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當日未時。
譚府門前人頭攢動，喧囂震天。一眾學子義憤填膺，將譚府圍得水泄不通。為首的幾個學子，臉上寫滿了憤怒與不甘，他們用力拍打著譚府的大門。
“譚照軒，你這個奸商，給我出來！”一個身形魁梧的學子扯著嗓子怒吼，“枉你身為譚家家主，竟做出這等傷風敗俗的事，今日你若不給我們一個交代，這譚府，我們便不走了！”
隨著他的呼喊，眾人紛紛附和，聲浪一陣高過一陣。
“開門！開門！”
“退錢！把我們的錢還回來！”
譚府內，家主譚照軒坐在正廳，麵色陰沉至極。他的長子譚明遠站在一旁，也是一臉的焦急與無奈。
“父親，現在該如何是好？！”譚明遠的聲音帶著幾分顫抖，慌張闡述道：“這些學子來勢洶洶，我們若是不給出個說法，怕是難以平息這場風波。”
他的話，在理！總之就一句話——莫讓眾怒成沸海，難平其勢；莫讓意憾結深根，難舒其結；更莫讓學子呼聲起，難撫其忱。
可譚照軒卻根本聽不進去，拂袖冷哼，“一群乳臭未乾的小子罷了，也敢來威脅我譚家？傳令下去，緊閉府門，不許任何人出去，也不許任何人進來。我倒要看看，他們能鬨到幾時！”
果不其然，學子們並未因譚府的閉門不出而退縮。他們見無人應答，情緒愈發激動。有人找來石塊，朝著譚府的大門砸去；有人則開始攀爬圍牆，試圖翻牆而入。
“不能就這麼算了！”那個身形清瘦的學子眼眶泛紅，“我們好歹也是世家子弟，如今卻被譚家這般玩弄於股掌之間，今日必須討回公道！”
……
就在雙方僵持不下的時候，一陣急促的馬蹄聲由遠及近。眾人回頭望去，隻見一隊官兵正朝著譚府疾馳而來。
為首的，正是竟陵郡守蕭衍。
蕭衍勒住韁繩，翻身下馬，看著眼前混亂的場麵，眉頭緊緊皺起。
“都給本官住手！”他一聲大喝，聲音威嚴而有力，“光天化日之下，聚眾鬨事，成何體統？！”
“成何體統”並非反問，而是設問！
學子們見是郡守大人來了，心中雖有不甘，但也不敢太過放肆，於是紛紛停下手中的動作，當即圍了過來。
“蕭大人，您可要為我等做主啊！”之前那個麵龐圓潤的學子上前一步，“撲通”一聲跪在地上，“譚家售賣考題，破壞了‘柏舟書苑’入泮試的公平不說，關鍵是，他們利欲熏心，竟將售價拔高數十倍甚至百倍！這種踴貴屨賤的行為，當真可惡！”
其他學子也紛紛效仿，跪地哭訴。
蕭衍的目光掃過眾人，最後落在譚府的大門上。他走上前去，用力叩響了大門。
“譚照軒，出來吧！”他的聲音沉穩而平靜，不怒自威，“事情既已發生，逃避不是辦法！！”
這話果真奏效。片刻後，譚府的大門緩緩打開，譚照軒在一眾家丁的簇擁和護持下走了出來。他的臉上雖強裝鎮定，但眼神中卻透露出一絲慌亂。
“蕭大人，您怎麼來了？”譚照軒擠出一絲笑容，“這些學子不知為何，突然跑到我譚府鬨事，還請大人為我做主啊。”
“哦？做主？”蕭衍冷笑一聲，“譚照軒，你莫要揣著明白裝糊塗。高價售賣考題一事，證據確鑿，你還有何話說？！”
這一次，“還有何話可說”變成了疑問。
譚照軒臉色一變，剛欲狡辯，卻被蕭衍抬手打斷。
“本官身為竟陵郡守，斷不能坐視不管。今日，你譚家必須給這些學子一個交代，否則，休怪我蕭衍不講情麵！”蕭衍目光如刀，直視譚照軒的眼睛，“譚家主，武朝律法早有明訓，凡諸物行人評估物價，貴踐失當、合價不平者，計所增減之價，以坐贓論。十兩以下笞二十，罪止杖一百、徒三年；若入己者，準竊盜論。”
律法解讀有些晦澀難懂，但話意到位——十兩及以下就要遭這麼大個罪，那如果是百兩、千兩呢？！
譚照軒心中暗自叫苦，不敢再往下去想，更深知蕭衍的為人，若不做出讓步，今日的事怕是難以善了了。