兩人相視一笑，血腥的空氣中，竟隱隱透出一絲甜蜜的暖意。
卯時，晨光微露。文鴦快馬加鞭，疾馳至蜀軍大營。他將李禎的頭盔猛地擲於帳前，高聲稟報道：“陛下，我軍已順利拿下東安平，守將李禎被俘！除此之外，我軍還繳獲糧草三萬餘石！”
劉禪聞言，頓時大喜過望，正要封賞，卻忽聞侍衛匆匆來報：“關將軍與薑將軍已率部返回，此刻正在帳外候命。”
“快宣！”劉禪激動地一揮衣袖道。
關鳳與薑維並肩入帳，關鳳雙手呈上夏侯威的將印，朗聲道：“啟稟陛下，般陽援軍已被圍殲，敵將夏侯榮遭擒，夏侯威服誅。”
此時，一旁的龐統輕搖羽扇，胸有成竹地道：“如今東安平已破，臨淄糧道斷絕，此城指日可下。”
說罷，他又將目光轉向文鴦與薑維、關鳳：“文將軍可即刻返回東安平，協助公明守城；至於關、薑二位將軍，便隨聖駕籌備攻城吧！”
劉禪聞言，微微頷首道：“就依龐司空所言。”說著，他望著帳外漸亮的天色，不禁輕歎一聲：“隻是……不知兄長與二位叔父，鹿門山之行是否順利啊！”
話音未落，帳簾突然被掀開，關羽青巾綠袍，手提青龍偃月刀大步而入，楊再興緊隨其後，身後還跟著風塵仆仆的鄧艾。
“臣等參見陛下！”三人齊聲行禮。
“兄長、二叔！”劉禪猛地起身，眼中滿是震驚，“你們……怎會在此？”
楊再興抬手抹了把臉上的塵土，笑著解釋：“自鹿門山返程後，我等便在中途與三叔分彆，想來此刻三叔已趕回長安坐鎮。我與二叔左右無事，就決定趕來與大軍會和。待行至泰山郡時，正巧遇上奉命領軍前來會師的士載，便一路結伴同行了。”
言罷，他瞥向薑維與關鳳，故意提高聲調：“不過眼下更要緊的，是為了伯約與鳳兒妹妹！二叔若是不來，他倆這婚事不知還要拖到何時？”
此話一出，帳內瞬間炸開了鍋。廖化咧嘴大笑，重重拍著薑維肩膀：“你小子可以啊！竟能將小姐騙到手！等打完這仗，可得請大夥兒喝喜酒啊！”
周倉憨笑著附和：“對！俺與元儉可是看著小姐長大的，說起來也算是半個長輩。你小子若不請這頓酒，俺周倉第一個不答應！”
龐統搖著羽扇悠悠道：“伯約，這等美事，可藏不住咯。”文鴦也跟著吹起口哨，營帳內笑聲此起彼伏。唯有鄧艾僵在原地，雙拳緊握，指甲幾乎掐進掌心。
他的思緒不禁回到去歲，在陽翟府衙大堂外，無意間聽見的那段對話。
“鳳兒，你對士載他……”關羽話音未落，關鳳已紅著臉打斷：“父親，女兒……對士載真的並無半點男女之情！”
那時他才明白，自己默默注視的那個綠袍身影，終究不屬於自己。
此刻，薑維耳尖通紅，結結巴巴道：“諸位莫要打趣……”關鳳則低頭撫著青雲斷水刀，餘光卻不自覺掃向薑維。
鄧艾望著這一幕，喉嚨發緊，勉強擠出笑容跟著眾人賀喜，聲音沙啞：“恭喜二位……”
“既然如此，”劉禪壓下笑意，正色道：“待拿下臨淄，朕便為你二人主婚！”說著，他轉頭看向楊再興，“兄長此次鹿門山之行，可有收獲？”
楊再興正要開口，鄧艾突然抱拳：“陛下，末將連日趕路，身體有些不適，懇請先行告退。”
不等回應，他便轉身快步出帳，晨光將他的影子拉得老長，在營寨的泥地上搖晃。
帳外晨風料峭，鄧艾倚著冰涼的營寨木樁，望著天邊漸漸升高的日頭。
不遠處蜀軍慶功的歡呼傳入耳中，卻似根根利刺。腰間那柄斷劍硌得生疼——正是去歲，為保護關鳳擋下流矢時，被劈斷的殘劍。
“士載。”身後突然傳來聲音。鄧艾慌忙轉身，見關羽捧著一碗薑湯闊步走來。
“吾見你臉色不好，可是途中受了風寒？”關羽將薑湯遞給他，目光帶著幾分了然，“有些事，放下了才好。適才，你可是有些失態了……幸好陛下不與你計較！”
鄧艾接過薑湯，溫熱的溫度卻暖不化心口的冰。他仰頭一飲而儘，辛辣的滋味嗆得眼眶發酸：“謝……謝大司馬提點。末將失禮，實是罪該萬死。隻是有些執念，如附骨之疽，縱知不可為，卻也難以……難以割舍。”
說罷，他喉結劇烈滾動兩下，將未出口的苦澀儘數咽回腹中。
不遠處營帳裡，薑維與關鳳並肩的身影映在布簾上。鄧艾握緊斷劍，向關羽告辭後，轉身走向營寨角落，隻留下空碗騰起的白霧，消散在風中。
欲知後事如何，且聽下回分解。這正是：東安破城斷糧道，葫蘆設伏殲援軍。情事突生波瀾起，臨淄城下戰雲深。
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