顧父待院裡的笑聲稍歇，才拉著顧逸晨往廊下走了兩步，手裡還捏著那半編的竹條，指尖蹭過竹篾的軟邊：“老張方才說了據點的事——想讓你去幫著照看那幾隻羽崽，也算個曆練。你先前總念叨據點的羽獸冊子沒瞧全，去了也能趁便翻翻看。”
顧逸晨手裡還攥著給崽擦羽的軟布，聞言頓了頓，轉頭往槐樹下瞧——洛千羽正把芝麻小獸往竹筐裡塞，林熙言蹲在旁替他扶著筐沿，陽光落在兩人發頂，軟乎乎的。他收回目光時，嘴角悄悄鬆了點：“我去。隻是據點的鐵籠糙，我得先把院裡這幾隻竹筐編完，帶過去換著用。”
顧父見他應了，眉梢便揚起來：“我就知你願意。你那些編筐的竹條我都泡軟了，擱灶房角了。”
這話沒壓著聲，槐樹下的人都聽見了。洛千羽先蹦起來，手裡的芝麻粒撒了半地也不顧：“逸晨哥要去據點？那能帶著我們去瞧瞧不？我還沒見過據點的羽獸呢！”
南淩風也跟著笑：“正好我昨日烤的芝麻小獸還剩幾個，帶過去給崽當零嘴，順帶瞧瞧據點的烤架跟咱院裡的哪個順手。”林熙言沒說話，隻低頭替竹筐裡的崽攏了攏羽，指尖卻在崽的金紋上輕輕碰了碰——先前老張說大異獸時，他就記著據點的鐵籠怕是不妥，逸晨去了能換竹筐，正好。
顧逸晨被他們鬨得沒法，隻好點頭：“先去茶館後巷把最後那隻崽引回來，順路往據點繞一趟。”
洛千羽一聽更急了，轉身就去抱竹筐：“那得把這兩隻崽帶上！它們定能哄那隻小的出來！”林熙言怕他抱不穩，伸手托住筐底：“我幫你。”蘇瓊宇也趕緊端起裝溫水的碗：“帶上帶上，省得小崽去了陌生地兒渴著。”寧舒樂則從腰間解下塊乾淨的軟棉布，快步追上洛千羽，墊在他要蹲的地方：“等會兒蹲這兒，彆讓石子硌著。”
一行人浩浩蕩蕩往巷外走，洛千羽抱著竹筐走在最前，筐裡的兩隻崽探著頭“啾啾”叫，金紋翅膀撲棱著蹭他的胳膊。蘇瓊宇端著溫水碗跟在側後，沒往前擠，隻悄悄把碗沿朝牆縫的方向偏了偏，低聲跟寧舒樂說：“離近些，萬一它渴了呢。”
到了茶館後巷，牆縫裡果然縮著隻灰黑羽崽，比院裡兩隻瘦了小半圈，金紋翅膀緊緊攏著，眼瞅著人來，往縫裡縮得更緊了，連尖喙都埋進了羽裡。
老張剛摸出懷裡的薄荷要遞，洛千羽輕輕掙開林熙言扶著筐的手，蹲在寧舒樂墊的棉布上，把薄荷舉在指尖晃了晃，聲音軟得像浸了溫水：“小崽不怕呀，我給你帶了芝麻小獸呢，南淩風哥烤的，比石桌上擺的還香，院裡有溫水，還有軟布墊，你跟我們回去，能跟這兩隻崽擠一塊兒睡……”
他說著，還把懷裡的竹筐往旁挪了挪，筐裡的崽似是懂他的意思，探著頭朝牆縫“啾”了兩聲。寧舒樂蹲在旁邊撿地上的芝麻粒，也跟著哄：“咱院君瑞哥烤芝麻餅，焦的都自己啃，給崽留的全是脆生生的，你去了保準吃不著半口焦的。”
那瘦崽許是聽出了同類的聲，又聞著薄荷混著芝麻的香，埋著的小腦袋慢慢從縫裡探出來，圓眼睛滴溜溜轉，先瞅了瞅洛千羽手裡的薄荷，又瞥了瞥竹筐裡的同伴，猶豫著沒動。
顧逸晨從口袋裡摸出把芝麻——是君瑞特意留的生芝麻，炒得噴香，沒烤過，更合幼崽的口——往地上輕輕撒了兩把。芝麻粒落在青石板上，“沙沙”響，那瘦崽鼻尖動了動，試探著往前挪了半步，啄了兩粒芝麻，翅膀尖輕輕顫了顫，竟顛顛朝洛千羽跑了兩步，小爪子踩得石板“噠噠”輕響。
林熙言早拎著個墊了軟棉布的小竹籃候在旁，見它動了，慢慢往前挪了挪籃沿，籃裡還擱著片鮮薄荷：“進來吧，軟和。”蘇瓊宇也悄悄把溫水碗往籃邊放了放，碗沿擦著竹籃邊，沒出聲擾著。瘦崽歪頭瞅了瞅竹籃，又看了看洛千羽笑盈盈的臉，縱身跳進籃裡時，小爪子輕輕蹭了蹭洛千羽的鞋尖，像在道謝。
回院時天已近黃昏，夕陽把槐樹葉染成了金紅色，落在地上的影子都暖融融的。洛千羽把三隻崽都放進大竹筐裡，正蹲在地上給它們擺芝麻小獸“排隊”，慕容雪端著盤青棗走過來，往他手裡塞了顆：“先咬口棗，方才蹦得急，緩口氣。”
