徐州，府衙內室。
屏退了所有人，隻剩下陶謙與陳珪二人。
方才廳中的喧囂與震驚仿佛還未散去，此刻的寂靜卻更讓人窒息。
陶謙頹然坐倒在席上，這位一向以仁厚示人的老者，此刻臉上滿是掩飾不住的恐懼和疲憊。
麋竺那句“徐州，危矣”，像魔咒一樣在他腦中盤旋。
擋不住。
這兩個字，是他心中唯一的念頭。
拿什麼擋？
用徐州這些未經大戰的郡兵，去對抗收編了十萬西涼降卒、兵鋒正盛的冠軍侯？
陳珪看著主公失魂落魄的模樣，心中也是一片冰涼，卻不敢開口，隻能靜靜地等待。
良久，陶謙終於動了。
他抬起頭，看著自己最信任的謀士，嘴唇翕動了數次，才發出幾乎細不可聞的聲音。
“元龍......”
“屬下在。”
“你說我若將小女嫁與那冠軍侯......”
陶謙的聲音艱澀無比，仿佛每一個字都耗儘了他全身的力氣。
“再奉上我徐州府庫錢糧的一半，能否換得徐州一方平安？”
陳珪身體猛地一僵。
他看著陶謙那張布滿皺紋和恐懼的臉，知道主公是真的怕到了骨子裡。
這哪裡是聯姻，這是納貢稱臣，是把徐州所有的尊嚴都放在地上，任人踩踏。
“主公......”陳珪艱難地開口：“此事，事關重大，或可再議。顧衍新得關中，未必會即刻東出，我等尚有周旋餘地！”
“周旋？”陶謙忽然拔高了聲音，打斷了他：“如何周旋？等他的大軍兵臨城下時再周旋嗎？”
他伸出顫抖的手，指著門外。
“董卓！西涼霸主！說斬就斬了！袁紹，四世三公，關東盟主，他一封詔書就敢直呼其名，令其上表！”
“我陶謙算什麼？他要取我徐州，需要親自來嗎？一道聖旨，就能讓我萬劫不複！”
老人的情緒近乎崩潰，最後又跌坐回去，口中喃喃自語。
“擋不住的......擋不住的......”
陳珪看著這一幕，將所有勸諫的話都咽了回去。
他知道，主公的膽氣，已經被那一紙詔書，徹底擊碎了。
......
壽春，宮殿。
袁術的狂怒，在達到頂點後，詭異地平息了。