禦星聽到張員外的話後，沉默不語。他並非在猶豫是否離開，而是在聽到運送鐵礦石的車隊時，腦海中瞬間閃過一些大膽的計劃。
張員外見他沒有回應，誤以為他對自己的計劃心動了，趕忙趁熱打鐵地勸說道：“我們若要走，最好趁著今日。你將城裡的事宜安排妥當，運送之事我來負責。切記儘量減少所帶財物，避免引起不必要的注意。收拾完畢後，我們天黑就出發。”
禦星的思緒被張員外的聲音打斷，他出聲問道：“那城中的百姓呢？城衛軍的將士們呢？武定縣雖是小城，但此地易守難攻。若是被敵人拿下，定然難以奪回。就算強攻拿下，城中的百姓不知要死去多少。”
禦星微微停頓，接著堅定地開口道：“張員外若是不願留下，隻管離開，我絕不阻攔。隻是我身為一城之主，誓與城共存亡。”說完，他起身衝著張員外拱了拱手
“稍後我會通知東門處放行，儘量莫要驚擾到鄉鄰。城中一些事務還需要我提前安排，咱們就此彆過，告辭。”說著，他毅然向外走去。
站在門口處的張英卻突然攔在了他的麵前，“城主叔叔暫且等等，我與父親說兩句話。”說完，她繞過禦星來到張員外麵前。
“父親，我覺得我們這麼走不妥。您受命在這裡經營鐵礦，上麵給您派出護衛便有著協助城防一責。您若是就這樣走了，哪怕逃到其他城池也會受到懲罰，臨陣逃脫可是重罪。”
張員外聽後，臉上露出一絲喪氣，“想不到我一個半百的老頭子還需要自己的女兒來教訓。雖然你說的有理，不過我們留下來也於事無補，與其等死，倒不如找個沒人的地方就此隱姓埋名。”
“父親，這普天之下莫非王土，我們一家又能逃到哪裡去呢？與其擔驚受怕地過後半輩子，倒不如冒險一搏。”張英說著看了禦星一眼，又接著道，“何況城主大人親自過來，剛剛說的可是敢做掉腦袋的事情，想來心中已經有了計較。何不聽大人講講心中的計劃，再做打算呢？”
張員外聽到十倍兵力之後就慌了神，經女兒提醒，這才回想起剛剛禦星說過的話。他連忙開口：“城主大人，老夫汗顏，剛剛一時情急口無遮攔，還望彆見怪。還好小女點醒了我，不知城主人是否已經有了禦敵對策？說出來大家共同商議商議。”張員外情急之下，連對禦星的稱呼都發生了變化。
“張員外情急之下作何選擇都是可以理解的，倒是令嬡頗有大將風範，如此時候還能觀察入微，冷靜分析利弊，比我那兒子強出百倍，令人羨慕啊。”
禦星說著回身坐回了椅子上，繼續說道，“雖說敵軍是我兵士的十數倍，不過好在我們是守城。城中糧草充足，輜重也已安排師爺去采購，未必沒有一戰之力。武定縣城雖無高牆，不過南北兩側依靠山脈，也算占據了地利。我有心在北側矮山之上獨設一軍，與武定縣成掎角之勢。若是敵人攻城，便從山上拋石射箭予以乾擾；若是敵人想要襲擊山上，我們便出城夾擊。如此一來，敵人並不敢全力進攻，過些時日定會自行散去。來此之前我已有心讓礦場的守衛承此重任，隻是還缺一員能夠獨當一麵的將領。此人不光需要敏銳的觀察力，更需要戰場的決斷。見到令嬡之後，我心中已有人選，不知張英侄女可願出力？”
“我？”張英有些不可置信地指了指自己，“我從未上過戰場，隻是平日裡喜歡辨析。若是指揮不當，無端害了士兵性命，那我……”
張員外也是滿臉擔心：“小女終究隻是女兒家，恐不能勝任。若是害了將士們，這罪責我也擔不起啊。”
禦星卻並不擔心，輕鬆地說道：“你能夠說出擔心士兵性命，便已有資格成為一個將領。雖說慈不掌兵，不過一個將領若隻是把手下將士當作是工具，那樣的將領或許可以成為戰場上毫無感情的殺手，卻絕不是一個合格的守將。更何況剛剛你的分析和判斷，已經充分展現了你的才能。將將士們的生命托付給你，我很放心。
你此次的任務也很簡單，隻需要提前讓礦場的守衛過來在北山之上駐防，提前準備好足夠的弓弩、巨石。若是石頭不夠，就先將礦山的礦石運來。到時候我會在城牆的西北角設旗手，紅色代表攻、藍色代表守，你隻需按旗語行事。至於你們的補給我自會安排。”
張英雖有些擔心自己經驗不足，不過內心已是躍躍欲試。聽到這裡，她也不再猶豫，不顧一旁父親的阻攔，拱手道：“小女……不，末將領命。”一旁的張員外隻得無奈搖頭。
禦星又看向他：“張員外，你也有任務。趁著守衛們還沒有上山，讓他們將這個月的鐵礦石運到城內，安排人手加緊打造弓箭。不需太過精細，重要的是數量一定要充足。”
“可這鐵礦石都是要送到大城去的，若是就此冶煉，恐怕……”張員外還有些擔心。
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