而長安方麵，董卓依舊對這支奇兵的存在一無所知。
他還在為羌地的“內亂”而沾沾自喜，還在享受著相國府的歌舞升平，還在做著他權傾朝野的美夢。
他根本無法想象，一支數千人的精銳部隊，能夠穿越如此險惡的崇山峻嶺，神不知鬼不覺地出現在他的臥榻之側。
沔陽深山，晨霧如紗。
三千精騎如幽靈般隱匿在密林深處，營帳搭得極有章法，依山就勢，與周遭林木渾然一體。
顧衍立在一處高地上，眺望遠山如黛，心中盤算著這場豪賭的每一個細節。
“主公，各營皆已安排妥當。”呂布策馬而來，聲音壓得極低。
這位昔日的飛將軍，如今收斂了往日的張揚，多了幾分沉穩老練。
顧衍點頭，目光掃過營中將士。
張飛雖粗獷，但此刻也收起了平日的大嗓門。
徐榮默默整理著地圖，神情專注。
麹義則在調教著弓弩手，每一個細節都不放過。
“都是好樣的。”顧衍心中暗道，隨即轉身走向中軍大帳。
帳內燈火昏黃，一張簡陋的木桌上攤著幾幅地圖，紙張泛黃，線條粗糙。
顧衍在等待張遼和馬超帶回來附近最新的地圖和消息。
第三天傍晚，張遼率先回營，臉色有些凝重。
“主公，情況不太樂觀。”他在顧衍麵前拱手行禮：“我們探查了幾條主要的山道，官道和穀道都有漢中張魯軍的斥候和關卡，看來漢中太守張魯對境內的陌生武裝力量也很警惕，我們的人差點被發現。”
顧衍沉默了一會兒，這個結果在他的預料之中，但聽到確切消息時，心中還是湧起一陣失望。
正在這時，馬超風塵仆仆地闖進帳來，身後跟著一個須發皆白的老者。
“主公，您看我帶誰來了！”馬超的聲音中帶著掩飾不住的興奮。
老者看起來六十多歲年紀，皮膚黝黑，身形精瘦，一雙眼睛卻異常明亮。
他小心翼翼地打量著帳中眾人，最後將目光停留在顧衍身上。
“這位老人家是？”顧衍溫和地問道。
“小老兒姓李，在這山中打獵四十多年了。”老獵戶說話時有些緊張：“聽這位軍爺說，你們要找路過山，小老兒倒是知道一條道。”
眾人精神一振。
老李顫巍巍地從懷中掏出一張獸皮，攤開在桌上：“這是我亡父留下的，上麵畫的是一條古道，聽說是先秦時候開鑿的，後來廢棄了。”
顧衍仔細端詳著獸皮上的路線圖，這條古道蜿蜒曲折，但確實能夠通往關中地區。
“老人家，這條路現在還能走嗎？”
老李的臉色變得有些古怪：“能是能走，隻是......”
“隻是什麼？”
“隻是那條道上有精怪出沒，這些年來，但凡走那條路的人，十個有九個都回不來。”老李的聲音壓得很低。
“所以這些年，再沒人敢走那條道了。”
帳中頓時安靜下來。
張飛不以為然地哼了一聲：“什麼精怪，多半是野獸罷了。”
馬超也點頭讚同：“益德說得對，天下哪有什麼鬼神，無非是些猛獸，或者地勢險惡的地方。”
但老李搖搖頭：“不是尋常野獸，小老兒年輕的時候有幸見過那東西，形狀如猴，要大上很多，長著一張鬼臉，一聲長嘯能把人嚇死。”
越說越玄乎，眾人麵麵相覷。