顧父還在廊下編竹條，指尖挑了根更軟的竹篾往筐裡添，編到筐沿時特意留了個小掛鉤：“明日帶據點去，掛上薄荷，大獸在半空瞅著，見崽舒坦，也能寬心。”
洛千羽剛咬了口青棗，忽然指著城東的半空蹦起來：“快看！那是什麼！”
眾人順著他指的方向抬頭，隻見幾隻大異獸正盤旋在半空，翅膀展開比院門口的竹筐還寬，翅尖的金紋在夕陽下亮得晃眼，風一吹，翅尖掃過雲影，竟沒帶起半點戾氣。它們就繞著院子慢慢飛，影子落在地上，輕輕覆在竹筐上，像怕驚著筐裡的崽似的。
筐裡的三隻崽這會兒也不鬨了，都探著頭朝半空“啾啾”叫，金紋翅膀撲棱著，把筐邊的芝麻粒蹭得簌簌掉。君瑞剛從灶房端了新烤的芝麻餅出來，見大異獸盤旋，沒敢大聲喊，隻往洛千羽手裡塞了塊餅：“先墊墊，等會兒給崽留著。”
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顧逸晨挨著林熙言站著，指尖碰了碰他的手背——方才引崽時，逸晨的手沾了點灰，他沒來得及擦。顧逸晨反手握住他的手，低聲道：“明日去據點，先跟張隊說換竹筐，再問問能不能讓大異獸多待幾日，等崽們熟了再走。”
林熙言沒應聲，從口袋裡摸出張疊著的紙遞給他，是先前翻異獸冊子時記的筆記，紙邊被手指撚得發毛：“這是羽崽喜食的蘆葦芯產地，據點後溝若沒有，我明日去采。”顧逸晨接過來，指腹蹭過紙頁上細密的字跡，低聲道：“你記的比冊子上細。”
洛千羽沒聽見他們的話，正把最後一個芝麻小獸擺進筐裡，拍了拍手笑：“三隻崽排好隊啦！大異獸肯定是來接它們回家的，等明日，咱也跟去據點瞧瞧！”
風過槐樹葉，沙沙響著裹來芝麻香，半空的大異獸似是聽懂了他的話，又輕輕盤旋了兩圈，翅尖的金紋映著夕陽，把滿院的暖都鍍上了層柔光。
第二日天剛亮，眾人正忙著往竹筐裡墊新曬的軟草，院外忽然傳來一陣雜亂的腳步聲。顧父放下手裡的竹條往外走，沒多久就領著幾個穿城防製服的人進來，為首的人肩上搭著塊沾了血的布，神色急惶：“顧老哥，城東半空那幾隻大異獸，是不是在你這兒？”
顧逸晨往半空瞥了眼——大異獸還在盤旋，隻是不知何時落低了些，翅尖幾乎擦著槐樹頂。他點頭剛要應聲，就見那城防隊員急道：“我們奉令帶它們回據點暫養，可它們不認人，方才想靠近，竟撲過來用翅膀掃人，好幾個人被掃到牆根，胳膊蹭破了，還有個兄弟被翅尖劃了道口子……”
話音未落，半空的大異獸忽然發出一聲低鳴，翅尖猛地往下一沉，似是被“帶回去”幾個字驚著了，影子在地上晃得急，筐裡的崽們也跟著“啾啾”叫，往竹筐深處縮了縮。
“彆硬來！”林熙言忽然開口，往城防隊員那邊走了兩步，“它們是來尋崽的，怕崽受委屈才反抗。”他瞥見那隊員肩上的血跡，又道，“先看看傷。”
城防隊員們這才想起療傷的事，互相扶著往廊下坐。有個年輕隊員胳膊上劃了道寸長的口子，血還在往外滲，疼得他齜牙時，指尖不自覺勾了勾腰間的傷藥包——那是出發前隊裡剛發的，此刻卻沒敢動。林熙言走到他身邊蹲下，指尖虛虛懸在傷口上方，沒碰皮肉——隻見他指尖泛起一層淺淡的柔光，像浸了晨露的薄紗，柔光落在傷口上時，那隊員忽然“咦”了一聲，原本緊繃的眉頭鬆了：“不疼了……”他低頭瞧著傷口慢慢收窄，血珠凝在原處不再滲，喉結動了動，沒敢再往前湊，隻悄悄往旁邊挪了挪膝蓋，怕蹭著林熙言的衣角。
眾人都沒作聲，瞧著那道口子以肉眼可見的速度收窄，連周圍蹭紅的皮肉都淡了些。林熙言又轉向另一個胳膊蹭破的隊員，指尖的柔光沒散，動作輕得像怕驚著人。那隊員原是咬著牙的，這會兒卻忍不住低聲跟同伴道：“早知道該聽張隊的，先問問顧老哥這邊的情形，不該硬闖。”