事。
好事不出門，壞事傳千裡！
更何況，皇帝蕭潛恨不得讓全大乾的百姓知道：
護國公府叛國投敵！
謝家並非是曾經的護國忠勇之家！
皇帝還專門讓各地府衙都張貼布告。
名義上是尋找丟失的謝永勝和謝長安，實際上，不過是想抵消忠勇謝家在民間的威望！
也正是在得知了此消息後，原本苟在一個小山寨悠閒度日的鄭謙禮崛起了！
他當即給寨主馬振業出謀劃策，幾條妙計甩出，兵不血刃收攏了盤州府周邊的所有山匪，成立了護盤寨！
鄭謙禮之所以如此，並非是想稱王稱霸，而是想著等謝家流放到盤州府的時候，他直接把人救下來！
去什麼北荒受苦？
謝老夫人都多大年紀了？
直接在護盤寨安享晚年！
他鄭謙禮活著一日，必定能護著謝家人一日！
若是官府要來攻，護盤寨的地形和現有的人手，有他在也足以應對！
鄭謙禮是有謀算的人，並非衝動行事。
他支棱起一個護盤寨，為的就是靠自己的能力守住謝家。
但現在，瘟疫的出現讓鄭謙禮措手不及！
馬振業並不知曉鄭謙禮一路支持他做大做強的真正目的是為了給謝家做最後的靠山，但他清楚鄭謙禮和老護國公之間感情深厚！
聽聞此言，馬振業也知不好阻攔，但他卻道，
“那我與你同去！軍師要報恩，我不攔著。可你是我護盤寨的主心骨，絕不能出事！我得護著你！”
馬振業很有自知之明，以他的能耐，當一個小寨子的大哥倒是沒問題，可是統領如今偌大的護盤寨，沒有鄭謙禮哪裡輪得到他來當大寨主？！
他馬振業本是個窮苦農戶出身的漢子，後來因為殺了衙差，才上山當的劫匪。
當年，馬振業同娘子去府城賣菜，結果在盤州府，他的娘子被衙差當街欺辱致死。
馬振業當時剛好去搬街角的東西，人沒在娘子身邊。
等他回來的時候，他的娘子已經成了具屍體。
年輕的漢子怒從心頭起，馬振業抱著娘子的屍身去府衙擊鼓鳴冤，結果那做了惡事的衙差反汙蔑是他娘子言行不端，非良家婦人！
而他們二人身為衙差除了嗬斥幾句，根本就沒有碰其娘子半根手指頭！
不僅兩個衙差互相作證，便是當時在場的菜農，也都被叫到堂前對峙。