半日後，派出的斥候回來了。
“將軍，查清楚了。是一夥大約三十多人的馬賊！”
“他們不算精銳，武器也多種多樣，騎的都是劣馬，看樣子是在追蹤一個遷徙的小部落！”
“他們已經朝著西南方向去了，離我們越來越遠。”
張飛鬆了口氣，揮了揮手：“知道了，歸隊吧。傳令下去，繼續保持警惕！”
雖然隻是一股小小的馬賊，構不成真正的威脅，但若是發生衝突，萬一出現什麼變故，對他們的計劃則會非常不利。
謹慎，是這次行動的重中之重。
即便是猛如張飛，也必須將那份戰鬥的渴望，深深地壓在心底。
......
呂布的第一隊，行軍速度最快。
第七日清晨，他們已經率先進入了一片低矮的丘陵地帶。
丘陵連綿，視野時而被阻擋，時而又豁然開朗。
胯下戰馬打著響鼻，似乎有些不安。
呂布勒住韁繩，眼神銳利地掃視著四周。
多年的戰鬥直覺，讓他嗅到了一絲不尋常的氣息。
他抬手示意隊伍暫停前進，派出了數名最精銳的斥候，如同撒豆成兵般，向著前方和兩側的丘陵頂端摸去。
時間，在寂靜的等待中，顯得格外漫長。
大約一炷香後，一名斥候飛馬而回，臉色凝重。
“將軍！前方三裡外，山坳之中，發現一個營地！看旗幟和帳篷樣式，是匈奴人的！”
“有多少人？”呂布眼神一凜。
“規模不小，約莫二三百頂帳篷，估計人口不下千餘，雖多是老弱婦孺，青壯男子大概也有四五百人。像是一個匈奴部落遷徙時的臨時駐地。”斥候快速回答。
呂布眉頭緊鎖。
一個中型匈奴部落。
雖然兵力不多，不足為懼，但一旦發生衝突，或者被他們發現蹤跡，消息很可能會迅速傳開，驚動更遠處的匈奴主力，甚至被董卓在長安的勢力得知。
“不能驚動他們！”呂布當機立斷。
他立刻下令：“全軍後撤！退出這片丘陵！向南轉向，繞路！”
同時，他指向兩名親兵：“你們兩個，立刻出發，一人去通知張遼將軍的第二隊，一人去通知徐榮將軍的第三隊，讓他們也立刻避開這片丘陵，從南麵繞行！快！”
“諾！”兩名親兵領命，催動備用快馬，如離弦之箭般衝了出去。
呂布的隊伍，悄無聲息地退出了丘陵地帶，像來時一樣，沒有留下太多痕跡。
然後，他們轉向南方，沿著丘陵的邊緣地帶，重新規劃了行進路線。
雖然繞路會耽誤一些時間，但相比於暴露行蹤的風險，這點時間完全值得。
呂布望著那片丘陵，眼神冰冷。
若非身負絕密任務，這小小匈奴部落，他彈指可滅。
但現在，他必須忍耐。
大丈夫，能屈能伸。
為了最終的目標，暫時的退讓，是必要的。
......
麹義的第六隊，始終不緊不慢地跟在最後麵。
他們的任務，最為繁瑣，也最為關鍵。
每當大部隊通過一片區域，麹義的士兵們就會清理著行軍留下的痕跡。
被踩踏得過於明顯的草地，會被重新梳理，儘量恢複原狀。