在片刻的沉寂過後，跟著楚寬同來的司禮監眾人頓時先後開腔，有人替楚寬辯解，有人替楚寬求情，還有人擺事實講道理訴說楚寬的功績……乍一眼看去，張琛忍不住覺著，楚寬在司禮監中擁有絕對的權威，所以這會兒才一個落井下石的人都沒有。
張壽卻隱隱意識到，司禮監所有人都清一色站在楚寬這邊的景象，著實有點違和。
他知道楚寬很精明強乾，哪怕是太監，卻不比那些號稱寒窗苦讀的朝官稍弱半分，但哪怕真的能把司禮監其他人拿捏得如臂使指，按理來說，在驟然遭到這樣指控的時候，也不會人人站在楚寬這一邊。
因為這不是明擺著告訴皇帝，司禮監已經是楚寬的一言堂了嗎？
果不其然，剛剛看到楚寬不辯解也不反駁，竟是直挺挺跪下認罪時，皇帝還隻是眉頭微皺，可此時看到司禮監其他人爭先恐後地為楚寬說話時，他的眉頭就擰成了一個結。
就當皇帝沉下臉，終於要發火的時候，三皇子突然開口問道：“楚公公，你剛剛說難辭其咎，那麼，你認的是失察之罪，還是指使之罪？”
四皇子剛剛衝那禦前近侍拳打腳踢，一來是為了自家父皇竟然被編排了，二來卻是因為，楚寬不像某些家夥對他們兄弟倆隻是麵上恭敬，可實際上卻沒多少敬意，人是真真正正對他們和對大皇子二皇子一樣，他甚至隱隱約約還有些兒時印象，自己好像還曾騎在人肩膀上。
雖然那會兒好像三哥騎的還是父皇，兩個大人馱著他們在乾清宮中轉悠，那種歡樂他至今還記得……那已經是很久很久以前，他甚至都不確定自己那會兒到底是多大。
所以，張壽既然說自己和朱瑩都不覺得是楚寬做的，此時聽到三皇子這一開口，四皇子就竄到了自家三哥身後，幫腔似的說：“楚公公，你要是被冤枉就直說，父皇最明察秋毫！”
三皇子無奈地斜睨了四皇子一眼，卻還不好責備人添亂。果然，他就隻見楚寬垂頭說道：“禦前近侍入宮見習之後，未曾調撥到各處之前，都是歸入司禮監管轄，出了這樣的大事，無論是否奴婢指使，奴婢這個掌印都有應得之罪。”
“那就是說不是你指使咯？”四皇子趕緊追問了一句，見楚寬又沉默了下來，他不禁有些急了，“楚公公，你倒是照實說啊！父皇麵前你怕什麼，他一向都很相信你的！”
楚寬頓時苦笑了一聲：“正因為皇上素來信賴奴婢，之前奴婢病中又一再賜藥，奴婢方才惶恐難安。禦前近侍雖多，但每年新入見習之人，奴婢也曾一一過目，所以每一個人的名姓都記得。此人乃是兩個月之前剛剛進宮，按照地支排序，名為辛十八。”
“此人剛剛言說在司禮監公廳之外受命，又是某個內侍出來傳話，期間甚至能聽到奴婢在公廳和人說話，那想來一定會留下出入外皇城司禮監的記錄。司禮監這點規矩還是有的。”
“所以應該不是胡言。而就在最近奴婢養病這幾日，聽說司禮監中病死過一個奉禦，還有人說年紀輕輕甚為可惜之類的，就不知道是否假我之命傳話給辛十八之人。”
“如果真是此人，死無對證，但奴婢卻也拿不出沒有指使過他的證據，除卻領罪之外，無可辯駁。而如果不是此人，也需另外委派人詳查，奴婢身為掌印，也自然該有應得之罪。”
楚寬如此坦然陳情，四皇子縱然想要幫人求個情，但該說的話早就被司禮監那些人給搶去說了，他頓時啞然。而三皇子剛剛隻希望楚寬把話說清楚，到底是單純地承認是指使，還是僅僅失察，可眼下楚寬說得這麼清楚，他也覺得自己竟是無話可說。
隻不過相比弟弟，三皇子到底還是多幾分穩重，他默立片刻，最終還是對著皇帝深深一揖道：“父皇，今日之事，和之前司禮監那所謂收人和善堂被人彈劾一事，再加上國子監之前的鬨事風波，其實都是一脈相承。何不……”
他頓了一頓，雖知道自己這個主意恐怕父皇不會同意，更會生氣，他還是沉聲說道：“兒臣懇請父皇，讓兒臣親自去查這幾樁案子。”
此話一出，早就勸過三皇子不要去承攬這一係列麻煩的張壽頓時很想扶額，當即斬釘截鐵地反對道：“太子殿下如今正是讀書觀政的時候，問案主持公道這種事，不是你該管的。彆說司禮監有的是能人，朝堂上更有的是鐵麵無私能謀善斷的循吏。”
朱瑩立時跟著附和道：“就是就是，這種事怎麼用得著太子殿下親自出馬？豈不是要叫百姓笑話滿朝內外再無能人？我看我大哥就很厲害……”
見三皇子被張壽和朱瑩這先後一反對，一時麵紅耳赤，卻仍舊不那麼死心，朱瑩則是一如既往地習慣性把難事推給自家大哥，皇帝不禁哂然一笑道：“這一樁樁一件件的案子，看上去是很複雜，很麻煩，但如果讓朕說，根本就不用查，不用審！”
說出最後這六個字的時候，他的臉上沒了笑意，多了幾分殺氣騰騰。張壽還是第一次見這樣暴怒的天子，而朱瑩卻見過這樣的皇帝，立刻想都不想就抓緊了張壽的手，手指飛快地在張壽的掌心劃出了小心兩個字。
這種時候，就算是她，也絕對不會不自量力地出口求情又或者打岔！
“國子監那場鬨事風波，最終九章堂挪出來了，這事瑩瑩和張琛他們已經查實是司禮監外衙乾的，國子監諸學官也已經受罰，既如此，主管外衙的呂禪降為奉禦，暫時主持外衙，但需杖二十以示懲戒！呂禪以下所有與此事有涉之人，一概去看守皇陵！”
見呂禪麵色慘白地癱跪謝恩，皇帝這才慢悠悠地說：“楚寬也好，其他人也好，在司禮監少則十幾年，多則二三十年，從前也算是勞苦功高，但如今外間彈章如同雪片，朕也不能一味袒護你們。楚寬，從今天起，這司禮監掌印你交出來，去慈慶宮伺候太子筆墨吧！”
還是單更……
(本章完)
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