隨著這個聲音，眾人方才發現，四皇子竟是悄無聲息地從大殿門口進來了。從前他每次都是和三皇子一道跟著皇帝進來，今天這突然現身，門口更是無人通報，當然更談不上提醒，也不知道多少人在大吃一驚的同時暗自慶幸。
要知道，張壽突然名聲暴漲，看不慣的人，想和洪山長一樣罵一聲嘩眾取寵，沽名釣譽的人多了，隻不過是因為第一個跳出來的人被嶽山長所挫，然後第二個又被洪山長搶先而已！
此時此刻，洪山長也認出了四皇子，可聽到四皇子這形同宣戰似的言辭，他卻那一腔書生意氣上來了，非但沒有就此打住，反而更是提高了聲音。
“隻聽四皇子這話，就知道並未真正反省之前妄言的過失！師長固然要敬重，但師長有過錯的時候，身為學生也應該恭敬地指出，而不是盲從……”
早就體會到洪山長是個頑固不化的道學，因此張壽剛剛見人跳出來大罵挑釁的時候，恰是一點都不生氣——一來洪山長這德性是肯定不會被皇帝留在京城的，二來，今天過來聽講的同樣還有他一堆學生，不至於要他親自上陣。可四皇子竟突然獨自先來了，他卻有些意外。
此時此刻，見四皇子絲毫不理會正在那慷慨激昂的洪山長，竟是徑直走到了他的麵前，因為皇帝撫慰的緣故數日沒進宮，這還是在事後第一次見到四皇子的他不由得好好端詳了人一番。不過三四日功夫，四皇子看上去沉穩了許多，眉宇間竟是稚氣不再。
“老師。”壓根連看都不看洪山長一眼，四皇子徑直對著張壽直接一個大揖，隨即就沉聲說道，“學生這些天在奉先殿抄《孝經》，更是抄了十遍《師說》。此前學生言語不謹，惹出禍端，如今又致使老師為人譏刺，實在是罪過。”
“今後，學生當刻苦向學，謹言慎行。然則若有人誹謗老師，那學生絕不會三緘其口！身為學生，怎能坐視有人辱我師長？”
洪山長被四皇子這一番連正眼都不看自己的宣言氣得七竅生煙，然而，正當他牛脾氣上來，打算不管不顧硬頂這麼一次的時候，卻不想外間突然傳來了響亮的呼喝聲。
從最靠近殿門的地方開始，本來還在議論紛紛的人群慌忙起身，漸次肅立，一時大殿中連衣袂摩擦的聲音都聽不到了，隻能聽見人們儘量克製的呼吸聲。隨著腳步聲漸近，原本整齊肅立的人們齊刷刷地深深躬身行禮，恰是如同一片樹林齊齊折腰一般。
一手牽著四皇子的皇帝走得不疾不徐，但當路過張壽身側時，他瞥見四皇子也避在一旁深深行禮，他就順手伸了過去，見四皇子沒有回應，而是直接避到他身後，他就收回手複又前行，直到在正中的禦座坐下，見三皇子侍立在側，四皇子立於階下，他這才淡然笑了笑。
“明日冊封太子儀典已備，然則東宮講讀此前隻定了翰林侍講學士張九章一人，未免不足。如今經筵已經開了將近半月，朕細查諸講官言行，頗有所得。”
“今日在講學之前，朕意先定東宮講讀，諸卿可有人選推薦？”撂下這麼一個足可讓全場嘩然的大消息之後，皇帝卻根本沒有給眾人反應的機會，而是徑直看向了吳閣老和張鈺。
在皇帝的目光之下，一向被譽為是天子應聲蟲的吳閣老率先出列，一字一句地說：“臣以為，召明書院嶽山長品行卓著，才學不凡，教學有方，堪為東宮講讀。”
剛剛才幫張壽懟過人的嶽山長登時愣住了。雖說進京那一日就去國子監九章堂旁觀，卻因方青口無遮攔而有所失分，但他很清楚，就憑自己以及書院眾多學生在農學上的造詣，皇帝就應該會留下自己。
但那是應該，不是必然，此時真的為人舉薦，而且還是被出了名最會看天子眼色的吳閣老舉薦，他怎能不覺得十拿九穩？不過也是，不選他難道還能選食古不化的洪山長嗎？
他本待低下頭表示謙遜，下一刻卻隻聽一旁傳來了又一個聲音：“臣舉薦太湖書院肖山長！肖山長在江南名重一時，此前講學亦是人人稱道。”
洪山長壓根沒想到竟仿佛立時三刻就要定下東宮講讀的人選，措手不及的他環目四顧，卻隻見竟是沒有一個人看他——就連那些曾經見過的江西籍官員，亦是有意無意避開他的視線，登時心底咯噔一下。
他在第一次見皇帝時還表示不願意做官，希望儘早歸家，可在虛懸多年的東宮突然有主時，他最初的意願就不重要了——或者說，他希望能夠把太子教授成為自己希望的，溫文有禮，沉穩大度的謙謙君子，將來成為名垂青史的聖君賢主。
所以他才分外難以接受，之前皇帝點的第一個東宮講讀竟然是張壽！
可眼看那些重臣們你一言我一語，推舉出了一個個人選，其中華亭書院的徐山長卻也得到了提名，洪山長心中煎熬的同時，不免就朝三皇子看了過去，卻隻見三皇子目光竟是頻頻流連階下的四皇子，緊跟著就抬頭看了過來。
正當他以為三皇子這是在看自己時，他卻隻見三皇子突然笑了笑，隨即收回目光，從容地對皇帝行了個禮。
“父皇，洪娘子此前教授兒臣畫畫，儘心竭力。如今聽說太後和諸位娘娘慷慨捐資的女學將開，她就要去女學任勸學女史，兒臣卻也不舍得她這樣的名師。太後亦是嘉賞洪娘子德行才學，懇請父皇也給洪娘子一個名義，使她在女學之外，閒暇時候能來繼續教導兒臣畫畫。”
三皇子的這一番話，那可謂是圓滑漂亮，任憑誰也挑不出錯處來。而皇帝的反應更是相當快，當下就笑眯眯地點頭道：“洪氏女確實頗有才德，更可貴的是謙遜好學，在宮中也常常手不釋卷，她所求是天下女子能學而知之。其父豫章書院山長洪卿當初見朕時，直言不為求官，講學之後就要回去主持書院，父女二人頗有古風。朕自當全你父女二人所求。”
毫無準備被皇帝將了一軍的洪山長登時心裡咯噔一下，正想抗辯一二，皇帝的決斷卻已經來了：“賜洪卿百金，經筵後馳驛送歸江西。洪氏女賜勸學女史印，可隨時入宮謁見太後。”
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(本章完)
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