霍清瑤微微揚起嘴角，臉上露出自信的笑容，不緊不慢地解釋道：“喬姑娘，這其一嘛，在那般偏僻清冷之地，你一個弱女子竟在黑天半夜獨自趕路，這難道不令人心生疑竇？其二，你將我們引至此處，這屋子地處如此偏僻之所，而你孤身一人居住於此，實在是太過蹊蹺。其三，當我們詢問你哪個屋子裡的床比較大時，你明顯有所猶豫，這不經意間的停頓可都被我瞧在了眼裡。最後，你在做飯之時，對廚房的布局和用具顯得極為生疏，這諸多跡象加在一起，怎能不讓人起疑呢？”
喬夢言聽後，默默地點了點頭，眼神中透露出一絲懊惱，說道：“是我大意了，竟忽略了這些細節。那謝公子又是為何吃了饅頭卻未受迷藥影響呢？”
謝初九灑脫地一笑，雙手抱胸說道：“這說來其實也並無太過複雜之處。我修煉過禦龍訣，這功法頗為獨特，尋常的迷藥對我而言，難以造成太大的傷害。再者，清瑤事先便提醒過我你可能有問題，所以我在吃饅頭時便留了個心眼，隻吃了兩口，並未多食。”
就在這時，屋內傳來沈清悅輕微的咳嗽聲。謝初九神色瞬間變得緊張起來，一個箭步衝過去，小心翼翼地將沈清悅扶起，口中不停地呼喚著：“清悅，清悅……”然而，沈清悅依舊緊閉雙眼，沒有絲毫蘇醒的跡象。
謝初九心急如焚，快步走到門口，朝著車夫大聲喊道：“你快去附近找找看，有沒有醫館，務必請一位郎中回來！”車夫不敢有絲毫耽擱，連忙應了一聲，迅速離開了。
謝初九和霍清瑤一起將喬夢言緊緊地綁在一根柱子上。霍清瑤臉上掛著看似溫和的笑容，輕聲說道：“喬姑娘，你可千萬彆介意啊。我們實在是太過疲憊，隻想好好睡上一覺。待我們醒來，便會放了你。”
喬夢言不屑地嘟囔了一句：“卑鄙！”
霍清瑤對此毫不在意，隻是淡然一笑，便與謝初九一同坐在沈清悅的身旁，滿臉擔憂地注視著她。
過了一會兒，車夫帶著一位郎中匆匆趕了回來。郎中神色凝重地坐在床邊，為沈清悅仔細地號著脈。片刻之後，他緩緩地搖了搖頭，歎了口氣說道：“這位姑娘的傷勢實在是太重了。我所能做的，也僅僅是開些藥方，緩解一下她的痛苦罷了。若要將她徹底治好，非得尋得武功高強之人或是醫術極為精湛的神醫不可。以我這平庸的醫術，實在是無能為力啊。”
謝初九急忙追問道：“您方才提到找武功高強的人，這究竟是何意？”
郎中神色凝重地解釋道：“這姑娘所受之傷乃是被武功高強之人所擊打的內傷，並非尋常病症。因此，若有武功高強之人能為她運功療傷，或許還有一線生機。”
霍清瑤連忙說道：“初九的武功已然十分高強了，他也已經多次為清悅運功療傷，可為何她至今仍未蘇醒呢？”
郎中再次搖了搖頭，說道：“你所用的乃是一般的療傷之法，恐難以奏效。我在為她把脈時發現，她體內似有一股寒氣淤積。若是僅憑常規的運功療傷，必然無法將其治愈。唯有尋得冰山雪蓮作為藥引，再行運功療傷，方可有望治愈。”
謝初九麵露難色，焦急地問道：“可若是要去雪山尋覓冰山雪蓮，這山高路遠，又需耗費多少時日？隻怕等我們找到，清悅早已……”
郎中猶豫了一下，緩緩說道：“其實，我知曉有一人手中持有一株冰山雪蓮。隻是，能否將其取來，我卻並無把握。”
謝初九眼中瞬間燃起一絲希望，急切地問道：“在何處？還望您告知於我。無論花費多少銀兩，我都在所不惜！”
郎中深深地歎了口氣，說道：“若是僅關乎銀兩之事，或許還有轉圜餘地。隻是這雪蓮如今在禮武縣城的喬家。喬家有一位九十多歲的老太爺，身體狀況不佳，隨時都可能有性命之憂。他的孫子喬忠海為了以防萬一，早早便備下了這株雪蓮，以備老太爺病重時救命之用。所以，無論出價多高，他都絕不會輕易售賣。”
謝初九毫不猶豫地說道：“無妨，您隻需告訴我禮武縣城的方位即可。哪怕是拚上性命去偷去搶，我也一定要將雪蓮取來！”
郎中見他心意已決，便將禮武縣城的方向以及冰山雪蓮的服用之法詳細告知於他，隨後便告辭離開了。
此時，屋內的霍清瑤和謝初九並肩坐在床上，兩人皆眉頭緊鎖，心中暗自思量著該如何去求取這冰山雪蓮。他們深知，若要取來雪蓮，喬老太爺便可能失去這救命的靈藥；可若是不去，沈清悅的性命也危在旦夕。而且，即便不顧喬老太爺的死活，喬忠海也絕不可能心甘情願地將雪蓮交出。
眼見謝初九滿臉愁容，霍清瑤心中一疼，為了讓他能稍稍舒緩一下心情，便故意打趣道：“說實話，那喬夢言的皮膚倒是挺白的，你說是吧？”
謝初九下意識地點了點頭，隨即反應過來，連忙擺手說道：“沒有，沒有，我真的什麼都沒看見！”
霍清瑤佯裝生氣地瞪大了眼睛，笑著說道：“你若是敢看，我便將你的眼睛戳瞎！”
說完，她起身走到門口，朝著喬夢言瞥了一眼，說道：“你也是的，身為一個姑娘家，竟這般不知羞恥。在大男人麵前袒露肩膀，也不怕旁人對你指指點點……”
話未說完，喬夢言便幽幽地開口說道：“像我這樣的人，若能有男人不嫌棄我，願意多看我一眼，我便心滿意足了……”
霍清瑤一聽，心中不禁一動，尋思著這喬夢言想必是有一段不為人知的故事。於是說道：“明日我們還要趕路，你若是願意，便與我講講你的事情吧。今日天色已晚，我也乏了，先睡了。”
說罷，霍清瑤轉身回到屋內，躺在床榻之上，不一會兒便進入了夢鄉。
謝初九則緩緩走到門口，在一張椅子上坐下，輕聲說道：“你們安心睡吧，我來守夜。”
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