艾米爾上車之後便睡著了。芬格裡特側過頭，望著車窗外徐徐而過的風景，不禁回憶起上個充滿壓抑的夏天。母親的離世已經給了她不小的打擊。誰知就在她默默舔舐傷口、獨自吞咽苦楚的時候，安格斯那個混蛋居然還要迎娶新歡。這才短短半年而已，她的父親，就已經忘卻了她的母親。她的世界就此陷入灰白。然而這還不算完，一個月後，她就要搬進那座陌生的莊園，然後過上一段更為窒息的日子，最後還會成為親生父親口中的‘罪人’。
她的人生因此而改變。之後，她抑鬱了，她退學了，她放棄她的夢想了，她變得更加孤僻了。她陷入痛苦之中很久很久。
直到工作，直到時間衝淡了這一切，直到她再次找尋到人生的意義（讓邪惡無處遁形，讓善良者不再袖手旁觀——來自新島時報前主編的‘奧爾丁獎’獲獎感言。多年來，芬格裡特一直將這句話奉若圭臬。），她才終於走出來。可那時，她都已經二十五歲了。她的整個青春期，都被安格斯毀掉了。
那個夏天的經曆，是她這輩子最不願提及的往事。可好巧不巧的，諸神卻跟她開了個天大的玩笑——他們居然把她送了回來。
她一點都不想回家，她也不想再看到安格斯一眼。她對那個虛偽至極、滿嘴謊言，還婚內出軌的混蛋父親，早已沒了一丁點的好感。
可是不回家，又能去哪裡呢？這又不是十二年後，她有養活自己的本事，叔姥爺也在g區給她買了一套房產。更何況，這條時間線上的‘她’，還邀請了同學前來做客。
她看向她身邊的黑膚少女。
她意識到這是她的好朋友。
好朋友……十二年前的另一個的她，何曾有過什麼好朋友？看來上天在給予她痛苦的同時，也贈予了她一些渺小的幸福。
於是，她下了決定：那就回去吧，對好朋友，不能言而不信。而且，家裡還有戴珊阿姨和弟弟在，去看看他們，也是好的。
巴士駛進環城高速。遠處的山脈化成一道不斷向後延伸的曲線。
……
k區布蘭特街區303號，萊茵河畔。她們到了。落地窗、瓷磚、大理石柱、被玻璃攔住的天台，整潔的草坪，幾棵枝繁葉茂的大樹。一如記憶中的樣子，家，還是十二年前的那個家。
她好久都沒回來過了，她也不知道十二年後的它，變成了什麼模樣。
掏出鑰匙，扭開房門，熟悉再不熟悉不過的廳廊呈現在眼前。寬敞的大廳，晶瑩如水晶的吊燈，深褐色的地板，正對後花園的落地窗，一塵不染的各色家具，還有那座通往上層的樓梯。
戴珊阿姨正在給盆栽噴水，她一見她們進來，便笑盈盈地打起招呼：南瓜回來了？這位就是艾米爾小姐吧？歡迎歡迎。你們稍稍等我一下，我這去就準備些吃的與喝的。
“不用那麼麻煩，阿姨，”艾米爾乖巧地說，“您彆把我當客人。”
“沒把你當客人，我是怕你們餓了渴了。把行李放下，我一會兒替你們收拾。快去歇著吧，坐了兩個小時的車，你們一定累了。”戴珊阿姨放下手中的噴壺，轉身向廚房走去。
戴珊阿姨還是一如記憶中那樣慈祥，芬格裡特感受到久違的溫情。她目送她離開，她心裡升起一種溫暖之感。
她和艾米爾放下行李，來到沙發前坐下。
“哇，你們家好大。”艾米爾觀察下四周，讚歎道，“裝修風格也好，尤其是這個落地窗，外麵的風景一覽無餘，讓人一看就感覺心情大好呢。”她伸了個懶腰，順勢靠在沙發上，然後看向後花園裡的那棵大樹，問道，“是不是那棵樹？”
“什麼樹？”芬格裡特不明所以。
“就是你小時候老爬的那棵樹？”
那是棵榆樹。蒼白的樹乾配以多層的綠葉，看起來就像是棵巨大的蘑菇一樣。它並不筆直，但也沒有到達扭曲變形的程度。它的坡度十分平緩，宛如一座天然的高山。
芬格裡特確實經常爬它，還經常用此行為來嚇唬媽媽。媽媽叫她下來，她偏不，她還朝媽媽扮鬼臉繼續氣她。後來，她下來了，媽媽訓她。她不服氣，她去同爸爸告狀。爸爸抱起她，告訴她不許氣媽媽——媽媽是擔心你的安危，所以才會那麼生氣，南瓜，去和媽媽道個歉。她說她不去，她也生氣了，因為媽媽說她是小猴子，她是公主，她才不是什麼小猴子呢。爸爸笑了：我的寶貝當然不是小猴子了，而是公主——小猴子公主。她撅嘴，她不樂意了，她也不想讓他抱了。父親放開她，她又去找媽媽告狀……
幸福與痛苦開始胸中蔓延，然後開始互相糾纏。剛剛從戴珊阿姨那裡獲得的慰藉，很快便被無儘的壓抑與沉重取代。她的胸口，很疼。
“嗯……對，就是它……”她忍著難過，勉強笑道。
“哇，這麼高你都敢爬……我的天呐，你這膽子未免也太大了吧？”
“那裡的草坪是特製的，有彈力，空中還有減速裝置在……所以掉下來也沒事……”
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