據說，這種神奇的作物源自於比草原還要遙遠的地方。
閻蒼本人也僅僅隻有幸目睹過一兩次而已，而且當時見到的那些土豆已然煮熟，無法用作種子來播種繁衍。
然而，即便如此，閻蒼對於這種作物的描述依然讓其心馳神往。
按照他的說法，此作物極易栽種培育，哪怕是最為普通尋常的田地，每畝產量竟也能夠高達驚人的十石之多！
倘若秦國能夠擁有這樣的糧食作物作為主要農作物之一，那麼整個國家的糧食產量將會數倍增長。
屆時，無論是對外征伐、開疆拓土，還是保障國內百姓的溫飽問題，都將不再成為難題。
想到此處，白柏不禁心潮澎湃，但突然又像是想起了什麼似的，眉頭微皺。
因為如果他沒有記錯的話，閻蒼分明曾經交代過，要將關於這種作物的信息傳授給芒梁鄉一位姓張的村老，並由那位村老去負責尋覓。
怎麼現在這至關重要的農作物已然尋得，可那發現此物件之人，非但未將其呈報於閻蒼知曉，反倒有些一直刻意拖延的意思。
若非今日眾人機緣巧合之下親臨此地，恐怕依舊難以察覺此物的存在。
當聯想到這張大奔的姓氏時，不論是閻易還是白柏，皆已瞬間明悟，此人定然大有問題。
“懇請殿下降罪！小的當真並非蓄意隱瞞此事啊，實在是有著難言的苦衷呐！”
張大奔明白此刻再也無法繼續掩蓋事實真相，當即雙膝跪地，涕淚橫流地朝著麵前數人苦苦哀求起來。
在場諸人也從他一番聲淚俱下的言辭當中，大致明白了整件事情的來龍去脈。
原來，這名叫土豆的作物早在數年之前便已被張大奔的父親那位張老頭的所覓得。
然而，這張老頭一生行事謹小慎微，慣會審時度勢，故而特意留下一招後手。那時，他僅僅將被閻蒼喚作“花生”的農作物呈交上去。
心中盤算著將這“土豆”暫且留存手中，以待將來時機成熟之時，能夠憑借此物為自己的家族博取更為遠大的前途與利益。
誰能料到這頗有心機的張老頭竟是個命薄之人！
想當初，他與兒子張大奔一同前往閻蒼處討要賞錢，然而就在歸途中，由於道路崎嶇不平、馬車劇烈顛簸，一個不慎，張老頭竟從那馬車上跌落而下，並直直地栽進了一旁湍急流淌的河道之中。
其實呢，按常理說，這張老頭本應是懂水性的，若是換做平常，想必他定能輕鬆自救。
可偏偏這次情況不一樣！張老頭是抱著放錢的箱子一起栽進去的。
要知道，此次所得的賞錢可是他們父子二人好不容易才掙來的，張老頭明白這筆錢財對於家庭的重要性。
於是乎，他毫不猶豫地做出決定，哪怕豁出這條老命，也要先保證賞錢安然無恙。
就這樣，他咬緊牙關，拚命示意張大奔先行搶救那貼身保護著的賞錢。
可憐那張老頭畢竟年事已高，又在水中多嗆了幾口渾濁河水，待被救上岸時，已然是精疲力竭、奄奄一息的樣子。
儘管後來張大奔趕忙尋醫問藥，花費了大量的錢財為父親醫治，但終究回天乏術。
沒過多久，張老頭便一病不起，整日陷入深度昏迷狀態，任憑旁人如何呼喚都無法蘇醒過來。
最終，在苦苦掙紮數日後，張老頭還是帶著滿心的不甘與牽掛離開了這個世界。
而在他生命的最後時刻，張老頭仍心心念念著家族的未來。
他緊緊握住張大奔的手，用微弱到幾乎難以聽清的聲音叮囑道：“兒啊…一定要好好保護這‘土豆’種子…待到家族遭遇重大危機之時…方可將其交出…如此一來…方能延續咱們家的榮華富貴…”
自張老頭離世後的頭幾年裡，張大奔始終牢記著父親臨終前的遺言，未曾有過片刻遺忘。
他小心翼翼地守護著那顆神秘的“土豆”種子，從未動過將其取出示人的念頭。
可惜，世事無常，隨著朝廷推行改製舉措，其中這三老製度的應運而生，使得原本風光無限的村長和裡正們手中的權力漸漸勢微。
在這般局勢之下，那張大奔雖有些許小聰明，但終究缺乏大智慧。
麵對這誘人的三老之位，他內心糾結掙紮許久之後，最終還是下定決心，將自己珍藏已久的土豆獻出。
憑借著這份獨特的貢獻，他成功地在芒梁鄉謀取到了一個鄉老之位。
隻是，由於這土豆乃是張大奔從未涉足過的新鮮事物，種植經驗可謂一片空白。他就如同盲人摸象一般，隻能小心翼翼地摸索前行。
故而，他隻敢提議讓鄉裡先行開展小規模的試驗種植，而絕不敢貿然向上呈報。也正因如此，才引出了今日這一番局麵。
此時，隻見張大奔誠惶誠恐、滿臉諂媚地說道：“殿下啊！小的我真真是頭一回與這稀罕玩意兒打交道，著實未曾料到它的產量竟能如此驚人呐！
小的絕非故意隱瞞實情呀。倘若不是今兒個您大駕光臨此地，隻怕這寶貝還不知要在小的手中埋沒多久呢。
說到底，都是仰仗殿下您洪福齊天，方能讓這等祥瑞之物得以現身於世啊！”
這番話若是換做其他人，或許會欣然笑納這一記討好奉承的“馬屁”。
隻可惜啊，不論是保定府尹閻安，還是太子白柏，都和囑托張家此事的閻蒼有著非同一般的親密關係。
張大奔企圖轉移大家注意力的這種手段，在他們眼中簡直是醜陋不堪到了極點！
閻易冷不丁地開口說道：“倘若你真對這物品的產量一無所知，那請問你這三老之位究竟是怎樣如何得來的呢？”
這話猶如一把利劍直刺張大奔的心窩，令他瞬間啞口無言，隻能支支吾吾半天，再也不敢有絲毫的辯駁之言。
要知道，他私下裡可是親自種植過這些東西的，對於土豆的實際產量可謂是心知肚明。
若不是明白其產量情況，他又怎能成功地說服整個芒梁鄉的民眾，使得自己這個年齡還未滿四十歲的人能夠坐上這芒梁鄉三老的位置呢？
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