七年前的冬季，暮色四沉，遍布草原的灰白氈包，飄起了細小的炊煙。
八個少年正策馬闖入三棵樹為標記的禁區，一路往深處的山穀而去。
三刻鐘後，八人停在一片綠茵平地，望著眼前滿是碎石的山峰踟躕不前。
“這裡真有那種會發光的石頭嗎？”一個少年撓了撓頭，踮著腳往前看。
“膽小鬼！說好了今晚來挖寶，你可彆拖我們後腿……”另一個少年嗤笑一聲。
哲格爾揚起嘴角，大步跳上一塊石頭，順著昏暗的天色，打量著前方的碎石山。其他少年也跟著跳上大石頭，彼此間嬉笑打鬨。
個子最矮的努巴爾沒跟在眾人後麵，默默地從馬背取出油燈，用火石頭點燃。
“哎……我們的燈掛在馬背上，你快點……”少年皺眉催促，對著哲格爾不耐地嘀咕：“不是說好我們幾個來嗎？怎麼還帶上你家的小奴隸……”
哲格爾瞥一眼那道忙碌的身影，眼中閃過一絲惡意，攏住少年的肩，小聲道：“此地常有狼群出沒，如果一會兒狼來了，就把他推出去……”
少年咧開嘴，拍了拍哲格爾的胸口，“還是你想得周到，早知道我也帶上我家那個哈日朗的小奴隸，膽小又肮臟，全身臭不可聞。”
另一個少年笑著讚同：“對，哈日朗族背叛可汗，生下的全是小雜種，早該全殺了……”其餘人皆不斷點頭。
“哲格爾，我們今晚闖入禁區，肯定要被處罰，回去後要怎麼解釋……”最開始詢問的少年麵露擔憂，看著眼前如龐然大物的碎石山，心裡直發怵。
“就說我們去了北邊一趟……”哲格的眼神帶著警告，“先說好，回去之後半個字都不準提，不要掃了大夥的興，否則下次就不帶你出來……”
“知道了。”少年隻好按下憂慮，老實應聲。
夜色籠罩住整條山脈，像一隻匍匐的巨獸，對著來人張牙舞爪。
東麵斷層的碎石山下，八道微弱的光點正朝斷層處緩緩前行。山腰之上，朦朧的影子微微蠕動，像有什麼東西從沉睡中蘇醒。
“我聽我爺爺說，十幾年前發生了地龍翻身，這座山突然裂開一個洞，裡麵藏著無數金礦玉石，但下去尋寶的人全都消失不見，生死不明……有人說裡麵有隻巨獸，把進去的人全都吞入了腹中……”
“啊！我們還要進去嗎？”少年聲音顫抖，連手中的燈都在晃。
“那是騙人的！真有金礦，整座山都被挖空了……況且，就算底下真有巨獸，這麼多年它吃什麼，怕不是早餓死了……”
“哈哈……吃石頭唄……”
“行了行了，彆瞎胡鬨，我們這次是去尋找熒石，隻要能挖到拳頭大小的一塊，就在走商人那裡能換很多錢。”
“可是外麵早已經被人挖空，我們要找就隻能深入斷層……這裡又有狼群……會不會太危險了！”
哲格爾蹙眉瞪著膽小的少年，“來了就給我閉嘴，誰再害怕就滾回去！”
少年表情悻悻，加快腳步跟緊夥伴。
努巴爾提著燈走在最後麵，在幾人的說話間，他發覺側麵的山腰上有什麼東西在動，等他凝神去看時，又異常平靜，隻有風聲刮過耳邊的呼嘯聲……
領頭的少年個子最高，他走到斷層邊緣，舉頭燈往前探，微弱的光隻能照亮前方一小片碎石斜坡。
“從這裡下去有一處山洞，上回我跟著我阿叔來，就是在這裡發現了熒石。”
“還等什麼，快下去！”有人迫不及待催促。