一個影子在石扉的廢墟後搖蕩。他顯然因為宇普西隆的舉動而受了驚嚇，企圖將自己完全蜷縮在石堆後。但那嘗試的結果卻並不成功。他最初的驚叫已然暴露自己，之後趴伏在地的行動更使它暴露在石扉的遮蔽外。這膽小惶恐的影子，連抬頭瞧他們一眼也不敢，隻顧把腦袋埋在兩條胳膊底下。
羅彬瀚盯著他。這色澤灰暗、輪廓古怪的影子。
“……邦邦。”他說。
對方從顫栗的雙臂間抬起頭，用一雙灰蒙蒙的眼睛望向他。這影子還沒說出一個字，但羅彬瀚已經知道他確是邦邦無疑。那是從許多細節中得到證明的：那介於馬駒和麂鹿之間的身體輪廓，四條細長而無明顯關節的腿，占據身軀一半高度的脖頸，他身軀上甚至還穿著那件落難時帶來的衣物。
這一切的特征，羅彬瀚不曾在任何其他的生物身上見到過。這些特征都獨一無二地指向了邦邦，可眼前這影子似的生物也並不是他所熟悉的邦邦了。
“……邦邦，”他又叫了一聲，“你發生了什麼？”
他的聲音，如同給予了對方某種勇氣，終於令其搖搖晃晃地從地上站了起來。這讓羅彬瀚得以看清楚對方的全貌：像從灰燼與風沙裡爬出來那樣風塵仆仆、灰暗朦朧，同時輪廓又如此雜亂狂躁。羅彬瀚不知道那是什麼導致的，他甚至也沒法描述。那有點像是野貓受到驚嚇時將毛發炸起的模樣，可邦邦渾身的毛發——或者說，那比較像是毛發的皮膚表層，全都變得粗糙而又尖利，仿佛有人擦掉了過去邦邦用墨水線畫成的流暢輪廓，再用焦炭粗糙地重塗了一遍。當羅彬瀚過於長久地盯著他的輪廓觀察時，那皮膚表麵甚至偶爾發生一段輕微的、極不自然的高速痙攣。
這重新歸來的邦邦看起來是如此怪異而不穩定，使羅彬瀚感到他隨時都會崩塌。不是倒下死去，而是從皮膚的痙攣開始瓦解，就像一座沙堡被海浪推倒。
“我……”這來客結結巴巴地說，“我以為我死了……”
“我也這麼想。”羅彬瀚說。他緊接著感到單說這句話是不太道德的，至少不能完全表達他內心的想法。於是他壓下對眼前這個新形態邦邦的不安，儘量用輕鬆而安撫的口氣問：“你現在感覺怎麼樣？”
“噢，我……我覺得……有點怪……”
新邦邦轉動著他的腦袋，又用腳踢了踢旁邊的碎石。他仍然顯得緊張兮兮，但不再像剛才那樣顫抖和恐慌。那使得他更像羅彬瀚所熟悉的那個邦邦。羅彬瀚很清楚這事兒有多古怪，但他還是忍不住鬆了口氣。
宇普西隆在旁邊看著他，臉上掛著一種近似無奈的笑容。
“周雨先生，這位就是你所說的邦邦吧？唔，怎麼說呢，確實是長得很可愛的樣子，很像我在夢幻界認識的朋友們。不過，現在的皮膚上是怎麼回事呢？好像和你之前描述的不太一樣，難道是感染了什麼疾病嗎?”
羅彬瀚回答不了這個問題。他有點尷尬地衝宇普西隆擠眉弄眼，示意他最好彆當著邦邦的麵這麼問。可宇普西隆仍然滿麵笑容，好像完全沒懂他的意思。
“邦邦先生……哎呀，應該是先生沒錯吧？我沒有什麼判斷性彆的特殊技巧，所以姑且就跟著周雨先生的方式叫了。聽說你是從聯盟以外的其他文明區域過來的，是這樣吧？”
邦邦有點困惑地望著宇普西隆。它仍在刨著腳邊的碎石，正變得越來越像過去的樣子。它那帶著古怪的遙遠感的聲音也顯著地改善了，不再像從某個洞穴深處發出來。