“我的天呐，阿爾伯特，你怎麼變成這個樣子了？”陸鳴教授的ai機械助手‘啟明星’滿是驚訝地問道。
它是一個直徑約為三十五公分左右的圓球型機器人。它的頭頂處有一對小型螺旋槳，這既是它的信號接收器，也是它保持飛行與運動的推進工具；而它的身體兩側，則分彆有一隻可以自由伸縮的機械手臂——主要用來協助陸鳴教授的實驗與工作；它隻有一對眼睛，並沒有其他五官，眼睛的比例也很大，橢圓形，幾乎占據了它身體的四分之一。它通體翠綠，還有些雲彩一樣的紋理。如果它不開口的話，還是蠻可愛的，就像個漂浮在空中的史萊姆一樣。可它偏偏是個話癆，而且還特彆喜歡揭彆人的短、不分場合地亂開玩笑、與他人永無止境地鬥嘴。實驗室裡的所有人從來不叫它‘啟明星’，而是叫它‘大嘴八哥’，或者簡稱‘大嘴鳥’。它是陸鳴教授從外太空中帶回來的，它也同他一樣，整整沉眠了五十年之久。
它和陸鳴教授一進門，便發現了打扮怪異的米列科，於是它又開始發揮起它的‘特長’——它飛到米列科麵前，上下打量了他一番，然後擠著眼睛揶揄道，“阿爾伯特，你不會是被卡米麗甩了吧，怎麼弄得這樣臟呀？哇，胡子都沒掛，臉也沒洗，還梳著昨天的發型……嗬嗬嗬，讓我猜猜，你昨天的提親之旅，一定很糟糕對吧？哈哈哈，我就說你這輩子隻配孤獨終老，可你偏偏不信。嘻嘻嘻，真是活該，讓你自討苦吃，嘻嘻嘻。”說到後來，它又用手掌捂住自己的臉，就搞得它好像有嘴一樣，嘻嘻壞笑起來。
如果放在從前，米列科肯定會向它反擊，但今天不同，因為他已經太久沒見過這個嘴臭的家夥了，他不但不生氣，反而還湧出了一種名為久彆重逢的激動之情。
他靜靜地看著它，會心一笑，然後打招呼道，“好久不見，大嘴鳥，你的嘴還是這麼臭呢。”
啟明星愣了一下，然後又在米列科麵前左右翻飛了一陣，最後突然大聲叫道，“教授，你快來呀，阿爾伯特的腦子出問題了！他一定是得了什麼怪病了！他居然不同我吵架了！這也太不科學了！”
陸鳴教授徐步走來。他還是那副笑嗬嗬的慈祥模樣，他的眼神依舊剛毅有力，充滿生機。他的一切都如同記憶中那樣親切，米列科難掩激動的心情，他甚至都想撲上前，和他擁抱一下。但他最終還是忍住了。
“怎麼沒去觀禮呢，阿爾伯特？”他和藹地說，“不要把自己搞得太過疲勞，身體才是一切的本錢，很多事情呢，也不是一朝一夕就能解決的。”
但啟明星沒給米列科說話的機會，它嘰嘰喳喳地建議道，“教授，他得病了，你快把他塞到觀察艙裡檢查一下吧！他要是得了什麼不得了的傳染病，那咱們所有人就全都玩完了！教授，他剛才居然跟我說什麼‘好久不見’，我們前天才剛剛吵過一架好不？教授，他腦子一定出問題了，否則絕不會說出這麼沒有邏輯的話。教授……”
“安靜一會兒，啟明星，”陸鳴沒理它的咋咋唬唬，“聲音太大了，吵得我頭疼。”
“哦……”啟明星這才老實下來。
趁著啟明星胡鬨的間隙，米列科也想好了對應的借口——他總不能直接跟陸鳴教授說，他穿越了吧。他說，“想再看看合成糧的相關實驗數據。最近不是有很多人反應麼——它的口感變得越來越差了。我想排查出其中的原因。”
“倒是和我想到一塊去了。”陸鳴教授微微一笑，“我來，也是為了此事。行，那我們就一起排查吧。”
說著，陸鳴教授便向著合成糧專屬實驗艙走去，啟明星跟上，米列科跟上。
“對了，阿爾伯特，合成糧的保質期能有多久，在做成麵包的情況下。你們小組可有測試過？”路上，陸鳴教授問。
“大約一周，”米列科回答，“有餡的更短，基本上兩三天以上，就不能吃了。”
陸鳴教授點點頭，若有所思了一陣，突然說出了一句同實驗完全不沾邊的話，“如果有什麼辦法，能把麵包這類成品的保質期延長的話，就好了——在沒有任何保質措施的情況下。”
“這個不太可能吧，”米列科道，“除非能消滅細菌和真菌，可我們也活不成了。而且就算不考慮細菌的問題，我們也得考慮到溫度與環境等其他方麵的問題。老師，你怎麼突然考慮起這個問題了？”
實驗艙已抵達，啟明星開啟艙門。
先是一處消毒通道，陸鳴教授和米列科開始穿戴防護服。
“因為那些難民。他們的居住條件很是辛苦，而島辦公廳又無力解決……”陸鳴教授說，“公司這邊的資金也不充足……源義……總裁說，現在公司的大部分收入，全都用來建造采冰船了……隻靠島內的經濟內循環完全支撐不了……資源不夠，人力也不夠……可我們……總不能讓他們一直吃發黴的東西吧？而且難民是越來越多的……”
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