下邳城的雪比許都來得更急，鉛灰色的雲層壓在城頭，連角樓的旗幟都被凍得耷拉下來。陳宮攥著城防圖的手指泛白，耳邊是士兵們搓手跺腳的聲響，混著遠處隱約的夯土聲——那是曹操的軍隊在城外築起土山，箭鏃已經能射到內城的譙樓了。
“溫侯！”陳宮猛地轉身，卻見呂布正把張遼的玉佩往自己腰間塞，張遼的臉漲得通紅，手按在刀柄上卻不敢動。陳宮的心沉得像墜了鉛塊，他想起昨日巡視糧倉時，隻看到半窖發黴的稻穀，而呂布的臥房裡卻堆著從富戶那裡掠來的錦緞，此刻那玉佩上的暖白光澤，在昏暗的議事廳裡刺得人眼疼。
“公台莫急。”呂布終於鬆開手，玉佩在他腰間晃蕩，“不過是塊石頭罷了。”他舔了舔乾裂的嘴唇，“曹操那廝圍城已有三月，弟兄們早就熬不住了。不如今夜開東門，某親自去劫營，定能殺他們個措手不及。”
陳宮氣得渾身發抖：“溫侯忘了上回劫營反被張遼射中左臂嗎？曹操的謀士郭嘉最善設伏！”他指著沙盤上的土山，“他們在上麵架了投石機，隻等我軍出城就……”
“夠了！”呂布猛地拍案，案上的酒爵震倒，殘酒在地圖上洇出深色的痕跡，“某縱橫天下時，你還在東郡抄書！再敢多言，休怪某不認你這個軍師！”
張遼猛地跪倒：“溫侯息怒！陳軍師也是為了下邳城……”
呂布一腳踹翻案幾，玉佩撞在甲胄上叮當作響：“城城城！這破城有什麼好守的？待某殺出去，到淮南投袁術，照樣做我的溫侯！”
陳宮望著他猙獰的麵孔，忽然想起初遇時的情景。那時呂布剛殺了董卓，提著戟站在宮門前，銀甲映著朝陽，像尊不可戰勝的戰神。可如今，戰神的眼裡隻剩下貪婪和怯懦。他緩緩閉上眼睛，耳邊仿佛響起城外的號角，那聲音穿透風雪，帶著死亡的寒意。
三更的梆子敲過，陳宮披著蓑衣登上城樓。雪已經停了，月光在雪地上鋪出層薄霜，能隱約看到曹軍的營寨，像條黑色的巨蟒盤在城下。守卒抱著槍打盹，甲胄上結著冰碴，陳宮伸手想拂去，卻發現那冰早已凍進了甲縫裡。
“軍師。”張遼不知何時跟了上來，手裡捧著個酒壇，“這是末將藏的燒刀子，暖暖身子。”
酒液入喉像團火，陳宮卻更冷了。他指著遠處的土山：“看到那些篝火了嗎？每堆火旁都有三丈高的望樓，咱們的一舉一動都在他們眼裡。”他忽然抓住張遼的手腕，“文遠，你信我嗎？”
張遼的喉結動了動：“末將信軍師，可溫侯他……”
“不必管他。”陳宮從懷裡掏出張絹布，“這是我畫的密道圖，從西城牆根直通城外的蘆葦蕩。若城破了，你帶著弟兄們從這裡走，去投河北的袁紹也好，回並州也罷，莫要跟著那匹夫送死。”
張遼的眼眶紅了：“軍師不走嗎？”
陳宮笑了，笑聲在夜風中散成碎片：“我是呂布的軍師，城破之日，當與城同殉。”他把絹布塞進張遼懷裡，“記住，亂世之中，活下去比什麼都重要。”
遠處忽然亮起串火把，像條火龍蜿蜒著向城門移動。陳宮猛地站直身子，握緊了腰間的劍——曹操的攻城開始了。
許都的相府書房裡，燭火在銅鶴燈裡搖曳，映得曹操的臉忽明忽暗。他手裡捏著份軍報，手指在“下邳糧儘”四個字上反複摩挲。案上堆著各地送來的文書，最上麵是董承求見的奏折，墨跡還帶著新墨的腥氣。
“主公。”許褚捧著件棉甲進來，甲片上的寒光映著他絡腮胡上的雪粒，“匠營把新造的明光鎧送來了，說是比呂布的唐猊甲還堅固。”
曹操抬頭，目光落在甲胄胸前的獸紋上。那是頭張開巨口的饕餮，獠牙間鑲嵌著紅寶石，在燭火下像滴凝固的血。“放在旁邊吧。”他忽然問，“虎癡，你說人活一世，究竟圖個什麼？”
許褚撓撓頭：“末將不知道，隻知道跟著主公打仗，有肉吃有酒喝。”
曹操大笑起來，震得燭火跳了跳。他起身走到窗前，推開窗扇，冷風吹進帶著雪的氣息。相府外的街道空無一人，隻有巡夜的金吾衛提著燈籠走過，甲葉碰撞的聲響在寂靜裡格外清晰。
“明日祭天，你帶三百虎衛守在壇邊。”曹操的聲音忽然沉了下去，“若有異動，格殺勿論。”
許褚的手猛地按在刀柄上：“主公是說……”
“孤什麼都沒說。”曹操關上窗戶，將寒意隔絕在外，“去把賈詡叫來，孤要問問他，下邳的水攻之計，何時能成。”
