見好意被拒，袁氏瞬間臉色有些僵，不知還能說什麼，氣氛一時變得極為尷尬。宋伯惇輕咳一聲，提醒袁氏彆亂說話。
袁氏當沒看到宋伯惇的眼神，換上一副和藹可親的笑臉，接著道：“一個月後你就要去洛陽，遠潮也在洛陽，你可要照看著點，一家人就應該互相幫襯……”
“遠潮職屬不同，彆人見他與東選的知詮走在一起，會有所誤解……”宋伯惇板著臉壓低了聲音。
“都是一家人，難道還想說我們遠潮對自家人巴結奉承？靈淑見了還得稱遠潮一聲兄長呢！”袁氏不滿地嘀咕了一句，令宋伯惇頓時臉色漲紅。
“現在是什麼時候，彆怪我沒提醒你，這麼多雙眼睛盯著，遠潮能隨便行事嗎？”
“一家人還在乎這些，靈淑這孩子都沒拒絕，你急什麼？”
夫妻倆當即互瞪對方一眼，誰也不服誰。
宋靈淑看二人不見外，在自己家就吵起來了，倒像是當著她的麵刻意做戲。
她笑道：“此次雖是公差，也無需太過忌諱，我自會去拜見兄長。”
“那就好，出門在外，一家人就該多多互相幫襯！”袁氏笑得兩隻眼眯起，反複提醒她是一家人。
宋伯惇羞愧得已經不敢正眼看宋靈淑，“既是公差，就當以差事為重，在外還是小心人言可畏，往後自有團聚的時候。”
宋靈淑暗覺好笑，如果不是急著去蒲州，她都要看看她的叔父嬸嬸到底還想做什麼？
宋遠潮原在京畿關隘任職，今年年初在吏部評考為中上，袁氏盼著宋遠潮能分派到皇城內的官職，早已不知念叨了多少回。沒成想，她去江州後，宋遠潮直接被分派進留守府任推官。
留守府推官掌職獄訟之事，比之從前雖然是升了品階，但在留守府卻沒太大前途可言，隻比在關隘之地風吹日曬好一點，遠不及在西京天子腳下更容易獲得機會。
調官是吏部的事，她雖任知詮卻與此事毫不相乾，她也知袁氏是希望她與宋遠潮多來往，好讓留守府的人見了，多多看重宋遠潮。
打探清二人的目的後，宋靈淑也不拖遝，直接告知二人，她即將要出門辦差的事，卻沒主動說出去哪辦差。
宋伯惇來時就已經看到了門外備好的馬，猶豫片刻，還是沒問她去辦什麼差，隻叮囑了幾句後，就拉著袁氏起身離開。
半隻腳已經踏出廳堂外時，宋伯惇突然停下來，猛拍了拍自己的額頭，他被袁氏一番話帶跑，差點就忘了今日來的目的。
宋靈淑見叔父又折返回來，微微挑眉，這是還有事沒說完？
宋伯惇語氣和緩道：“戶部在查洛陽前軍器監的賬目，這裡麵牽涉了很多人，也牽涉到了河南府，你先前查馮衍案時，想必已經知曉一二。如果陛下和長公主讓你去查那邊的事，你可得萬分小心，差事沒辦成頂多被責罵，若是性命沒了，就一切枉然。”
她恍然，鄭重行了晚輩禮，“我會小心的，謝叔父提醒！”
她站廳外目送宋伯惇與袁氏離開，突然覺得她在宋府的日子，像是上輩子的事，已經變得模糊而遙遠。
或許她內心早已放下了過去的恩恩怨怨，也或許她現在已經有更重要的事去做，已經不在意這些小打小鬨的內宅之事。
……
西京東城城門口。
眼看著定下的啟程時辰已到，薛綺久等不來宋靈淑，已經急得滿頭大汗，騎著馬不斷打轉，把馬兒也急得直嚎叫。
隨行的護衛很無奈，隻好主動提出去西康坊看看，薛綺立刻就同意了。
她跟隨宋靈淑去蒲州的事，直到晚上才傳到她爹娘的耳朵裡，所有人都一致反對。她隻好搬出陛下的口諭，祖母和爹娘才勉強同意，強行給她塞了一個隨行護衛。
她無比慶幸先得到了陛下的首肯，否則她那個古板的爹娘肯定將她鎖在房間裡。
她很羨慕可以自由自在去任何地方的同窗，不但可以大展拳腳，有所作為，還能結識更多有誌之士。不像她，總被家人以保護之名，強行按在家中。
她知道爹娘與祖母都是愛她，可她就想自己出去闖。
人生明明如此廣闊，這個世道卻總是將女人困在一座後宅內，她不想活成那樣的人，她要像靈淑一樣，像隻鳥兒一樣，在萬丈高空展翅飛翔。