張魯幾乎一瞬間就做出了決斷。
一個對百姓實行仁政，讓百姓吃飽穿暖的諸侯，哪能眼睜睜看著自己的心腹深陷包圍，卻又無動於衷？
由張魯親自領兵，前往天蕩山救援。
天空上烏雲籠罩。
不知不覺間，已是小雨淅淅瀝瀝。
張魯把鬥笠戴在頭上，心中掛念著楊昂的安危。
但當張魯抵達天蕩山的時候，卻正好遇見了下山前來巡查的楊昂。
“天師，您不是在定軍山嗎？怎麼到這兒來了？”
楊昂麵露疑惑。
張魯麵色驟變。
不好！
那幾名士兵有問題！
與此同時
定軍山上，關羽和馬超各自帶領一支兵馬，趁著張魯主力不在的間隙，偷偷摸了上來。
那幾名身穿道袍，渾身是血，向張魯報信的士兵，其實是劉備軍。
法正算準了張魯的性格，以及五鬥米士兵製服的統一性，假意傳遞“楊柏戰死，楊昂被困”的假消息。
實則，楊柏楊昂所在的天蕩山根本沒有遭遇攻擊。
但由於軍情緊急，張魯也來不及判斷消息是真是假。
否則，一來一回打探消息所耗費的時間，楊昂估摸著都要嘎了！
而法正真正的目的，是讓關羽和馬超趁機攻取定軍山！
張魯連忙和楊柏楊昂合兵一處，準備救援定軍山。
但除了關羽馬超所部外，法正又安排了另外幾路偏師拖延張魯的步伐。
當張魯擊退由雷銅、吳蘭、卓鷹等人率領的偏師後，定軍山上已經插上了關羽的大旗。
無奈，張魯隻好帶著楊柏楊昂以及剩餘軍隊撤離天蕩山。
定軍山已經淪陷，繼續困守天蕩山，已無任何意義。
倒不如趕緊退守南鄭，拱衛城防。
……
南鄭城
得知定軍山被劉備軍占領的消息，張琪瑛與閻圃經過商議，下令全城戒嚴。
幸好，張魯的臨機決斷，使得殘餘軍隊趕在劉備兵臨南鄭之前，回到了城內。
見到妹妹張琪瑛，張魯哀歎道：
“都怪為兄輕信了那幾名間諜，導致丟了定軍山。”
張琪瑛安慰道：
“法正奸詐，這不是兄長的過錯。”
“再說了，倘若兄長真能做到舍棄楊昂將軍而無動於衷，那五鬥米眾人追隨兄長又還有什麼意義？”
楊昂、楊柏等武將皆是挺起胸膛，對張魯說道：
“天師放心！吾等寧願戰死，也絕不會讓劉備和他麾下的那些家夥欺侮我漢中百姓！”
話音未落。
南鄭城內忽然傳來一陣又一陣騷動和腳步聲。
張魯張琪瑛連忙走出去查看情況。
隻見無數的漢中百姓，自發走上街頭。
他們身上穿著的衣服並非軍裝，但手中皆是扛著鋤頭、柴刀等武器！
“天師！讓俺們出戰吧！”
“俺們不會同意讓劉備那廝占領漢中！”
群情激昂。
百姓們並沒有因為張魯在定軍山的失敗，而對他罵罵咧咧。
相反，他們知道張魯儘力了。
張家三代人，從張道陵開始，就在漢中的民眾心中打下了堅定的基礎。
直到今日，春暖花開，百姓們願意把張魯捧在手心，協助他共同對抗劉備！
張魯的雙眸被淚水打濕。
張琪瑛見狀，雖然很不想破壞氣氛，但還是在張魯耳旁悄聲說道：
“兄長，民心可用。”
“但劉備來勢洶洶，隻靠我漢中軍民已不是對手。”