多路段的泥土鬆軟,一腳踩下去,能沒過腳踝,馬匹更是寸步難行。
“主公,這樣下去不行。馬匹的體力消耗太大了,而且很多地方馬匹根本過不去。不如……棄馬?”張遼神色疲憊地建議道。
他負責的左翼部隊,已經有兩匹馱馬因為失足滑落山坡,雖然馱載的物資損失不多,但馬匹被摔傷,隻能無奈殺死。
棄馬?
顧衍心中一痛。
這些馬匹,都是他們從涼州帶來的改良戰馬,每一匹都價值不菲,更是騎兵的生命。
但眼下的情況,確實不容樂觀。
“再堅持半日。”顧衍咬了咬牙:“若情況沒有好轉,便將馬匹馱載的物資分攤到人,然後棄馬!”
這個決定無疑是沉重的。
沒有了馬匹,他們這支軍隊的機動力將大打折扣,日後即便衝出秦嶺,麵對董卓的西涼鐵騎,也將處於絕對劣勢。
就在眾人心情沉重之時,前方的麹義派人傳回一個令人稍感振奮的消息。
“啟稟主公,前方發現一處較為寬闊的溶洞,可容納數百人避風,且洞內乾燥,似乎有通向山體更深處的路徑!”
“溶洞?”顧衍精神一振:“麹將軍在何處發現的?”
“就在前方塌方路段的側麵石壁上,被雨水衝開了一片藤蔓才露出來的。”
“走,去看看!”顧衍立刻帶著呂布、徐榮和田梓等人,深一腳淺一腳地趕往前鋒營所在。
果然,在一處被清理開的塌方路段旁,一個黑黝黝的洞口出現在眾人麵前。
洞口不大,僅容兩三人彎腰進入,但裡麵卻彆有洞天。
麹義已經派人舉著火把進去探查過,裡麵確實是一個頗為寬敞的天然溶洞,地上乾燥,怪石嶙峋。
“主公,此洞深不可測,我們隻探了百餘步,裡麵岔路頗多,不敢再深入。”麹義稟報道。
田梓仔細觀察著洞口的岩石和周圍的植被,又嗅了嗅洞中吹出的微風,眼中露出一絲異色。
“將軍,這溶洞或許並非死路。”
“秦嶺山脈中,多有此類天然形成的地下暗河或溶洞群,有些甚至能綿延數十裡,直通山脈另一側。”
“隻是其中路徑複雜,如同迷宮,且常有瘴氣毒蟲,若無熟悉路徑之人引導,極易迷失其中。”
顧衍心中一動。
這條古道如此難行,若是能找到一條可以穿山而過的捷徑,哪怕同樣凶險,也值得一試。
“田校尉,你可有把握?”顧衍問道。
田梓苦笑一聲:“主公,小人雖略通地理,但對這溶洞內部實在不敢妄言。”
“不過,通常這種大型溶洞,都會有一些獨特的標記,比如水流方向、風向、或者某些特殊礦石的分布,可以大致判斷其走向。”
就在這時,一名負責警戒的斥候突然指著溶洞深處,聲音有些顫抖:“將......將軍,你們看,那是什麼?”
眾人順著他指的方向望去,隻見在火把光芒的邊緣,溶洞深處的一塊岩壁上,似乎畫著一些模糊不清的壁畫。
這些壁畫模糊不清,歪歪扭扭,不似文字,倒像是什麼原始的圖騰。
“過去看看!”顧衍當先走了過去。
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