“是的，我敢說這是一個相當令人驚歎的係統。”李理毫無停頓地答道，“儘管仍有許多不儘完美之處，它已比我們所見的任何程序都要宏偉、精妙、真實。若是它並非囿限於一城，而能延伸至更廣袤的時空，誰還能區分它的真偽呢？有時候這甚至讓我感到憂慮，周雨先生，在見證了此地的情況以後，我如何說服自己過去經曆的一切皆為真實，而非徒有其表的屋宇模型呢？這種恐懼總是當我在著手調查工作時突然跳出來。”
“你想得太多了。既然是無法證實存在的東西，沒有必要去考慮怎麼證偽。”
李理複雜地微笑著：“恐懼是比認知複雜得多的東西，先生。它隻有一部分關乎事實，更多關乎想象。”
“比起這個，我比較想知道那些米根竹市的人是怎麼回事。你說這裡是黃泉之下吧？既然如此，這裡的本土居民又是哪裡來的？他們也是假的嗎？”
早已從紅葉那裡得知了許多信息，隱隱約約也明白了這座城市的虛假，因此當李理向他道破這一切時，周雨並不感到吃驚，反倒有種證實一切的解脫。剩下的唯一一個，對他而言值得特彆關心的問題，反倒是那些號稱自小在這座城市長大的人。
如果說他們和城市一樣，是某種超越常識的偽造物，難道張沐牧和陳偉也都是假的嗎？這實在令他難以置信。
“我不知道他們從何而來。”李理說，“我先前曾去拜訪的教授，他正是一位在米根竹長大的本地人士。據他所言，自己一生從未離開過本市，然而他的博學廣聞，在我所見的諸多學者中也數一數二。他的言行表態都完全真實，令人很難相信他隻是某種幻象。或許他和我們一樣來自異地，但遵從某種不同的規則而將自己認定為本土出生——儘管我希望如此，但另一種可能性也同時存在。是的，或許所有的本地人都隻是某種係統的子程序，他們被創造的目的就是填充城市，以及監管外來者。”
聽到李理的話，周雨腦海中率先浮現出來的形象，不知為何並非張沐牧，反倒是陳偉在閒聊時的樣子。
“如果隻是被創造出來的東西，他們也過於真實了吧？我看不出他們和真人有任何區彆。”
李理陷入了奇特的沉默。過了一會兒，她緩慢而平穩地說：“嚴格而論，周雨先生，我們也可能是被創造出來的。”
“你相信神創論嗎？”
“我並非這個意思，先生。我想指出的是，實質上我們隻是許多物理變化與化學反應的集成體，按照基因圖紙而用物質材料精巧搭建起來的結構。倘若深究其本質，我們和無機物的界限是很模糊的。為了統合身軀，我們的腦部構建了一套完整的操作係統，並把其表層的操作界麵設置得非常直觀，那就是‘我’的認知。我們能認知到‘自我’存在，因而才會認定自己獨一無二，甚至於為此而構建了‘靈魂’的概念。但事實上，也許那隻是整體結構的一部分，某種程序持續運行而產生的錯覺。或許我們本來就隻是某種足夠複雜的‘中文房間’，以至於既能讓外部的人無法正確識彆我們是否具備智能，甚至連我們自己都因係統的複雜產生了‘自由意誌’的錯覺。物理學上的隨機性是並不存在的。”
周雨茫然地聽著她的話。這一次他是真的完全無法理解。他唯一能夠判彆的，就是李理臉上陰鬱的神態，在某個短暫的瞬間，對方那充滿知性光明的眼瞳內仿佛掠過了某種狂亂的陰霾。
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