尤其是那元州都督繆滔，他竟然隻敢龜縮在城內防守，絲毫不敢主動出擊。
想當初，朝廷給予了他如此眾多的軍隊，可不是讓他躲在城裡當縮頭烏龜的，而是期望他能夠率領大軍奮勇殺敵、收複失地啊！
“如今這般畏手畏腳，真真是辜負了朕往昔對他的信任！”想到此處，韋興不禁怒從心頭起，對著眾大臣破口大罵起繆滔來。
麵對皇帝的雷霆之怒，在場的幾位官員自然是噤若寒蟬，連大氣都不敢出一口，更彆提附和皇上一同責罵繆滔了。
要知道，這繆滔可是韋興的心腹之人，是他最為寵愛的昭儀的親生父親，韋興的嶽父之一。
他們這些做臣子的，哪有膽子去跟著皇帝一起痛斥自家的嶽丈呢？萬一不小心說錯了話，惹惱了聖上，那後果可真是不堪設想啊。
韋興一通怒罵過後，情緒稍稍平複了一些。
其實仔細想想，就目前的局勢而言，繆滔選擇堅守虎祝關似乎也並非完全錯誤的決策。
隻是，所有這一切都建立在一個重要的前提之上——中州絕對不能失守。
倘若中州不幸被秦軍攻陷，那麼屆時從中州殺過來的秦軍將會與元州的敵軍合兵一處，形成一股強大的力量。
到那時，僅憑一座小小的虎祝關，又究竟能夠抵擋得住敵人多久的攻擊呢？
儘快尋求戰機，在韋興看來才是上上之策。
“定王韋雲不是還停留在龍始關嘛，讓他……”
韋興正欲再次把兵權交給定王之時，朝堂之上突然傳來一聲高呼：“陛下！臣朱宣請求率軍出戰！”
這突如其來的聲音讓韋興驚愕不已，他萬萬沒有想到，已經處於半隱退狀態的前將軍朱宣居然會在此時挺身而出，主動請纓出征。
一時間，整個朝堂都陷入了一片寂靜，所有人的目光都集中在了朱宣身上。
韋興有些不敢相信自己的耳朵，遲疑地問道：“愛卿所言當真？”
畢竟，朱宣年事已高，且久未上陣殺敵，韋興不確定他是否真有此決心和能力再度領軍征戰。
然而，麵對皇帝的質疑，朱宣毫無退縮之意，他拱手抱拳，斬釘截鐵地回答道：“陛下！臣絕無半句假話。如今國家危在旦夕，身為臣子理當為國效力。
還請陛下調派給臣一萬精騎，臣必將率軍前往虎祝關與那秦軍決一死戰！”說罷，朱宣抬起頭來，眼中閃爍著堅定的光芒。
眾人皆被朱宣的氣勢所震撼，而韋興在短暫的沉默之後，終於點了點頭說道：“好！既然前將軍願意領兵，朕實在放心不過了。
朕會從朝廷禁軍之中給你抽調兩萬騎予以支援，望愛卿不辱使命，切莫讓朕失望啊！”
得到皇帝的應允後，朱宣麵露喜色，連忙跪地謝恩：“多謝陛下信任，臣定當全力以赴，不破秦軍誓不還朝！”
提起自己的這位嶽丈大人，韋興心中那可是相當有底。
想當初，他之所以甘願迎娶朱宣的女兒，並助她登上如今晉國皇後的寶座，無非就是相中了朱宣這位手掌雄兵、威震一方的大將，還有其背後盤根錯節、實力雄厚的家族勢力。
雖說此時，他的新寵已然換成了繆滔的愛女，但這絲毫不會影響到他對朱家的倚重。
相較於朱覃那一幫子晚輩後生，跟隨韋如一路浴血奮戰、出生入死走來的朱宣，顯然要顯得更為純粹和忠心耿耿。
他對晉國的那份赤膽忠心，絕非那些乳臭未乾的年輕後輩所能比擬。
以朱宣當下的年歲而言，本已到了功成身退、含飴弄孫的時候。
然而，喪子之殤猶如一道深深的疤痕，刻在了他的心間；再加上愛女在宮中漸受冷落，失去了聖上往日的恩寵，這些都令他難以割舍肩頭的重擔。
即便是身為朱家新一代代言人的朱覃，朱宣照樣心存疑慮，放心不下。
彆看朱覃頭腦機敏、聰明伶俐，可打從兒時起，他便處處遜色於弟弟朱玉。正因如此，在朱宣眼中，從未將這位長子視作家族未來的掌門人。
然而，令人意想不到的是，朱玉竟然命喪於秦州，而且還是死於自己人之手。
這件事使得朱宣對長子朱覃重新加以重視。甚至連那朱家族長之位，都是朱宣為了撫慰長子的心緒，主動拱手相讓的。
現今，長子殷切地期望著他能夠挺身而出，化解前方戰線的緊張局勢，麵對這樣的請求，他又怎能忍心回絕呢？
從皇宮踏出後，朱覃的麵龐上洋溢著難以掩飾的興奮之情，心中暗自為自己再度成功化解一場危機而倍感欣喜。
相較於弟弟朱玉而言，朱覃在軍事領域著實缺乏天賦異稟之處，正因如此，解決當前前線危機這一重任自然而然地就落在了其父朱宣的肩頭。
可是，當朱宣凝視著滿臉洋洋自得的兒子時，他的麵容之上並未流露出過多的喜悅之色。
反而，他突兀地拋出一句：“倘若為父此次出征遭遇敗績，又該如何是好？”
這句話猶如一道驚雷，瞬間讓朱覃瞠目結舌，呆若木雞。他簡直不敢相信自己所聽到的話，自己這久經沙場的父親怎會有落敗於秦軍的可能？
他從未曾深思過這個問題，一直以來都未曾考慮到這種可能性。
然而此刻，朱宣卻冷不丁地將這一可能發生的嚴重後果道破，猶如一道晴天霹靂驟然在朱覃耳邊炸響。
刹那間，朱覃隻覺得腦海一片空白，整個人仿佛被定在了原地，完全不知該如何回應。
時間一分一秒過去，周圍的空氣似乎也變得凝重起來。許久之後，朱覃方才如夢初醒般回過神來，但此時的他仍然顯得有些手足無措。
好不容易，他才從喉嚨裡艱難地擠出一句：“若是不敵，據守不出就行了……”可話還未說完，朱宣便已然轉身登上了那輛回府的馬車。
車輪滾滾向前，揚起一陣塵土，很快便消失在了道路儘頭。
留下朱覃獨自一人呆立當場，心中五味雜陳。
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