兩名雜役不再多言，隻是架著諸葛亮快步向前。很快，尚書令府高大的門庭便映入眼簾。剛至門口，門“吱呀”一聲被人從內推開，走出一位身著錦袍、麵容冷峻的中年官員，身後還簇擁著一眾幕僚模樣的人。諸葛亮抬眼望去，隻見那官員目光如隼，直直地盯著自己，嘴角微微上揚，卻未達眼底，似笑非笑。
“來者可是諸葛孔明？”中年官員開口問道，聲音低沉卻極具穿透力。
“正是在下。”諸葛亮不卑不亢地回應，同時心中暗自思忖，這想必就是傳聞中的尚書令荀彧了。
荀彧微微點頭，目光在諸葛亮身上打量一番，旋即側身抬手，做了個請的姿勢：“久仰先生大名，今日得見，實乃幸事。請入府一敘。”
諸葛亮整理了下衣衫，穩步踏入尚書令府。踏入府內，隻見庭院深深，雕梁畫棟，處處透著精致與威嚴。一路上，跟隨荀彧的幕僚們交頭接耳，時不時向諸葛亮投來好奇的目光，竊竊私語間，隱約能聽到“臥龍”“奇謀”之類的字眼。
行至正廳，分賓主落座後，荀彧揮手屏退左右，廳內頓時安靜下來。他親自為諸葛亮斟上一杯香茗，熱氣嫋嫋升騰，茶香瞬間彌漫開來。
“先生之才，天下聞名。曹丞相素愛賢才，對先生亦是傾慕已久。”荀彧輕抿一口茶，緩緩說道，“今先生不遠千裡而來，許昌之地，必因先生而增色不少。”
諸葛亮微微一笑，端起茶杯輕嗅茶香，卻未急著飲下：“尚書令過獎了。亮不過一介書生，胸無大才，承蒙丞相錯愛，實感惶恐。”
荀彧目光一閃，似對諸葛亮的謙遜有所洞察：“先生不必過謙。吾聞先生在荊州，輔佐劉皇叔，屢出奇謀，令曹丞相亦不敢小覷。此番先生來許，想必是看清了天下大勢，欲為蒼生謀福祉，為亂世尋太平。”
諸葛亮聞言，心中一凜，麵上卻依舊神色如常：“亮不過順勢而為，天下紛爭不斷，百姓苦不堪言，亮但求能儘綿薄之力。至於輔佐之人，皆因機緣巧合，實不敢妄自尊大。”
荀彧似笑非笑，手指輕輕敲擊著桌麵：“先生所言極是。如今曹丞相挾天子以令諸侯，誌在掃平四海，一統天下，麾下謀士如雲、猛將如雨，正是成就大業之時。先生若能在此一展宏圖，必能名垂青史。”
諸葛亮放下茶杯，目光坦然地直視荀彧：“尚書令之意，亮已明了。隻是亮初來乍到，對許昌諸事尚需時日了解，且容亮斟酌一番。”
荀彧微微頷首，眼中閃過一絲不易察覺的意味：“先生所言在理。先生且安心在府中住下，府內一應事宜，自有人悉心安排。若先生有任何需求，儘管吩咐便是。”
說罷，荀彧起身，雙手抱拳：“今日尚有諸多公務纏身，不便久陪先生，還望先生海涵。”
諸葛亮亦起身還禮：“尚書令公務繁忙，亮自當理解。”
目送荀彧離去，諸葛亮望著廳外搖曳的花枝，心中卻如波濤翻湧。許昌之行，前路未卜，不知這尚書令府，究竟是一展抱負之所，還是暗藏玄機之地。正思忖間，先前那兩名雜役又悄然出現，恭恭敬敬地請諸葛亮前往住處。諸葛亮深吸一口氣，整理思緒，穩步跟了上去，踏出的每一步，都似帶著對未知前路的探索與決心。
諸葛亮隨著雜役穿過曲折回廊，亭台樓閣錯落有致，雕梁畫棟間彰顯著尚書令府的威嚴與華貴。日光透過繁茂枝葉，在青石小徑上灑下斑駁光影，可他卻無心欣賞這景致。腦海中反複回蕩著荀彧方才所言，那些看似懇切的話語，背後卻藏著難以捉摸的深意。
“先生，此處便是您的居所了。”雜役的聲音打斷了他的思緒。抬眼望去，一座幽靜小院映入眼簾，院門半掩，院內種著幾株翠竹，微風拂過，竹葉沙沙作響。踏入屋內，布置簡潔卻不失雅致，筆墨紙硯一應俱全，案幾上還擺放著幾卷竹簡，隨意翻開，皆是時下經典策論。
待雜役退下，諸葛亮踱步至窗前，望著窗外翠竹，心中暗自思忖：荀彧將自己安置在此，看似禮遇有加，卻不知是否在暗中觀察。他深知荀彧在曹操陣營中舉足輕重，此次受邀前來許昌，本就抱著窺探曹魏虛實、為蜀漢謀劃長遠的目的，隻是如今置身這尚書令府，局勢遠比想象中複雜。
夜幕悄然降臨，許昌城被籠罩在一片朦朧月色之下。諸葛亮毫無睡意，起身點燃燭火，展開一卷竹簡研讀起來。突然，窗外傳來極輕微的響動，像是有人刻意壓低的腳步聲。他眉頭微皺，卻並未出聲，手中繼續翻著竹簡，餘光卻警惕地留意著窗外動靜。
片刻後，那聲音消失不見，諸葛亮放下竹簡，起身走到窗前，輕輕推開窗戶，月色如水，灑在庭院中，空無一人，唯有那翠竹在風中搖曳。他心中明白，在這尚書令府，一舉一動都可能被人監視，往後行事，需更加小心謹慎。
