其中一個騎馬的人，也就是孟柏，動作嫻熟且迅速地從腰間掏出通行的文書以及過城所需的一應手續，臉上堆滿了恰到好處的笑容，恭敬地說道：“官大哥，我們是孟家鏢局的，我叫孟柏，那是我弟孟鬆，這是過城的文書，您過目。”說話間，他又不動聲色地從腰間摸出一些銀子，以一種極為自然又隱蔽的方式塞給官兵。
那官兵也毫不扭捏，順勢就將銀子收入囊中，臉上的神情瞬間緩和了幾分，隨意翻看了一眼文書，語氣敷衍卻又帶著幾分官威說道：“我們也是例行檢查而已，最近出了江洋大盜，上頭盯得緊，你們把箱子打開，我們瞧一眼，隻要沒藏著大盜就行，倒也不是針對你們孟家鏢局。”
孟柏見狀，立刻心領神會地一揮手，身後兩名鏢局的夥計利落地將箱子打開，隻見箱子裡碼放得整整齊齊的都是一些布匹，除此之外並無他物。官兵隻是草草掃了一眼，便不耐煩地一揮手，示意放行，嘴裡還嘟囔著：“行了行了，趕緊進去吧。”孟家鏢局的人馬便順利地通過了官兵的檢查。
可誰能想到，鏢局的人剛走過去，其中一個眼尖的官兵一眼就瞥見了謝初九背後背著的劍，頓時扯著嗓子喊道：“你是什麼人？把劍交出來！”這一聲喊，瞬間吸引了周圍所有人的目光。
謝初九聞言，心中頓時湧起一股怒火，可還是強壓著情緒，儘量平和地解釋道：“官大哥，我是江湖中人，行走江湖，劍就是我的命，實在是不可能不帶劍的。”
那官兵卻像是故意找茬一般，破口大罵道：“媽的，什麼江湖人，我看你分明就是江洋大盜！來人，給我拿下！”隨著他的呼喊，周圍的幾個官兵立刻蠢蠢欲動，作勢就要上前抓捕謝初九。
謝初九心中的怒火再也壓製不住，右手緊緊握住劍柄，指節因為用力而泛白，準備隨時抽劍自衛。與此同時，沈清悅也迅速地將手放在腰間，隻要稍有異動，便會立刻抽出軟劍。
就在這劍拔弩張、一觸即發的關鍵時刻，孟柏反應極快，立刻飛奔過來，一邊跑一邊大喊：“彆衝動，彆衝動！”他跑到謝初九和官兵中間，對著官兵滿臉堆笑地說道：“官爺，誤會，這幾個人是我們鏢局的。”說著，又轉過頭對著謝初九佯裝生氣地喊道：“都說了讓你們跟上隊伍，老是慢慢騰騰的，差點誤了大事！”說完，便拉著謝初九就往城門裡走。霍清瑤也趕緊拉著沈清悅，快步跟了上去。隻留下幾個官兵站在原地，一臉茫然，麵麵相覷。
眾人順利走進了城門，謝初九停下腳步，轉過身，對著孟柏拱手作揖，一臉感激地說道：“多謝兄弟方才出手相助，這份恩情，謝某記下了。”
孟柏和孟鬆臉上掛著溫和的微笑，孟柏擺了擺手，爽朗地說道：“沒事，都是江湖中人，在家靠父母，在外靠朋友嘛！出門在外，誰還沒個難處。”
孟柏接著又好奇地問道：“兄弟貴姓？看你們行色匆匆，這是要去哪啊？”
謝初九、霍清瑤和沈清悅依次做了自我介紹。隨後，霍清瑤眨著靈動的眼睛，輕聲問道：“我們要去找人，你們去哪啊？”
孟柏回答道：“我們是去京城送鏢，既然碰上了，也是緣分。這天色也不早了，我們不如一起去客棧休息吧，一塊吃點東西，好好說說話。”說著，他手指向前麵不遠處的一家客棧。
幾人紛紛點頭表示讚同，然後一起朝著那家客棧走去。不多時，便來到了客棧門口。眾人抬眼望去，隻見這客棧規模不大，卻五臟俱全。客棧前麵是一個寬敞的飯店，擺放著十幾張桌椅，正是供人吃飯的地方；後院有一片開闊的空地，足以停放很多人馬，旁邊還錯落分布著幾間客房，雖然看著樸實無華，倒也乾淨整潔。
孟柏熟練地安排鏢局的人去後院休息，安頓好夥計們後，他便和孟鬆，還有謝初九三人找了一個靠窗的桌子坐下，準備邊吃飯邊好好聊聊。孟柏招呼店小二上了幾個店裡的招牌小菜，不一會兒，熱氣騰騰的飯菜便端上了桌。幾人一邊吃著，一邊天南海北地聊著。
這時，謝初九突然想起方才官兵的舉動，便好奇地問孟柏：“孟兄，你知道他們官兵要抓的是什麼江洋大盜嗎？看他們查得如此嚴格，這大盜想必不簡單。”
孟柏無奈地搖了搖頭，臉上露出一絲苦笑，說道：“不知道啊，不過我們在外跑鏢的，這種事倒是經常碰到，有時候就是上頭隨便下個命令，下麵的人就執行，也不知道到底是真是假。”
這時，旁邊桌子上一個正在吃飯的中年男子，聽到兩人的對話，忍不住放下手中的碗筷，湊過來說道：“幾位，你們是外地人吧！這次官府要抓的江洋大盜，可和其他的不一樣啊，這次要抓的可是個殺人如麻的大惡人啊！”
謝初九一聽，頓時來了興致，連忙問道：“大哥，你仔細說說，這是個什麼人啊？都驚動官府大張旗鼓地排查進城的人了。”
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