四皇子倒是想駁斥，這樣一路找過去，三家人他們得找到什麼時候，可在阿六那目光注視下，他最終什麼都不敢說。等穿過這條肮臟昏暗同時也沒什麼人的小巷，他就看到麵前是一片亂七八糟的低矮房子，和內城那一片片橫平豎直的整齊胡同截然不同。
他頓時頭皮發麻，這要怎麼找人？
而阿六卻沒出巷子，而是就此止步了。他朝那片房子努了努嘴，淡淡地說道：“看學籍信息，他們三個的家裡都住在這一片，你們自己去找人吧。”
不同於完全傻眼的四皇子，好奇到四處瞅的蕭成，小花生卻顯得遊刃有餘。見有幾個四五歲大的孩子正在追追打打，他就滿臉堆笑地迎上前去，而之前買雞蛋豆腐時，買的那包飴糖，立刻派上了用場。
在外城這種地方，父母長輩沒工夫教自家孩子不能吃外來的東西，再加上飴糖對於普通小孩子來說著實是奢侈品，甜美輕而易舉蓋過了疑心。而當小花生指著四皇子和蕭成，告訴幾個孩子，自己是陳三的同學，此行是訪查探望，幾個小孩子更興奮了，主動答應帶路。
當然，他們也理直氣壯地索要帶路的報酬！
於是，四皇子就瞠目結舌地看見，小花生輕輕鬆鬆以每人兩塊糖作為報酬，讓他們帶路去三戶人家，而且是先支付一塊，帶路到地方後再支付第二塊，當瞧見幾個孩子含著糖邁開小短腿跑得飛快，還回過頭來對他們招手時，他就忍不住盯著那包飴糖看了又看。
這種糖居然這麼好使？好奇心強的他當即問小花生要了一塊，可含在嘴裡這麼一嘗，他的腮幫子就立刻鼓了起來。這哪裡好吃了，甜膩，就沒有其他滋味！
宮中禦膳房從前固然差強人意，但乾清宮小廚房至少還有幾個擅長做點心的，現在就更不用說了。而且，宋舉人時不時會有甜品方子送進宮，然後由皇帝指定的某個禦廚親手做，所以他的嘴早就被養刁了，區區飴糖這種東西，對他來說沒有任何吸引力。
這時候，他就聽到身後傳來了蕭成的聲音：“普通人家的孩子，從小就沒怎麼吃過甜的東西。因為彆說糖，就連鹽，也隻能做菜時少許放一點點，因為鹽的價格也不便宜。這還是太祖爺爺的德政，把鹽的價格公諸於天下，寫入會典，號稱大明萬世不變，否則……”
“否則鹽價很容易飛漲。”小花生聽到了蕭成的話，隨口接了一句，在領著四皇子跟了那些孩子前行時，他就低聲給四皇子普及起了這些常識。
“本朝私鹽不算猖獗，因為官鹽價格本來就不貴，隻不過六文一斤。所以，鹽能吃得起，而且鹽是必須吃的，不吃就沒力氣，但糖就不一樣了，不吃也無所謂。如今的市麵上，飴糖要二十文一包，紅糖則是十五文一斤，白糖更貴。”
“略顯黃色的那種白糖，得四十文一斤，顏色越是白，價錢就越是貴。最最上好的雪花白糖，晶瑩剔透，裝在精致的瓷罐子裡，那不是按斤賣，而是按罐來賣。聽說富貴人家最認這種調子，越是貴越是買，五百文一罐都能賣出去，最細的那種甚至要一千文。”
如果張壽人在這兒，他就會告訴這三個孩子，豈止不貴，鹽六文一斤這個價格，放在古往今來任何一個鹽鐵專營的時代，那全都是相當可觀的低價，也就是曆史上的明朝某些時期，有過和此價類似的鹽價。
唐代鹽以鬥來賣，曾經賣過一鬥鹽一百一十文的低價，但這隻是曇花一現，大多數時候，一鬥鹽兩百五十文到三百文，那才是常態，折合下來，二十文一斤是至少的。
至於宋朝，大多數情況是四十文一斤，但偶爾也會出現一百文一斤的高昂鹽價，四川的井鹽更是賣到過一百五十文……至於曆史上的明朝，也就到了崇禎時期，鹽價才完全失控，但大約也就是五十幾文一斤。
所以，在曆史上的明朝穿越私鹽販子，混個溫飽小康還行，要想巨富，除非在明末順勢造反，否則就彆想了。因為私鹽販子也隻能把鹽低價賣給官方鹽商，否則難道你還能公然開店叫賣？至於糖，這種奢侈品本來就受眾群體狹窄，也就是到了清朝糖業發達才降到米價。
總而言之，最初提出實施方案的四皇子，現在卻隻能跟在小花生屁股後頭，看著對方發揮。他眼睜睜看著小花生拿了飴糖作為誘餌，輕而易舉地找到了陳三的家。
當陳母聞訊出來問時，看過學籍信息卡的小花生知道她是在家裡當裁縫做衣裳的，當下一口一個嬸，等見到陳父時，他是又一口一個叔，那叫一個殷勤親切。
幾句家常一過，小花生熱情地介紹四皇子是班上的齋長，奉老師的吩咐來探望同學家裡，隨即奉上了雞蛋豆腐作為慰問品。陳家父母夫妻明顯是老實人，當娘的見狀立刻誠惶誠恐地說，自家兒子要退學去當學徒，萬萬不敢當，當爹的則是無奈地長籲短歎。
而這時候，四皇子終於找到了說話的機會，他連忙把自己之前在公學裡問過陳三等人的問題再次拋了出來：“可是，當學徒不是也沒有工錢嗎？”
可他正想說偷學也行不通，就被小花生一胳膊肘撞過來，到了嘴邊的話頓時完全噎住。這下子，他才猛然間想起，自己是裝作什麼都不知道過來探望的，而不是知道人家要當學徒退學而來探聽風聲的。於是，他在立刻閉嘴的同時，卻是竭力露出了最關切的表情。
三人之中最大的小花生也才沒多大，蕭成和四皇子那更是還不到十歲，陳家雙親這樣年紀的人，在這麼一丁點大的孩子麵前，自然非常容易放鬆警惕。再加上小花生剛剛口口聲聲說，四皇子那是公學有名的神童，能寫會算，看人穿得又整潔，他們不約而同放鬆了防範。
“這學徒可是和其他學徒不一樣，每個月工錢就有一千貫呢！”陳母說到這，臉上就流露出一絲惘然，“他大哥學木匠快出師了，小三子若再去姑蘇小館，他爹總算能舒一口氣了。”
還是單更
(本章完)
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