第二日清晨，諸葛亮簡單洗漱後，便在院內踱步。不一會兒，雜役前來通報，說是荀彧有請。諸葛亮整理衣冠，跟隨雜役來到府中一處偏廳。荀彧已在廳中等候，見諸葛亮進來，微笑著起身相迎：“先生昨夜休息得可好？”
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“多謝尚書令掛念，一切安好。”諸葛亮拱手行禮。
“先生既已在府中住下，想必對許昌也有些好奇。今日公務稍閒，我便安排人帶先生在城中四處走走，也好熟悉熟悉環境。”荀彧目光溫和，語氣中透著關切。
諸葛亮心中一動，這正是他了解許昌的好機會，當下欣然應允：“如此，便有勞尚書令了。”
不多時，一名年輕侍衛來到廳前，向荀彧和諸葛亮行禮後，自我介紹道：“在下張猛，奉尚書令之命，陪同先生遊覽許昌城。”
諸葛亮跟著張猛走出尚書令府，踏入許昌城的街道。此時正是早市時分，街道上車水馬龍，叫賣聲、談笑聲此起彼伏。街邊店鋪林立，有賣布帛綢緞的，有賣米麵糧油的，還有各種小吃攤，熱氣騰騰，香氣四溢。諸葛亮一邊觀察著城中景象，一邊與張猛交談，看似隨意閒聊，實則暗暗打聽城中兵力部署、百姓生活以及曹魏官員的種種情況。
“張侍衛，聽聞許昌城防禦堅固，不知這城防由哪位將軍負責？”諸葛亮看似漫不經心地問道。
張猛撓撓頭，憨厚地笑道：“這城防嘛，主要由曹仁將軍負責。曹將軍治軍嚴謹，許昌城在他的統領下，固若金湯。先生您瞧，這城牆上的了望塔，每隔一段距離便有一座，日夜都有士兵值守，任何風吹草動都逃不過他們的眼睛。”
諸葛亮順著張猛所指方向望去，隻見城牆上的了望塔高聳入雲，士兵們身著鎧甲，手持兵器，身姿挺拔。他微微點頭，心中暗自估量著許昌城的防禦力量。
兩人又來到一處兵營附近，遠遠便能聽到士兵們操練的喊殺聲。諸葛亮駐足觀望，隻見士兵們隊列整齊，步伐一致，長槍揮舞間虎虎生風。
“張侍衛，這些士兵每日操練如此刻苦，想必戰鬥力十分強悍。”諸葛亮說道。
“那是自然，我曹魏士兵皆是精銳，平日裡刻苦訓練，為的就是能在戰場上奮勇殺敵，保家衛國。”張猛一臉自豪地說道。
諸葛亮心中對曹魏的軍事力量有了更直觀的認識，表麵上卻不動聲色，隻是繼續在城中遊覽，時不時向張猛詢問一些關於民生、商業等方麵的問題。
不知不覺，已近黃昏，諸葛亮與張猛返回尚書令府。荀彧早已在廳中等待，見他們回來，笑著問道：“先生今日在城中遊覽，可有什麼收獲？”
諸葛亮微微欠身，說道：“許昌城果然繁華昌盛，百姓安居樂業，足見尚書令與諸位大人治理有方。亮今日也大開眼界，對許昌有了不少了解。”
荀彧微微點頭，眼中閃過一絲不易察覺的笑意：“先生過獎了。我曹魏以興複漢室為己任，自然要將這天下治理好。先生若有什麼想法，不妨直言。”
諸葛亮心中明白，荀彧這是在試探自己，當下略作思索，說道：“亮觀許昌城，商業繁榮，百姓富足，此乃盛世之象。然天下尚未太平，四方仍有戰亂，當務之急，還是要加強軍事力量，鞏固邊防，同時注重民生，減輕百姓賦稅，如此方能長治久安。”
荀彧聽後，眼中露出讚賞之色：“先生所言極是。我與先生雖各為其主，但在治國理政方麵，倒是有不少相通之處。”
兩人又交談了一會兒，荀彧便讓諸葛亮回房休息。諸葛亮回到住處，細細回味著今日的所見所聞，心中對曹魏的局勢有了更清晰的判斷。他深知，要想在這許昌城有所作為，為蜀漢謀取利益，必須要在這複雜的局勢中找準方向，步步為營。
此後幾日，諸葛亮依舊在許昌城中四處走動，或是與文人雅士交流學問，或是與市井百姓閒聊家常，通過各種途徑收集情報。而荀彧也時常找他交談，兩人談論天下局勢、治國之道，表麵上相談甚歡，實則各自心懷心思。
一日，諸葛亮正在房中研讀兵法，忽聞門外傳來一陣喧鬨聲。他放下竹簡，起身出門查看，隻見一名士兵正與雜役爭吵。那士兵滿臉通紅，大聲說道：“我乃軍中校尉，奉命前來尚書令府辦事，你這小小雜役，竟敢阻攔我！”
雜役嚇得瑟瑟發抖，說道：“軍爺莫要生氣，小的也是奉命行事，沒有尚書令的允許，任何人不得隨意進入內院。”
諸葛亮走上前去，微笑著說道：“這位軍爺，莫要為難這雜役。不知軍爺有何事要進內院？”