三人寒暄一番，互相聊起西京的趣事。
閒話說完一籮筐，宋靈淑也不拐彎抹角，直接將多吉利用牧犬在暗處擴散馬瘟病的事道出。再順著多吉發現了郝大林，以及俞友仁從郝大林那裡探查到的消息一並道出。
湯思退越聽越氣，已經染上霜白的眉頭深深蹙起，抓緊椅子把手，忍住拍桌而起的衝動。
“據我們得到的消息，郝大林午時會在紅樓宴請一個人……”宋靈淑故意賣了關子，等湯思退主動詢問。
湯思退心裡想的卻是兩個月前防衛所遇襲之事，也顧不上其他，急忙開口問道：“難道這人就是泄露防衛所布防圖的人？”
宋靈淑臉色凝重地搖了搖頭，“我不知是不是他泄露了布防圖，我隻知他是防衛所的人……”
“什麼！”湯思退急得猛一拍桌子，陡然站直了身。
“這人叫什麼名字？”
宋靈淑隻想讓湯思退隨她去紅樓探聽，並不想讓湯思退提前把人攔下來，遂歎息搖頭道：“我的人隻聽郝大林說到防衛所，並沒有提及那人的名字。”
“我馬上讓人去紅樓抓人！”湯思退毫不猶豫，拔腿就往外走。
“等等，湯刺史若想知道防衛所的內奸是誰，隻需要跟隨我與陸郎中一起去紅樓，我已經讓人安排好……”
宋靈淑起身，急忙叫住湯思退，“我來涼州府就是想請湯刺史去親眼見證，誰才是真正通敵叛國的內奸。“
“孫升用來舉報盧紹承‘通敵叛國’的證據，是否來自於同一人，也需要湯刺史自己來判斷……”
她故意留餘地讓湯思退來決定，就想看看這個涼州刺史會不會放過孫升，包庇內奸，也是在試探湯思退對洛陽的態度。
若是她自行上奏回京，恐湯思退找理由反著來，說她插手涼州防衛所遇襲一事。若湯思極力偏袒孫升，她就能以正當理由接手盧紹承‘通敵叛國’一案，她手上還掌握著更多郝大林的消息，能奪回主動權。
她暫時還不知湯思退的真正想法，隻好做個萬全準備。
湯思退急著眼睛泛起血絲，“那我們即刻動身，先帶人圍住紅樓，決不能放跑內奸！”
“不行啊……湯刺史，你想想，郝大林作為突厥安插在大虞的內奸，為何會選在州府嚴查的時候宴請防衛所的人，這根本不符合郝大林蟄伏數年的做法，郝大林為什麼要這麼做？”宋靈淑話中引導湯思退往後想。
“宋督察的意思是，郝大林冒著風險宴請，是急著想要更多防衛所的消息？”
宋靈淑點頭道：“突厥近期內應該還會動手……”
防衛所經過兩個月前的那次突襲，已經調整了所有的布防點，如果突厥人還拿著上回的圖來進犯，肯定是要吃大虧。
顯然對方也知道這點，那次之後，防衛所把守的那片地方就恢複了平靜，沒有任何進攻的跡象。
湯思退凝神思忖，覺察到一絲危險，郝大林急著打探防衛所的消息，意味著突厥近期內還要再發起一次突襲。
宋靈淑看出湯思退已經想明白，開口道：“時間不早了，我們先進紅樓。否則郝大林一來，裡裡外外戒備森嚴，我們就再難進去。”
“湯刺史隻需要帶一個人前往，我與陸郎中帶一人，儘量不打草驚蛇……”
湯思退心思一動，眼中帶笑地看向宋靈淑，“宋督察阻攔我動手抓人，這是早已計劃好，想利用郝大林和那個內奸？”
見自己的想法被人看穿，宋靈淑立刻大方承認，笑道：“能不能成，還得看湯刺史。”
“那宋督察為何不直接去找防衛所的駐衛使。”
“突厥此次並非大舉進犯，快速解決能減少傷亡，由湯刺史去尋許衛使，涼州城方能上下一心，全力抗擊突厥。”
她的想法除了有試探涼州府的意思外，這事還是越少人知道越好。再者，防衛所的消息也不可能瞞著湯思退。
湯思退哈哈大笑，看向宋靈淑的眼中滿是誇讚，“難怪長公主會欽定你來擔任涼州督察，行事謹慎有謀略，果然是幾分真本事。”
“能在短短幾日就查出內奸，還能掌握對方的動向，想出反擊之法，老夫這個涼州刺史自愧不如，自愧不如……”
湯思退這才回過味，宋靈淑先來找他，也是在試探他的想法。
這種試探並非惡意，官場之上派係不同，所思所行都要謹慎小心，他並不介意。
“哪裡哪裡……涼州民風淳樸，百姓安居樂業，皆因湯刺史勤政愛民，治理有方。”宋靈淑微笑著拱手稱讚。
陸元方也適時出聲附和，湯思退笑著連連擺手。
湯思退做下決定後，讓人去告知孟司馬，說自己有私事要出府一趟。
為防止被人認出來，湯思退換上了一身富家翁的打扮，身邊帶上一個隨從，跟隨宋靈淑三人出了府衙。
馬車從府衙後門的街道出發，一路直奔東城坊最大的茶館。
俞友仁正坐在二樓靠窗處，見宋靈淑真的帶著湯思退前來，整理了衣服，趕忙下樓。
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