源紀十年所發生的那起舊案，完全是一起證據鏈完全不足、辦案人員違規操作、相關部門罔顧司法的案子。從立案到結案，僅僅用了一周的時間。主辦人塞拉·費爾蒙更是涉嫌嚴重違規，很多關鍵證據，都是事後補充的。有關克拉麗絲的‘上訪’記錄，也被斯雷從一堆塵封的文件翻出。從分區到日照台，她幾乎全都去過。她足足折騰了一年之久，但結果卻是——日照台將案件重新打回分區，分區又將其重新打回‘普特波特裡’的上級部門。也就是說，她兜兜轉轉走了一圈，結果又回到了原點。甚至於後來，她還上了當地部門的‘黑名單’——禁入、禁上、禁行。
麵子，在某些人看來，永遠比人命重要。
“所以很有可能，她是在經曆這些事之後，信仰了‘湮滅派’。”斯雷說，“我們得想辦法找出她的‘引路人’。”
樸鬆民卻不這麼認為，他說，“萬一她沒信呢？我們也沒有掌握任何她皈依‘湮滅派’的證據。疑罪從無，更何況還有明顯的違規案例擺在眼前，所以我們更不能輕易下結論。我覺得拆遷的事肯定另有隱情，我覺得我們應該從這件事開始入手。我懷疑高迪·奧貝平的死亡與當年的拆遷有關——一是因為兩件事的時間太近，二是因為這個，”他指向v區島辦公廳所記錄的那份賠償名單，“埃洛迪說克拉麗絲領過，可這份文件上卻根本沒有記錄。你不覺得奇怪嗎？下級部門是一套說辭，上級部門又是另一套說辭，這對嗎？還有，當時，‘裡’的記錄雖然不會與‘區’的數據互通，但這種太過明顯的錯誤，也不應該犯吧？有沒有可能，”他用手指敲敲文件，“是高迪·奧貝平知道了什麼，所以才被人滅了口。如果這件事才是一切的誘因，那我們的調查方向是不是就能有所展開了？”
“這不也是你的主觀猜測嗎？”斯雷反問道，“你也沒有證據，對吧？”
“我是沒有證據，但你不覺得這兩件事一定有聯係嗎？發生的時間那麼接近，賽拉·費爾蒙急著結案，相關賠償記錄也對不上……這三件事聯係到一起，還不夠證明它有問題？”
“可我們要查的不是陳年舊案，而是湮滅派。再說，就這種當事人不是老年癡呆就是死亡的案件，咱們又該從何下手？你就是想追查，都找不到人了。分清主次，彆把精力浪費在沒有意義的事情上，可以嗎？”
樸鬆民不禁火大，“搞清楚事情的來龍去脈，才好進行下一步的調查吧？要不然，我們豈不成了無頭蒼蠅？”
斯雷長籲口氣，“你可真夠強的。我們隻要確認克拉麗絲有加入湮滅派的客觀條件不就行了？再說一遍，我們要查的是湮滅派，而不是要查幾十年前誰貪汙腐敗、違法違規了。退一步講，就算我們能查出當年的真相，又有什麼意義呢？當事人死的死，病的病，然後我們再出來裝模作樣地說一句‘正義或許會遲到，但正義永遠不會缺席’是嗎？這不是在自欺欺人嗎？遲到的正義，它就不是正義。”
樸鬆民上了頭，“查明真相不對嗎？為什麼明知這是一筆糊塗賬還要置若罔聞？這對嗎？”
“就算要查，那也是偵探公會的職責！再說一遍，我們的目標是湮滅派！”
“那你告訴我，怎麼查湮滅派？就憑克拉麗絲有加入湮滅派的客觀條件？然後在連她的性格、過往經曆都不清楚的情況下悶頭亂查？這能查出什麼來？犯罪心理摸不著邊，一條有用的線索也沒有，你告訴我，怎麼查？開普塞莊園我們還進不去，你告訴我，到底該怎麼查？”
斯雷啞住。看來他也沒想好下一步的打算。
其實，他們就是被‘私人領地協議’攔住了。如果沒有這條法律，他們完全可以進入開普塞莊園，將克拉麗絲與萊內森的過往調查清楚。他們到底是不是湮滅派的信徒，也能很快查明。
斯雷扶住額頭，苦悶地歎了口氣。半晌，他才開口道，“先從克拉麗絲離開‘普特奧特裡’那段時間的生活經曆入手——”他的語氣已經緩和了許多，“也就是在源紀十年到十二年之間，她都做了什麼工作，住在哪裡，又接觸過什麼人等等……如果她是在這期間接觸到的湮滅派，那我們一定能找出這個最關鍵的‘引路人’。或許，我們還能發現一些彆的線索。”他看向樸鬆民，道歉道，“兄弟，剛才我的態度不好，你彆介意。我想了一下，覺得你說得有一定的道理——我們確實應該把她的經曆調查清楚，要不然，真無法確定她是否與湮滅派有所關聯……但，兄弟，你要記住，咱們的首要任務是調查湮滅派。”
“我剛才的態度也不好，我也向你道歉。”樸鬆民也順勢道歉，“我也不是想揪住三十年前那樁舊案不放……怎麼說呢……唔，我就是感覺拆遷的事肯定與她有關，我們隻要能把當年的事全部查清，或許就能畫出一張比較完整的線索圖譜。我剛才過於著急了，才沒把話講清楚。這是我的過錯。”
“兄弟，我也著急。”斯雷道，“這件事，隻有我倆在查，也隻有我倆知道……我甚至連大人都沒告訴……說實話，最近我的壓力蠻大的，每天的工作彙報，我都得想辦法編個故事出來……但這早晚不是個事，因為謊言，總有被戳破的那天……”
“你是怕次輔大人，會將此事透露給艾麗夫人？”
斯雷點點頭，“大人有時候……會做出一些不冷靜的舉動，尤其在與自己家人有關的事情上……萊內森如果真是個危險分子，那大人絕不會允許艾麗夫人繼續同他接觸的……大人會一邊嘗試說服艾麗，一邊派人暗中調查萊內森……但我們目前最不應該動的就是萊內森……昆迪·卡特、成田新太就是活生生的例子。他似乎……總能比我們快上一步。我之所以從他母親開始入手調查，也包含這個原因。”
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