幽州，白馬義從大營。
公孫瓚一把抓過袁紹使者遞上的檄文，隻掃了一眼，便隨手將其擲在地上，還用馬靴碾了碾。
“袁本初想讓我當他的鷹犬？替他去咬人？”公孫瓚的臉上滿是毫不掩飾的嘲弄。
“他也配？”
袁紹的使者臉色漲紅，上前一步。
“公孫將軍！此乃為國除賊，大義所在......”
“大義？”公孫瓚打斷了他，湊到他麵前，幾乎是貼著他的臉說道：“我的大義，就是我身後的這些兄弟有飯吃，有地盤！你回去告訴袁本初，想讓我公孫瓚的白馬義從向西走，可以！”
他伸出三根手指。
“把河間、渤海、清河三郡的地圖和官印，先給我送過來！否則，我公孫瓚的刀，隻認得姓袁的敵人，不認得什麼姓顧的國賊！”
使者被他身上那股蠻橫的殺氣，逼得連連後退，一句話也說不出來。
......
荊州，襄陽。
劉表幾乎是在接到檄文的當天，就立刻召集了所有文武。
“國賊顧衍，禍亂長安，天理不容！”劉表的聲音顫抖，不知是激動還是恐懼。
“我劉景升，身為漢室宗親，豈能坐視不管！”
他當即下令，由上將蔡瑁，統兵三萬，即刻啟程，前往酸棗會盟。
攜帶的糧草輜重，金銀布匹，幾乎是所有響應諸侯裡最多的，堆積如山。
然而，在蔡瑁出發的前夜，劉表將他單獨叫到了密室。
“德珪啊。”劉表緊緊抓住蔡瑁的手，掌心全是冷汗。
“此次出征，有兩句話，你務必記在心裡。”
“主公請講。”
“第一，大軍必須駐紮在聯盟後方，深溝高壘，廣布斥候，萬萬不可為先鋒！”
“第二......”劉表壓低了聲音，如同耳語。
“此行，我讓你帶足了錢糧。若聯盟勢大，你就順勢而為，搖旗呐喊。若聯盟敗了，你就立刻帶兵退回荊州，封閉所有關隘，一步也不許出！”
蔡瑁的身體一僵。
“主公，您的意思是......”
“你懂什麼！”劉表猛地甩開他的手。
“這錢糧，是給袁紹的買路錢，不是給我荊州健兒的賣命錢！我花錢，買的是他袁本初去和顧衍拚命！聽懂了嗎！”
......
酸棗，盟軍大營。