儘管官府多次組織兵力對其進行圍剿，但每次都以失敗告終，不僅未能將這股悍匪繩之以法，反而還因此損失了眾多將士性命，也使得這群土匪越發囂張跋扈起來。
不過對於此時的秋霞來說，這些令人聞風喪膽的山匪恰恰成為了最佳的“替罪羊”人選。
話說回來，這個年代可沒有現在這麼先進的減震技術，能夠起到減震作用的，也就隻有馬車內鋪著的那些厚厚的被褥了。
以前吧，秋霞大多隻是在府城裡麵轉悠轉悠，倒還不怎麼覺得道路有多顛簸。
可是這次不同了，這可是出遠門，就算走的是寬敞平坦的官道，那也是一路晃晃悠悠、上下起伏不停，顛得人骨頭都快散架了。
秋霞坐在車裡被晃得七葷八素的，不禁心中暗想：這下可好，以後可有充分的理由安安心心待在家裡不出門了！
數日後，馬車行至一處山穀外。
兩側山峰高聳，穀中寂靜得有些詭異，偶爾傳來幾聲鳥鳴，更添幾分緊張。
張致遠望著前方狹窄的山道，心中頗有些忐忑不安。
他不是不知道這條路上潛藏著土匪的威脅，但由於京城發來的公文催促得緊，要求他儘快回京述職，再加上此前從未聽聞有官員在這條道上遭遇劫道之事，況且自己此次出行所帶領的人手充足，如此種種思量之下，他最終還是決定冒險一試。
張致遠的想法是正確的，隻是誰讓他今天水逆，遇上了喝醉了酒的雄風山寨三當家出來巡山，這不，哪裡還記得輕重。
就在即將進入山穀之前，隊伍停下做最後一次休整。
這時，秋霞目光敏銳地掃向四周，然後迅速走到冬雪身邊，輕聲對她說道：“冬雪，你先悄悄躲到那邊的草叢裡去。”
冬雪聞言，臉色瞬間變得蒼白如紙，雙手緊緊抓住秋霞的衣袖，聲音顫抖著問道：“主子，您……您不要冬雪了嗎？”
秋霞看著冬雪那驚恐無助的模樣，心中不禁一軟，連忙安慰道：“傻丫頭，莫要胡思亂想。隻是接下來要通過的這個山穀地形複雜，情況不明，恐怕不太安全。所以你暫且在此等候於我，最多不過一個時辰，所無事發生你就跟上來，若真出了事，我自會前來尋你。”
聽到秋霞這樣說，冬雪心裡更不安了，“主子，讓冬雪跟著保護您。”
秋霞拒絕道，“不必，多一個人多一分被發現的危險。”事實上她想的是，她一個人遇到危險還能躲空間。
冬雪稍稍安心了一些，她問：“主子，您真的不想回京嗎？”
秋霞微微仰起頭，眼神堅定而決絕，緩緩開口道：“回京？回去又能如何？無非就是被困在那深宅大院之中，成為一個任人擺布、時刻都可能被正房夫人打罵甚至處死的小妾罷了。這廣闊無垠的天地之間，有著無數的風景等著我們去探索，為何非要把自己束縛在那樣一個狹小的牢籠裡呢？”
聽完主子這番慷慨激昂的話語，冬雪隻覺得一股熱血直衝腦門，原本滿心的恐懼竟漸漸地消散無蹤。
她鬆開了緊握著秋霞衣袖的手，用力地點點頭道：“主子說得對，咱們不能就這樣憋屈地活著！”
車隊再次啟程，秋霞心跳陡然加快，她知道，離開的時機到了。
突然，一陣尖銳的哨聲劃破長空，緊接著，四麵八方湧出一群手持利刃的山匪。
車夫臉色驟變，忙揮動鞭子，試圖加快馬車速度。
可山匪早已將他們團團圍住，馬車被迫停了下來。
張大人的家丁們迅速抽出武器，與山匪對峙。