霍廷之將從阮蓁蓁身下換下來沾滿血跡的藍色衣裙仔細地疊好，收了起來。
他要讓自己記住，乖乖因為他吃了多少苦，受了多少罪。
人魚王帶著大祭司很快就回來了。
大祭司是一條白尾的雌性人魚，瞳孔裡沒有眼睛，看著有些滲人。
她揮手引導著海水，將躺在床上的阮蓁蓁托舉起來。
水流在阮蓁蓁的身上遊走，白光與金光交纏，流光溢彩。
阮蓁蓁覺得自己像是被什麼溫暖的東西包裹起來了，暖洋洋的光好像遊走在她的五臟六腑裡。
阮蓁蓁清楚地感覺到自己的身體裡有什麼東西正在被改變著。
隨著大祭司念著咒語，阮蓁蓁的周圍升起一個巨大的旋渦。
無數魚群在其中交互著，忽而聚集，忽而四散。
水波紋向外擴散，人魚古老的歌聲飄蕩著，有些攝人心魄。
霍廷之有些看呆了，小人魚身上散發出淡淡的金光，微卷的金發四散開來，睡顏恬靜，像一個聖女。
人魚王和人魚王後心情沉重地站在一旁注視著這場神秘而古老的儀式。
這是人魚一族的秘法同時也是禁術，接受這場儀式的人就相當於背叛了人魚一族。
從此再也無法回到大海裡。
他們實在是無計可施了才出此下策，人魚自斷魚尾是活不了太久的。
人魚王和人魚王後隻好通過秘法讓小女兒變成一個真正的人類，這樣才能保住阮蓁蓁的性命。
饒是如此，阮蓁蓁的壽命也不會太長，隻有四十年。
比大部分人類的壽命還要短暫，這是背叛人魚族的代價，也是海神的詛咒。
就算是人魚王和人魚王後也沒辦法躲過海神的詛咒，這是自然的法則，不死不滅。
大祭司停下了，儀式結束。
阮蓁蓁也再次回到了床上。
不過這一次她整個人的臉色都紅潤了很多，以前的阮蓁蓁雖然看上去和正常的人類沒什麼兩樣，
但是臉上始終透露出一股不同於常人的蒼白，可以說是病態。
脫離人魚身份的她現在各項機能都和正常人類一樣了，除了壽命。
“人類，阮阮現在已經是一個正常的人類了。”
“不過和你不一樣的是，她隻有四十年的壽命。”
霍廷之有些不能接受，為什麼小人魚變成人類後連一個正常人的壽命都沒有。
“為什麼會這樣？”
人魚王臉上流露出疲憊和心痛，
“這是海神對每一個背叛族類的人魚的懲罰。”
“誰都不可以逆轉。”
“任何人。”
霍廷之聽了人魚王的話之後，喉嚨發緊，乾啞地不成樣子。
“是我害了她。”