隨便兩個都能讓男人趨之若鶩，而她三個都有！不管是她生的還是其他女人生的，都念著她這些年的付出，不時送相貌俊俏的伶人上府給她逗趣解悶，苗氏很受用。近些年風氣越發開放，到底還是有點影響，為了不讓兒媳鄰裡說閒話，她主動搬去了彆院，小夫妻倆逢年過節來看看她。婆媳離得遠，沒有隔代矛盾，兒媳舒心孝順，她也自在。
甚至跟大房也開始破冰了。
秋丞在世時，大房和二房是水火不容。
時過境遷，她現在也能跟大嫂閒話家常。
“阿娘，府上來了一位貴客。”
“貴客？”
她以為是秋丞的舊部。
說起來也有意思，秋丞性格不算多好，死要麵子活受罪，骨子裡更是虛偽，但招攬的人才卻是各個有情有義，鐵骨錚錚，即便是當年的苗淑也有骨氣。這麼多年了，即便秋丞對他們有救命之恩，人情也該還完乾淨了，依舊會有舊部登門探望，生怕先主遺孀兒女過得不好。這些舊部，有些還在朝堂活躍著，有些已經歸於平靜，安心當富家翁。
來人不是她熟悉的麵孔。
眉眼間卻又幾分說不出的熟悉，她讓侍女給對方斟茶，和藹淺笑道：“不知貴客要來，老身有失遠迎，若有怠慢之處還請見諒。”
青年擺擺手：“老夫人不必如此。”
他沒有自我介紹，苗氏不好猜他身份，隻能主動試探：“恕老身上了年紀，這記性愈發不中用，不大記得貴客姓名，隻覺得有些麵善……不知貴客與先夫是什麼關係？”
青年道：“在下並不認識令君。”
苗氏這下懵了：“那貴客這是……”
她暗中給長子使了眼色。
長子也不太清楚，因為人是大伯和大伯母領過來的，沒有明說對方的身份，隻是說青年是貴客。所幸，青年也沒遮遮掩掩：“在下即墨秋，幼年時候，曾被秋氏撫養。”
秋氏族譜說不定還能找到他的曾用名。
苗氏這就懂了。
哦，原是秋氏的故人。既然是秋氏相關，怎麼找上自己了？秋氏早就是大房一家當家做主了，她在秋氏說不上話。即墨秋看她疑惑，溫聲說道：“今日是來找夫人的。”
“找老身？”
即墨秋道：“嗯，請夫人幫個忙。”
苗氏養尊處優多年，隻對秋丞舊部以及大房幾個人有點耐心，她又是深宅婦人，靠著先夫留下的情麵過日子，她能幫他什麼忙？
她直言：“老身怕是有心無力。”
被苗氏掃了麵子，即墨秋並未惱怒，隻是輕聲問出一句讓苗氏跟她兒子神魂俱顫的話：“事關令郎爵位，老夫人也有心無力嗎？”
母子倆飛速對視一眼。
爵位？
苗氏按捺狂跳心臟，迅速冷靜下來。
厲聲嗬斥道：“休得胡言！”
爵位在其他國家不說街邊大白菜，但也不是多稀罕，但在康國就是稀罕中的稀罕。
若是她那個丈夫爭氣點，活得久一些，興許能跟魯國公一樣給兒子爭取一個世子的位置。可偏偏秋丞死得太早了，除了舊部還會照拂他們母子，王庭那邊就沒什麼動靜，頂多給秋丞子孫上學教育提供便利，多餘就沒了。
跟吳賢，跟穀仁，完全沒得比。
即墨秋但笑不語，靜靜看著她的反應。
良久，苗氏強行忽視兒子瘋狂的眼神暗示，冷靜問道：“不知貴客的主家姓甚？”
“主家姓沈。”
這個姓氏讓苗氏心臟狠狠一跳。
敢開口承諾爵位的沈姓之人，除了住在鳳雒王宮那位就沒有第二人了。她對沈棠說不上恨，早些年是有的，但更多是懼怕，生怕沈棠會清算自己。在人家治下安安穩穩享受十多年榮華富貴，恨意與懼怕逐漸糅雜醞釀成其他更複雜的情緒，算得上愛恨交織。
她早年跟秋丞吃過苦，太知道亂世常態是什麼模樣：“說句使者不愛聽的話，無事不登三寶殿，沈君為何會突然想起老身一家？”
不是尖酸刻薄，單純就是好奇。
總不會是舊部立功想為先主子女請封？
若如此，她兒子改口喊對方爹都行，要知道親爹有爵位都未必能傳到親兒子手中。
“方才說了，請夫人幫個忙。”
“願聞其詳。”
說之前，秋丞長子被支了出去。
一番開誠布公，苗氏陷入了沉默。
她的情緒波動並不大。
欒信會糾結“先主主動自儘”以及“先主被引誘自儘”，前者他無怨無悔，後者他愁腸百結，恩恩怨怨界限分明，但站在苗氏立場，沈幼梨就是殺夫仇人。現在告訴她，她丈夫確實是沈棠授意引誘自儘的，對她而言沒任何鳥用，這個認知都持續十多年了。
苗氏沉默的原因是這個爵位在某種意義來說，還真是先夫舊部給爭取過來的，兒子不去拜個義父都說不過去。心動歸心動，她還是有自知之明的，秋丞活著的時候也說欒公義性格耿直認死理，鑽牛角尖能將他自己逼死。
他記著秋丞的恩，記著沈棠的情。
無法傷害任何一個，那隻能逼死他自己。
她坦白：“老身的話沒那麼重分量。”
青年從袖中取出一支長條木匣，打開露出裡麵安靜躺著的東西：“有此物，曉之以情，動之以理，事必成！還請夫人儘力一試！”
“這是？”
“吾主的。”
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對棠妹來說，隻要重臣不內訌，這一局還是很穩的（對武國這群莽夫指指點點）
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