“那宅子主人看著四十來歲，不見他家人進出，倒是見過他帶回來兩個書生，看他衣著也很像皇城裡的雜事官……”
老翁捋著胡子，端詳著宋靈淑的衣著打扮，知道眼前的姑娘出身也不差，“你舅舅是不是在皇城任職，如果真是，應該不會錯。”
“謝謝老翁，我馬上過去問問……”宋靈淑極力掩飾震驚，微笑揮彆了老翁。
老翁所指的宅院也連通了河道，符合她要找地方。她並不準備直接敲門，這樣太容易打草驚蛇，她要想辦法從後院翻牆進去。
宋靈淑繞到宅院的後方，好在後麵也是另一個宅子的後院，不臨近街道，並不會引起他人的注意。
院牆七尺多高，憑她的身高翻過去很輕鬆，借助跑起躍，她雙手攀住院牆，露出一雙眼打量著院子。
院中花草鬆竹都圍繞著小河道栽種，閣樓下方挖了一個小池子連通著水道，池中心修建了水榭，沒有垂掛任何擋風簾子。
閣樓上的窗戶緊閉，廊下落葉都未清掃，看上去並不像有人在裡麵長期居住。
宋靈淑大起膽子，直接跳下了院牆，順著牆根往前走，將身形隱藏在扶蘇草木中。
她在裡麵探查了一圈，終於確認宅院內沒人。
閣樓並沒有上鎖，她推開一看，裡麵除了簡要的家具，並未放置精貴擺件，裡麵書房臥室用具齊全，卻有些簡陋，不像有人常住。
她上到二樓，推開四麵窗戶，南麵和西北麵的街道儘收眼底，從閣樓上可以看到任何一個途經街道的人。
宋靈淑將所有房屋都搜查了一遍，在廚房櫃中發現了一條繩索。
她仔細觀察了櫃內灰塵才取出繩索，從櫃中灰塵可以看出，繩索是有人新放置進來，最多不超過五天。
繩索是細編草繩，上麵有黑色劃痕，中心有長期拉扯的痕跡，這條繩子應是綁在黑炭籮筐上，被人扯了下來……
繩索來曆太不尋常，這裡根本沒人住，廚房櫃子為何獨獨放著一條特彆的繩索。
宋靈淑捏出繩索上的黑色木炭，仔細分辨著這是何種炭。尋常較為富貴的人家會使用無煙的銀絲炭，炭色偏灰。像這種濃墨般的炭色，很像用鬆枝、楊枝燒出來的炭。
宋靈淑拿近鼻間細聞，能聞出一絲極淺的鬆油味，這種黑炭燒起來有煙霧，味道略微刺鼻，大多普通百姓用的都是這種鬆煙炭。
按永寧坊宅院的價格來看，宅子的主人肯定用得起銀絲炭，這繩索定是有人從彆的地方帶過來的……
繩索的來曆暫且不知，或許連接著彆的線索……
她隻好將繩子卷起，直接掛在了腰上。
宋靈淑回到院中，又在水道附近的花圃中發現了一雙腳印，看大小便知這是成年男性的腳。
腳印嵌在鬆軟的花泥中，卻有乾透的泥濘感。
寒冬已至，西京的天色雖然陰沉，但自她從涼州回京起，這幾日都未下過雨。在沒有雨水的情況下，要如何在鬆軟細泥中留下泥濘……
她瞬間想到，隻要濕透的鞋子踩在鬆軟的泥土上，水會滲入泥中，形成結塊。
她的目光移到了河道，小心避開泥地，仔細觀察岸邊的情形。