她們和姬尋並不站在同一條戰壕裡，但那也仍然是一個壞消息。
翹翹天翼高聲問：“失敗了？”
“是的。”姬尋說，“我無法立刻把這台機器關閉。安全測試的結論是，如果我這麼做，那會導致我在接下來的影響中被殺死，因此我撤銷了這個願望。”
“那彆的呢？你創建了多少個測試願望組？你有試過要求它聽從你或是降級之類的嗎？”
“我想我試了所有曾經被聯盟公開過的測試組。我也試過我自己設計的幾個組合。”姬尋不緊不慢地說，“請相信我已竭儘全力，並且，當我這樣做時，很少能有發表在公共領域內的使用教程比我計算得更周全了。”
正像是要為他的聲明添加一點注腳，安全區域又一次往內收縮。現在的空間僅僅能供翹翹天翼來回奔跑百步。儘管這還不至於站不下這裡的所有人，然而也足夠激起受困者們的危機感。翹翹天翼用蹄子指著朱爾問：“她是誰？”
“一個不老者。她的到來為我提供了必要的定位，因此我才得以重返這裡。”
“噢，我聽說過她。但是另一個呢？還有一個叫基摩的？”
“如果你們是從常規路徑進入計算中心，我想你們應當已經見過麵了。他和我的一個搭檔在外麵等候。或許他們是躲了起來，因此你們沒注意到他們……”
“哦，不不，沒有。我想起來。當我們被趕進來以前是瞧見兩個什麼東西站在路口……我們沒時間看得太仔細，那個蜥蜴腦袋的東西當時就在外麵後頭。我們隻好跑進來。不過那兩個人沒跟進來……噢……你說裡麵有一個是你的搭檔？”
姬尋默然地點了點頭。
“抱歉。”翹翹天翼說，“也許他們在那東西靠近前躲起來了。我記得我喊了一句，告訴他們那東西快過來了。也許他們能領會我的意思。”
“又或許他們都被殺死了。”姬尋接話說。他的語調裡顯露出一種漠不關心的平靜。在他三步以外，朱爾坐在地上，對這場談話冷眼旁觀。這會兒她已重獲自由，但看不出有采取行動的打算。翹翹天翼將信將疑地望著她。
“我不確定我在那個基地裡見過她，這些家夥長得都差不多……”
“我們見過她。”雅萊麗伽說，“她當時在園子裡。”
翹翹天翼凶惡地瞪了波迪一眼。
“這位是朱爾。”姬尋介紹道，“她與我們眼前這台許願機現在的表達形式有很大關係。並且，我認為她可能是最早使用它的人之一。”
“那還用說嗎？”翹翹天翼憤憤地答道，“那亂子是他們惹出來的！又造了一台隻會惹禍的機器！”
“那不能歸責於他們。”
“為什麼？”
“這台許願機的製造與他們無關。”姬尋說，“至少，他們並不是那真正敲響旋律的人。”
“旋律？”
姬尋隻是微笑著搖了搖頭。朱爾寒亮而仇恨的目光投射向他。儘管新來的三人裡有一個顯然是她的同族，她似乎也不再關注了。此時充斥在她思緒裡的像是某種被侮辱的憤怒。不過，那也隻是姬尋這麼猜測。他沒有試圖用任何讀取神經電的方法去驗證。最後方案已經敲定了，他決定把不老者的內心世界留給她自己去品味。他可以收集一些征兆，再試著加以猜測，可以無限地用語言去接近真相，但一個人的內心裡到底有怎樣的景象，那的確隻有自己知道是怎麼回事。
他往後退了一步，從金鈴底下的位置讓開了。兩位新來的女士都防備而疑惑地觀望他的表態。姬尋麵向她們，隨意地做了個邀請的手勢。