莊於淳聽到宋靈淑來了，扔下手中的案卷，快步迎了上去。
“本想讓人明日去尋你，沒成想你今日還會來……”
“鄭柞說了什麼？”她昨日與莊於淳交代，如果鄭柞願意主動說林禕的消息，就讓人來找她。
現在計劃有變，她明日就要離開西京，沒功夫等鄭柞情不情願，務必今日就要逼他開口。
莊於淳看一眼跟在旁邊的薛綺，雙眉一挑，猜到她們是剛從宮裡出來，“鄭柞要見你，應該是願意開口了。”
地牢內，鄭柞呆呆坐在地上，陽光透過縫隙映在他的臉上，朦朦朧朧一片，不知在想什麼。
聽到牢門外有動靜，鄭柞轉頭看去，臉上急切了幾分，“我知道一些林禕的事，不過是十年前的……不知姑娘能否做主，允許我回家一趟，我想看看我的家人……”
宋靈淑一如昨日那般，直接踏進了牢內，打量了鄭柞神色，才算相信他是自己願意說出林禕的事。
“可以，將你知道的全都告訴我，我會向大理寺提出將你帶走。”
鄭柞得到肯定的答複，迅速起身，對著宋靈淑鄭重行了一禮，清了嗓子緩緩道：“我曾聽林禕提起過他的表兄，隻知姓袁，具體名字不清楚，這個姓氏在蒲州並不多見，所以記了下來……他那次和人吵架，被逼急眼了，才說出他表兄是齊王身邊的親信。”
“我們當時都不相信，以為林禕隻是隨口吹噓，那人便故意拿話激林禕。林禕便邀我們去酒館，想將他表兄引見給我們，誰知他表兄並未親自來，隻派了一個手下過來訓斥，我聽那手下提到袁副使……”
聽完鄭柞的話，宋靈淑頓時恍然大悟，難怪並非大家族出身的林禕，能這麼快進入河南府任司直。
跟在齊王身邊姓袁的人，隻有袁慶與袁複兩兄弟。在江州時，袁慶被她在柏崖山抓住之後，袁家被判滿門抄斬，袁複不所知蹤，被刑部下令緝拿。
“你說的消息這個很重要，林禕還有沒有說過彆的？”
鄭柞臉上浮現幾分喜色，接著道：“那次之後，我們幾人才相信林禕背後也有不小的關係，隻是林禕突然又變得諱莫如深。有一日，江州突遇洪災，朝中派了人去江州救災，林禕一臉神秘地說，江州的洪澇不會好，他表兄也去了江州，對江州的情形十分清楚。”
“今年江州的事傳來，我才想起林禕當年的話，不知這是否有關係……”
宋靈淑淡淡點頭：“算有點關係，我大概知道他話中的意思，還有彆的嗎？”
鄭柞神色微滯，思索了片刻，“當年在書院時，林禕的家人就已經給他訂下了一門親事，是江南一戶姓甘的人家，但他不喜歡提及此事，隻說是他外祖家給他找的，那個甘家的姑娘比他大三歲。”
宋靈淑雙眸微亮，忙問：“他可曾說過甘家在江南何處？”
“好像……好像是在蘇州，具體何處林禕沒說。”
鄭柞微仰著頭思索，片刻後，期期艾艾看向宋靈淑，“我暫時想起來的隻有這些……不知姑娘可滿意……”
宋靈淑見他確實隻知道這些，點了點頭道：“明日我要去蒲州尋人，你與我同行，到了蒲州，帶我們去林禕的家中探查一番。”
“任憑姑娘安排，隻不過……四年前，林禕離開河南府後，他的家人也不知搬去了何處，怕是找不出什麼線索。”
“無妨，去了再找人詢問！”她揮手作答。
鄭柞聽到這話，整個人陡然變得輕鬆，如同從死氣沉沉的沼澤中爬了上來，臉上神色不複之前的陰晦頹喪。
一夕暉光像從萬丈青空之上，直直垂入深淵，照亮了深淵那不堪的汙穢，也慢慢點亮了他不見絲毫天光的前路。
映照在光亮下的臉，像染上一層鮮活之氣，他笑著再次朝宋靈淑行禮道謝。
……
出了牢房，薛綺挨著宋靈淑，好奇地小聲問道：“那書生所說的袁副使，應該就是袁複吧，沒想到那個林禕背後竟有這層關係……這算不算證實了齊王就是幕後主使？”
宋靈淑頓時笑了，搖了搖頭什麼都沒說，邁步出了地牢。薛綺一臉莫名，快步跟上去追問。
是與不是又如何，就算抓住了袁複，想憑借此人就能定齊王的謀逆之罪？
她也是如今才看明白，無論是什麼真理，曆來掌握在擁有權力的人手中，其他都是虛妄。
要定齊王之罪，就要先分化他手中的兵力，借此削弱他對大虞的掌控力。隻有這樣，才能徹底湮滅齊王搶奪帝位的想法。
大理寺內堂。
宋靈淑複述完鄭柞的話，蘇彥摸著短須陷入沉思，麵上變得越來越冷肅。
她知蘇廷尉已經從鄭柞的話中，明白林禕早在多年前就投靠了齊王。從曆朝曆代的過往來論，若此次能抓到林禕和袁複，就能揭示齊王謀逆的事實，再派兵剿滅齊王的勢力。
隻不過，以如今朝中的情形，並不能如此行事。兩邊已經如同像繃緊的弦，妄動的那方隻會成為棋輸一招。
她明白，主動權從來不在他們這邊。從今年年初起，他們一直被動接招，如今水匪之亂也是被動而行。
但被動並不意味著沒有先手的機會……她會找到辦法的……
蘇彥抬眸看著宋靈淑穩如泰山，絲毫沒有因得到重要線索而急功近利，眼中流露出了幾分賞識。
“鄭柞便交給你了，如果他能協助你抓到林禕，以及沿海水匪的頭目，本府還可以向上奏報，讓他將功折罪，免於流放之刑。”
宋靈淑頓時驚訝，微笑拜謝。
鄭柞是馮衍案的幫凶，雖他是因為有所求，才會跟在蘇保衡的手下作惡，還試圖利用掛穗陷害徐仲學，此罪原無可辯駁。
但這一切的起因，又因黃主事在暗中舞弊所致。
她思及此，覺得鄭柞的一生如同一場戲，從年少成名眾星捧月，到聲名狼藉為虎作倀，在功名儘失後，才知多年來的屢次落榜，皆是人為所致。
現在，她越來越好奇，當年那起蒲州的案子，真凶到底是誰？林禕在其中扮演著什麼角色？