寂靜穀，“棱鏡”主礦星深層礦脈作業區c9。
空氣裡彌漫著帶著微弱輻射塵埃的礦石粉塵氣味，以及大型鑽機冷卻液特有的、略帶甜膩的化學味道。
礦洞岩壁上鑲嵌的幽藍色靈素礦石發出朦朧的光暈，勉強照亮了下方龐大的采掘機械和在其中勞作的身影。
老礦工當木用力推著滿載新鮮斷口的幽藍礦石的礦車。
礦車軲轆在軌道上發出一陣摩擦聲。
他布滿皺紋和汗漬的臉上沒有任何表情，隻有長期在昏暗光線下工作形成的習慣性眯眼。
汗水浸透了他灰色的、印著“豐啟礦業”字樣的工作服，緊貼在佝僂的脊背上。
“動作快點！c9區產量落後了！”
一個催促的聲音通過礦洞頂部的擴音器響起，帶著迦南星盟特有的口音。
聲音在礦洞裡回蕩，顯得格外刺耳。
當木沒有抬頭，隻是默默加快了推車的腳步。
他知道，擴音器連接的攝像頭後麵，肯定有至少一雙穿著翠綠色製服的眼睛，正通過監控屏幕注視著他們每一個人的動作。
那些迦南的“安全人員”，他們不叫監工，叫“秩序協調員”。
他們穿著筆挺的製服，腰間掛著非致命性的脈衝震蕩器和捕捉網發射器，那種居高臨下的目光讓人難受。
“媽的…真當自己是主人了…”
旁邊軌道上，一個年輕些的礦工，南登，忍不住低聲咒罵了一句，他推車時故意用力過猛，讓礦車發出更大的噪音。
他手臂上還纏著繃帶，是之前迦南人“接管”時，一個同伴試圖理論，被震蕩脈衝擊中摔倒時，他去攙扶被混亂中踩傷的。
“閉嘴！南登！”
當木低吼一聲，他渾濁的眼睛快速掃過礦洞頂部幾個閃爍著紅點的監控探頭。
“想進‘不歸坑道’嗎？！”
南登咬緊牙關，臉上肌肉抽搐了一下，最終還是把滿腔的怒火壓了下去，隻是更加用力地推著車。
他口中的“不歸坑道”，是礦工們私下對礦區深處一個廢棄、據說輻射嚴重超標的舊礦脈的稱呼。
幾天前，一個性格倔強的老礦工因為拒絕佩戴迦南新發的、帶有定位和健康監控功能的“安全項圈”，並大聲斥責他們是強盜，第二天就被幾個麵無表情的迦南安全人員“請走”了，說是“調去執行特殊安全維護任務”。
沒人知道他去了哪裡，但所有人都心知肚明。
軌道儘頭，是礦石初篩平台。
幾名同樣穿著灰色工作服的豐啟工人，在幾台迦南製式的自動化分揀機器旁忙碌著。
他們需要手動將礦車上卸下的、大小不一的礦石搬到傳送帶上，送入分揀機。
分揀機發出低沉的嗡鳴，將富含靈素的礦石篩選出來，輸送到另一邊等待裝運的、印著迦南星盟徽記的巨大密封貨櫃裡。
一個穿著翠綠色“藤蔓”作戰服、臂章上有一個小齒輪徽記的迦南安全人員背著手，站在分揀平台的控製台旁。
他偶爾會低頭看看手中數據板上的實時產量數據，或者對著通訊器低聲彙報幾句。
“注意安全規範！佩戴好防護手套！3號分揀口礦石堆積了！清理一下！”
他對著平台上的工人喊道，語氣是標準的工作指令，聽不出喜怒，也聽不出任何對被奴役者的憐憫。
當木和南登費力地將礦車裡的礦石傾倒到指定的堆放區。
沉重的礦石砸在地上，發出沉悶的響聲。
當木抹了一把臉上的汗和灰，趁著彎腰的間隙，用隻有南登能聽到的聲音，飛快地說。
“…‘碎石號’…下個補給日…老地方…”
南登身體一震，眼中閃過一絲光芒。
他微不可察地點了下頭。