賈詡來的時候，正撞見郭嘉從書房出來。兩人在廊下擦肩而過，郭嘉用折扇敲了敲賈詡的袖袋，那裡鼓鼓囊囊的像是藏著什麼。賈詡微微頷首，走進書房時，袖口落下片乾枯的艾草。
“文和可知，陳宮向呂布獻了詐降計？”曹操指著案上的密報，那是從下邳城裡送出來的，墨跡被水洇過，字跡有些模糊。
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賈詡躬身：“主公明鑒，此乃緩兵之計。陳宮想拖延到開春，等袁術的援軍。”他從袖袋裡掏出張地圖，上麵用墨筆標出了泗水的河道，“屬下已令李典在上遊築壩，隻待主公一聲令下，便可水淹下邳。”
曹操盯著地圖上的河道，忽然笑了：“文和總是能想到最狠的法子。”他在地圖上拍了拍，“就依你所言，待祭天之後，立刻掘堤。”
賈詡抬頭時，正看到曹操鬢角的白發，在燭火下像根銀絲。他忽然想起董卓死後，長安城的那場大火，也是這樣的雪夜，火光照亮了半個天空，灰燼落在雪上，像群黑色的蝴蝶。
祭天的祭壇設在城南的邙山上，青石板鋪就的台階上灑了淨水，卻還是結著薄冰。曹操穿著袞龍袍，玄色的冕旒垂著十二串玉珠，每走一步都發出清脆的碰撞聲。文武百官跟在身後，錦袍上的補子在白雪映襯下，像片移動的花海。
獻帝的儀仗停在半山腰，劉協裹著件舊貂裘，臉色比雪還白。他看著曹操走上祭壇，忽然抓住身邊黃門的手：“那是……那是霍光當年用過的祭器？”
黃門忙點頭：“陛下，司空大人說，漢室的禮器不能廢，特意從洛陽廢墟裡尋回來的。”
劉協望著祭壇上的青銅鼎，那鼎耳上還留著刀劈的痕跡，是董卓遷都時留下的。他忽然想起小時候，父親靈帝抱著他在德陽殿看舞龍，那時的鼎還是金光閃閃的，不像現在這樣，滿身都是歲月的傷痕。
“開始吧。”曹操的聲音傳遍山崗，他接過禮官遞來的酒爵，舉向蒼天，“蒼天在上，後土在下，孟德今日誓師，為掃清六合，蕩平八荒……”
風忽然大了，吹得冕旒上的玉珠亂響，把後麵的話都吹散了。郭嘉站在武將隊列裡，眼角的餘光瞥見董承的手按在腰間，那裡鼓鼓囊囊的，像是藏著把匕首。他不動聲色地往許褚身邊靠了靠，用折扇在許褚手背上敲了三下。
祭天儀式結束時，雪又下了起來。曹操走下祭壇，經過獻帝身邊時停下腳步：“陛下若是冷，可先回宮。孤已令工匠修好了未央宮，過幾日便可搬進去。”
劉協的嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻被旁邊的黃門拉住了。曹操輕笑一聲，轉身走向軍營，玄色的袍角在雪地上劃出道筆直的線，像是要把這亂世劈成兩半。
董承望著他的背影，指甲深深掐進掌心。袖袋裡的衣帶詔硌著肋骨，那上麵的血字還帶著溫熱，是他昨夜刺破手指寫的。他抬頭看向天空，雪花落在臉上，冰冷刺骨，卻澆不滅心裡的那團火。
下邳城的水已經漫到膝蓋了。陳宮站在城樓上，看著渾濁的泗水從城門縫隙湧進來，淹沒了街道上的磚石。士兵們蹚著水搬運石塊堵缺口，嘴裡罵罵咧咧的，卻沒人真的賣力。
“軍師，溫侯又喝醉了。”親兵渾身濕透地跑來，甲胄上滴著泥水，“他說要帶著貂蟬姑娘從西門突圍，讓您死守到明日午時。”
陳宮閉了閉眼，再睜開時，眼裡隻剩下平靜。他指著城角的望樓：“去把那麵白旗升起來。”
親兵愣住了：“軍師，您要……”
“照做。”陳宮的聲音很輕，卻帶著不容置疑的力量，“告訴曹操，我開城投降，但要保證百姓和士兵的安全。”
白旗升起來的時候，城外的鼓聲停了。陳宮望著曹軍的營寨，那裡忽然響起號角，不是進攻的號角，而是收兵的信號。他知道，曹操答應了。
張遼提著刀衝上來，渾身是水，像隻落湯雞：“軍師！您怎能……”
“文遠，記住我說的話。”陳宮拍了拍他的肩膀，“活下去。”他轉身走向城樓深處，那裡放著他的筆墨紙硯，他要寫最後一封信，寫給那個曾經讓他以為能平定亂世的人。
呂布是被水聲驚醒的。他睜開眼，看到貂蟬正用錦帕擦著他的臉，淚水落在錦帕上，洇出深色的痕跡。“溫侯，城破了。”貂蟬的聲音發顫，“陳軍師開城投降了。”
呂布猛地坐起來，腰間的玉佩硌得他生疼。他抓過方天畫戟，赤著腳就往外衝：“那個叛徒！某殺了他！”