第九防區外城.
霍坎將維修鋪的大門關閉，收拾好自己隨身的物品，轉身就看到老馬就風風火火地跑了回來。
“霍坎！霍坎！你聽說了嗎？！”
老馬的臉漲得通紅，眼睛裡閃著近乎狂喜的激動。
“帝皇！帝皇要開戰了！向那些該死的異族開戰！就在前線！”
霍坎將自己的行囊背到身後，用渾厚的嗓音回答道。
“嗯，我知道。”
這時，老馬才發現霍坎身後背著的行囊以及關閉的維修鋪。
老馬臉上狂喜的激動瞬間凝固了。
他這才看清霍坎背著行囊，裡麵鼓鼓囊囊，顯然裝滿了個人物品。
而那扇總是敞開著迎接街坊鄰裡、飄散著鐵與火氣息的維修鋪大門，此刻緊緊關閉著，掛著一把沉甸甸的鎖。
霍坎站在那裡，那身沾滿油漬的粗布工裝依舊，但整個人散發出的氣息卻截然不同。
“霍坎…你…你這是？”
老馬的聲音卡住了，手指無措地指向關閉的店鋪和那個行軍囊。
霍坎微微頷首，開口回答道。
“是的，老馬。消息是真的，戰爭要開始了。”
霍坎頓了頓，看向這位自己在這邊相處愉快的友人。
“我的兄弟們…在第四防區。
火蜥蜴軍團，在召喚它的戰士。
帝皇的意誌，需要我們去執行！”
“兄弟”、“軍團”、“戰士”、“帝皇的意誌”…這些詞彙聽的老馬內心一顫。
他猛地明白，眼前這個幫他修鋤頭、和孩子們打招呼、與他們這些平民打成一片的“大個子朋友”，從來就不是一個普通人！
他是帝皇的死亡天使！
是行走在人間的活體戰爭機器！
他屬於那片凡人無法想象的、與異形進行最殘酷絞殺的戰場！
一股難以言喻的複雜情緒湧上老馬心頭。
“天呐…霍坎…”
老馬的聲音帶著顫抖，他下意識地挺直了有些佝僂的背脊，想用這種方式表達最高的敬意。
“抱歉，相處的時間裡，我把這件事給忘了。”
霍坎看著老馬眼中翻湧的情緒，猙獰的臉上努力地擠出一絲笑容。
“守護，是職責的一部分，老馬。”
他抬起那隻巨大手掌，輕輕拍了拍老馬的肩膀，繼續說道。
“就像你照料種植區的土地，讓更多人能吃飽。我們隻是…在不同的戰場上，為同一個目標而戰：人類的存續。”
他抬頭看了看第九防區那灰蒙蒙的天空，又低頭看向老馬，語氣變得無比鄭重。
“維修鋪，就拜托了。裡麵的工具，街坊們有需要，儘管用。等我…和兄弟們，把那些賽博克雜碎燒乾淨了，或許…還能回來給你們修鋤頭。”
聽到霍坎的話，老馬用力地點頭，眼眶有些發熱。
他猛地想起什麼，手忙腳亂地在自己沾滿泥土的衣服口袋裡摸索，最後掏出一把他自己常用的、磨得鋥亮的小扳手。
那是他吃飯的家夥之一。
“霍坎！”
老馬的聲音帶著哽咽，他雙手將那把小扳手遞向霍坎，這舉動有些笨拙，卻飽含著一個普通勞動者最質樸的祝福。