一進門，老板娘秋原工美便十分熱情地打了聲招呼，“鬆野先生，還是老樣子？”
看到了她，鬆野的心情便變得愉悅起來，並暫時忘記了工作上的煩惱和因為升遷問題帶來的失落感。
秋原工美是他的鄰居，今年四十歲，身材適中，體態豐腴，麵如滿月，臉上總掛著溫婉的笑容，給人一種十分親切的感覺——看得出來，她年輕時應該很漂亮。鬆野是在兩年前與她相識的，當時，她和她的兒子剛剛搬到隔壁。她敲開門，送上見麵禮，並禮貌地一笑。陽光灑在她的笑臉上，他感覺她美極了，有那麼一瞬間，他的身體似乎都僵住了——自從妻子去世後，這還是他頭一次有了心動的感覺。
接下來，他便開始了一段長達兩年的暗戀旅程。然而，不管是暗示還明示，他都沒有過任何表示，因為他害怕給不了她穩定的生活，更害怕自己負不起這個責任。他想：‘這樣就好，每天能去她店裡看看她，然後再吃一口她店裡麵的東西，我就很滿足了。’
“啊，對，老樣子，不過今天要兩份。”他笑著回答，“有朋友要過來，我簡單招待一下。”
所謂的朋友，其實是他在獠牙幫派內部發展的線人肯特，一個外號叫做‘發尾’的幫派成員。他今天叫他來，就是為了搞清楚瓦列裡被害案是否與獠牙有關。
“好的，”秋原工美回過頭，向廚房的方向喊道，“秘製炒麵兩份，啤酒兩瓶，燒鳥兩份。”
鬆野付了款，便和秋原工美攀談了起來，“最近生意如何？”
“隻能說還湊合，”秋原工美笑笑，“慈善小學最近不是拆了嘛，所以就少了一部分客源。”
“就是那部分教職工吧？”
“也不全是，也有保安、校工之類的，不過大部分都是些剛畢業的孩子，因為懶得做飯，又嫌學校食堂裡做得不好吃，所以就會經常到我這裡來。”秋原工美望向店外的方向，搖了搖頭，“哎，真是搞不懂，好好的學校拆它做什麼呢？”
鬆野突然想起頭些天在電視上看到的一些專家預測，於是順口說道，“可能是因為上學的孩子越來越少、公司又想合理利用資源的緣故吧。慈善小學的那個位置剛好建在高速公路沿線上，本身就是個交通便利、配套齊全的好地段，所以我估計公司是想在那裡建個大型倉儲物流中心，然後再順便增加一些崗位，從而緩解一下現在的就業壓力什麼的。”
秋原工美不怎麼信，她道，“是嗎？如果真是這樣的話那還真不錯。不過我聽說的是公司要在那裡建遊戲艙大廈。”
持這種說法的人有很多，他們認為公司之所以會這麼做，就是為了擴大‘樂園’這款遊戲的影響力。鬆野有個十五歲的兒子，成年沉迷於網絡，以至於學習成績不佳，精神狀態萎靡，因此，他恨透了所有的網絡娛樂產品——他認為就是這些東西毀了他的寶貝兒子。所以，每當看到或聽到‘公司要建遊戲艙大廈’的這種說法時，他都會忍不住和對方爭論一番。
“這個絕對不可能，”鬆野連忙搖搖手，爭論道，“遊戲艙大廈都不賺錢，公司為什麼要建這種毫無意義的東西？除非源先生真老糊塗了。這個謠言我也聽過很多次了，但我一點都不信，因為這未免也有點太扯了！彆的不說，就說當年能出台那麼多惠民政策的度卡因·卡奈司長——他可是源先生的特彆助理出身呀！如果源先生真是個糊塗蛋，那他怎麼可能會培養出度卡因大人這種如此為島為民的好司長？所以我更傾向於公司要在那裡建大型倉儲物流中心這種說法——源先生肯定是為了解決一些社會問題才會這麼做的，他絕不可能做出‘隻為了建個免費大型網咖，而把慈善小學拆除’這麼荒唐的行為。”
“是嗎？原來是這樣嗎？”秋原工美訕訕一笑，“鬆野先生，我就是個開拉麵店的，這些太深奧的事情，我都不太懂。”
鬆野這才意識到自己找錯了爭論的對象——‘她又不關心這些社會問題，我跟她爭論個什麼勁兒呢？哎，我就彆把在社交軟件上的那些惡習帶到生活中了，省得招人煩……’
“我也不是很懂，我都是聽專家說的。”他勉強笑了一下。
“我很少看電視，所以這些事我真的不太懂，嗬嗬，那些話，都是我從其他客人那裡聽說的。”秋原工美似乎是在有意解釋，她可能是不想因此失去鬆野這個客人。
她陪笑道，“嗬嗬，看來我以後還是多看看電視吧，省得分辨不出是非，再說錯了話惹您不高興……”
鬆野開始有些後悔跟秋原工美說那麼多沒用的廢話了，於是連忙說道，“專家的話也不一定對，不必特意關注。這些事都離我們太遠了，所以我們還是多關注下眼前的事情吧。”
“對，對，我也是這麼認為的。”秋原工美附和道，又笑了笑。
這時，後廚傳來廚師的吆喝聲，“1093號餐齊了，媽，你過來拿一下。”說話的正是秋原工美的兒子——雄一。
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