沈歸靈小心翼翼地將手裡的紙張撫平、折好，重新塞回信封，貼身放入內袋。
他輕撫著心臟的位置，指腹壓著信箋，感受著下方沉穩的心跳。
“阿靈，你相信爺爺嗎？”
沈歸靈眼瞼輕抬，深邃的眸光裡漾開一片薄霧。
那日他與爺爺的對話，其實還有後半段。
橘紅色的餘暉如熔金流淌，漫過竹園那扇巨大的雕花木窗，為滿室沉木書香鍍上一層溫暖而悲壯的色澤。
爺爺背對著他站在窗前，蒼老的身影被夕陽拉得極長，幾乎覆蓋了整個房間。他凝望著窗外漸沉的暮色庭院，沉默了許久。
直到最後一縷光掙紮著攀上他霜白的鬢角，他才緩緩轉過身，問道：
“阿靈，你相信爺爺嗎？”
沈歸靈自詡識人萬千，卻從未見過如沈莊這般——看透世情、執掌生殺，骨子裡卻仍存著一份偏執的溫情。沈淵也好，沈澈也罷，所有在沈園作惡之人，倚仗的其實都是老爺子這份未泯的溫情。
他略一沉吟，輕輕點頭：
“相信。”
沈莊眼中掠過一絲安慰，走上前，輕拍了拍沈歸靈的肩：
“白家並非重情的家族，但女王卻願為你親赴沈園。你能告訴爺爺，你是白家誰的血脈嗎？”
沈歸靈幾乎未猶豫：
“白冕。”
沈莊臉上並無訝異，顯然早已猜到。他微微頷首，語帶追憶：
“難怪我初見你時，便覺少年風姿不凡……原來是故人之子。”
沈歸靈眉宇微動：
“爺爺也認識他？”
沈莊抬眸細細端詳著他，輕歎一聲：
“認識。你父親戰隕前的最後一夜，便是來見了我。他告訴我，王妃已秘密誕下麟兒，請我護送你們回國。可我……最終有負故人所托。”
“他來見過您？”
沈莊點頭：
“緣分之妙，終非言語可儘。我雖失當年之約，卻在冥冥之中完成了故人所托。或許，這就是天意。”
“阿靈。”
沈莊神色一斂，眼中溫情驟散。他從衣袋中取出一枚硬盤，鄭重遞到沈歸靈麵前：
“拿著。”