夜色漸濃，驛站內卻依舊是燈火通明。
竹風堂的主院內，蕭洵三人正在秉夜長談，商議案情的後續追蹤和處理。
楚玥倒也沒閒著，有了上次的陰影，蕭洵也不放心讓她一個人待著，便就在次間給她安排好了床榻，還另外有各色乾果瓜子、茶水糕點，甚至有市井話本和遊記，供她打發時間。
楚玥看著這些，心神觸動之餘又不免一陣哭笑不得。
他這是把她當孩子了？
外間，三個男人商議的如火如荼，楚玥一個人在次間也坐不住，索性出來旁聽。
如今沒人拿她當外人，她要旁聽，誰也不會攔著。
蕭洵言簡意賅說明了下一步的行動，豪族老樹盤根，牽一發而動全身，既如此，就步步分解，從豪族的微末爪牙入手，堤潰蟻穴。
蕭沂聽著，眉心微動，“三哥，咱們此行，不是清查揚州瘦馬背後牽扯的人口拐賣和命案一事嗎？”
“那些大大小小的豪族，占據了地方，長則千年，短則十幾年，單單一個人口拐賣和青樓狎妓的罪名，可沒法將那些人扳倒。而且，他們的罪名也不至於讓你對其家族動手啊？”
楚玥在聽聞蕭洵動身揚州伊始，心中就有些疑惑和猜測，眼下更加堅定了。
查揚州瘦馬拐賣女子和青樓命案是明，背後其實有更大的盤算。
楚玥了然一笑。
宋祁敏銳的捕捉到，“王妃莫不是也聽明白了？”
楚玥擺擺手，“女子不可乾政，你們聊，且當沒看見我就是。”
宋祁：“不不不，楚姑娘一看就是有見識的，這也沒外人，你就說說你的看法，我和湘王殿下洗耳恭聽。”
蕭沂：“三嫂，你就彆見外了。”
蕭洵也滿眼笑意的看著她，“宋祁說得對，這沒有外人，說說也無妨。”
這時候再推諉就矯情了。
楚玥：“我也沒什麼見解，隻是當初阿洵和我說到要來揚州查案時，我心裡起過一絲疑惑——揚州瘦馬之風聞名天下，且聲色之地又是納稅要地，所以官府素來都是睜一隻眼閉一隻眼，而這次卻大張旗鼓的深入調查，我便覺得是醉翁之意不在酒。”
蕭洵麵露讚許，“那你覺得背後的根源會是什麼？”
楚玥思慮片刻，道：“去年中，揚州爆發了驚動天下的“盛世動亂”。”
蕭沂瞠目，宋祁訝然，唯有蕭洵，眼睛一瞬不瞬地盯著她，眸底漾著與有榮焉的笑意。
蕭沂整個人仿若醍醐灌頂，瞬間全都明白了。
他聲音抑製不住的有些顫抖，“三嫂，你可真厲害，居然能想到這個。”
楚玥笑了笑，活了兩輩子，要是這點洞察力都沒有，豈不白活了。
所謂的“盛世動亂”就發生在去年年中，隆慶帝和太子糾察揚州稅收，發現揚州賦稅的確不少，但和揚州巨富的名聲比起來，似乎不太相匹配。
為了方便更好的繳稅納稅，也為了了解揚州之地近年的發展情況，隆慶帝下令揚州各地開展貌閱和度田，本來是極其正常的一件事，朝廷上下都沒有誰覺得此事會出什麼岔子。
但偏偏，所有人都以為不會出岔子的事，它就出了。