蘇宅主樓西側的臥室窗台後，蘇韻靜靜地立著。
她額上纏著的潔白紗布在透窗而入的日光下格外顯眼，目光越過庭院中精心修剪的花木，落在主廳門前那一片空曠的青石地上。
關鶴正直挺挺地跪著，秋日的陽光將他的影子拉得細長，透著幾分罕見的狼狽和孤零零的蕭索。
蘇韻冷冷扯了扯嘴角，像他們這種視人命如草芥的惡棍怎麼會真的懺悔？不過是做戲罷了。
“叩叩——”
忽然，門外響起了敲門聲。
蘇灼，“阿韻，是我。”
蘇韻當即收斂了眼裡的冷漠，深吸了一口氣，轉身上前開門。
“阿灼哥。”
蘇灼的目光在蘇韻頭上停留了片刻，語氣溫和，“頭還疼嗎？要是不舒服不要硬撐。”
“我很好。”蘇韻不知道怎麼回應如此直白的關心，避開蘇灼的眼睛搖了搖頭，又刻意補充了一句，“阿灼哥，謝謝你。”
她當時並沒有考慮自己，隻想著儘可能的激怒關鶴，因為隻有這樣才能抓住關鶴的死穴。可蘇灼的反應讓她震驚的同時還有些不知所措。
在她的印象中，蘇灼對誰都是彬彬有禮，可當時，他憤怒到差點失手殺了關鶴。
她從未被人如此偏袒過，這種感覺讓她忐忑又害怕。
蘇灼看出她的不自在，輕歎了一聲，“沒事就好，你放心，這件事關家沒這麼容易交代。”
蘇韻眸光微閃，抬眸看了蘇灼一眼又低下了頭。
另一邊。
沈莊帶著一行人在正午之前抵達了襄英。
到了老宅，老爺子先去祭拜了武太奶，隨後又移步至沈氏祠堂。
家族祠堂莊嚴肅穆，長明燈跳躍著微弱的光芒，映照著層層疊疊、密密麻麻的祖宗牌位。沈莊屏退了隨從，獨自一人靜跪。這一跪，便是整整三個小時。
期間無人敢近前打擾。隻有老宅的管家悄無聲息地進來更換過一次快要燃儘的香燭，看見老爺子如同石化般的背影，又悄無聲息地退了出去，輕輕掩上門。
此時，老宅第一重院落裡已是黑壓壓地聚集了一眾沈家族人。他們早已從各位族老口中聽聞了老爺子欲另立宗祠的驚人打算，此刻幾乎人人坐立難安，焦灼、惶恐的目光齊齊投向那扇緊閉的祠堂大門，空氣凝重得仿佛能擰出水來。
沈航作為家族叛徒，被用粗糙的麻繩死死捆縛了雙手雙腳，頭下腳上地倒懸在宗祠那高大沉重的石質牌坊之下。他臉色因血液倒湧而漲得通紅發紫，額角青筋暴起，喉嚨裡發出困獸般的嗚咽，掙紮間，繩索深深勒進皮肉，模樣狼狽淒慘至極。
“你們乾什麼？！”
一聲低沉卻極具威勢的暴喝驟然在壓抑的人群中炸響，驚得眾人一顫。
隻見沈鈞拄著那根光潤的紫檀木拐杖，由幾個年輕晚輩小心翼翼地攙扶著，顫顫巍巍卻又步伐堅定地穿過人群。他雖年邁，此刻卻自有一股積威多年的氣勢。
這些年，沈鈞一直代遠在鯨港的沈莊行使族長之責，德高望重。眾人見他麵沉如水，隱含怒意，紛紛下意識地垂首避讓，自動分出一條通路。
“嗯嗯嗯——！”被破布堵著嘴的沈航看到沈鈞，掙紮得更加劇烈，那雙充血的眼睛死死盯著他，眼神複雜到了極點——有絕望，有一絲極細微的求救，或許還有難以言喻的怨憤。
“誰準許你們動用私刑的？趕緊把人放下來！”沈鈞聲音沉痛，帶著不容置疑的命令。
等了足足一分鐘，卻沒有人上前解綁。沈鈞輕歎了一聲，扔下拐杖，親自去搬木梯。