列位看官，上回書說到楊再興折返章口，與甘寧議定東路突襲之策。之後，便率水師與飛影騎沿渤海北上，趁夜在無終縣灘塗登陸。大軍借晨霧奇襲縣城，一舉攻克右北平南部要地。戰後，楊再興命人固守無終，並遣使通報西線，隻待陸抗、文鴦按計劃北上，便可展開對漁陽的合圍。
三日後，樂成縣城的校場被晨霧浸得發潮。東線急報剛到，陸抗已立於高台之上。青色披風被風猛地掀起一角，露出底下緊束的鎧甲。
他目光掃過台下一萬五千名列陣的士卒，開口時，聲音像淬了冰，穿透薄霧遠遠傳開。
“弟兄們，此番北上，非為掠地，隻為保境安民！閻柔鐵騎在幽州肆虐，百姓屍骨露於野，千裡無雞鳴，我等既為漢將，當提三尺劍蕩平賊寇，還北境一片朗朗乾坤！”
“蕩平賊寇！還我太平！”山呼海嘯般的呐喊驟然炸響，驚得晨霧四散奔逃，甲胄碰撞的鏗鏘聲緊隨其後，如悶雷滾過曠野，震得人耳膜發顫。
文鴦牽著那匹通體烏黑的戰馬立在陣前，玄甲上的紅纓被晨風卷得獵獵顫動。他仰頭望向高台，聲音裡裹著未散的鋒芒：“幼節，先鋒營早已整裝待發，隻待你一聲令下！”
陸抗微微頷首，馬鞭驟然指向北方，沉聲道：“傳令——前軍沿滹沱河東岸推進，過易縣後折向東北，三日內務必抵方城縣外十裡紮營；後軍押送糧草緊隨，不得掉隊！”
說著，他話音稍頓，目光如炬掃過階下眾將，語氣添了幾分冷厲：“沿途村落多有流民，若遇老弱婦孺，可分些乾糧，但不可停留過久。違令者，軍法從事！”
“得令！”各營將士齊聲應諾，聲浪撞在霧散後的天幕上，震得空氣都在發顫。
隨即，號角驟然撕裂晨空，大軍如一條灰色長龍蜿蜒北上，先鋒營的背嵬軍騎卒踏過帶露的河灘，驚起成群白鷺，翅尖劃破河麵的倒影，與甲胄的寒光交相輝映。
三日後辰時，西線部隊抵至方城縣外十裡的岡巒地帶。文鴦猛地勒住馬韁，烏騅馬人立而起，前蹄在晨露未曦的草地上刨出淺坑。
他眯眼望向河穀儘頭，那縣城如臥牛伏在山坳裡，城頭旗幟歪歪扭扭地耷拉著，就連牆垛上的守卒都稀稀拉拉的。
他忍不住對身旁斥候官道：“這般防禦，便是鄉勇結寨也勝它三分。閻柔這是真瞧不上廣陽郡啊！”
斥候官聞言，忙躬身回話：“將軍有所不知，方城縣令原是閻柔的遠房表親，上月剛將倉中糧草儘數運往漁陽，對外隻說是‘堅壁清野’，實則全入了私囊。如今城裡隻剩八百兵丁，多半還是強抓來的民夫。”
文鴦眉峰一挑，正待揚鞭下令衝鋒，卻見陸抗的傳令兵已策馬奔至近前：“陸將軍有令——不可強攻！速命弓箭手於東側山坡列陣，投石車對準南門，圍而不攻！”
“這是何意？”文鴦雖滿心不解，揚鞭的手卻已按令落下。
半個時辰後，十五架投石車在山坡上依次架起，黝黑的石彈在晨光裡泛著冷光，齊刷刷對準南門。
城頭上的守軍見狀，本就鬆散的隊列頓時炸開了鍋，有人慌得四處找尋掩體，有人抱著槍杆瑟瑟發抖。
一盞茶後，親兵猛地指向城頭：“將軍快看！”文鴦抬眼望去，見一麵白旗從垛口探出，搖搖晃晃好似風中殘燭。
緊接著，南門“吱呀——”一聲緩緩開了道縫，縣尉帶著數十個兵丁哆哆嗦嗦地跑了出來，膝蓋“噗通”砸在門前的爛泥裡，陷下去半寸：“將軍饒命！我等願獻城投降，隻求將軍開恩，留我等一條賤命！”
一炷香後，陸抗策馬入城，直抵縣衙。正堂內蛛網蒙塵，案幾上的文書散亂堆疊，硯台裡的墨汁早已乾涸結塊。
他指尖輕拂過積灰的卷宗，抬眼對文鴦道：“次騫兄，還請速率主力繼續北上，過薊縣後沿潞水河穀推進，務必在五日內抵達狐奴縣。”
“至於此處，留下一千士卒，加固東西兩側山徑便可。”
說著，他快步走向牆邊，手指重重點在輿圖上的河穀，對身後傳令兵沉聲道：“此條水道可運糧草，速令輜重兵沿途修補棧道，務必保糧道暢通！”
文鴦正欲轉身，陸抗忽然揚聲叫住他，語氣添了幾分鄭重：“薊縣守將乃是閻柔親侄閻平，此人勇則勇矣，卻無半分謀略。”
“若他執意頑抗，次騫兄可布下圍三缺一之陣，放其逃往漁陽——亂軍一旦入營，其破壞力遠勝我軍強攻。”
與此同時，無終縣城的校場上，楊再興正逐一審視飛影騎的鞍具。三千騎兵的戰馬都配了雙層鞍墊，馬蹄裹著厚實麻布，顯然是為防山地行軍打滑做足了準備。
甘寧扛著雙戟大步走來，靴子上尚沾著海邊的鹽霜：“振武，徐無縣的斥候回來了，說那邊的守軍聽聞咱們拿下無終，昨夜就卷著糧草跑了個乾淨。”
“跑了？”楊再興將赤月槍斜靠在鞍前，指尖在槍杆上輕叩，“閻柔在俊靡縣布下重兵……如此看來，徐無縣不過是他故意放出的空城罷了。”
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他抬眼望向隊列，聲線陡然轉厲：“傳我將令——步卒攜帶十日乾糧，隨飛影騎沿山徑南下。白日疾行，夜間於山坳紮營，每營各派十名哨探輪值警戒，半點不得鬆懈！”
大軍出發時，燕山南麓的晨霧尚未散儘。羊腸般狹窄的路徑兩側，峭壁直插雲天，飛影騎的戰馬不時踢落碎石，墜入穀底的聲響悶悶傳來，在山穀間蕩開層層回音。
行至午後，濃霧漸散，一名斥候策馬奔至隊前：“將軍，前方岔路口發現三具屍體，皆是平民打扮，胸口有明顯刀傷！”
片刻後，楊再興策馬來到路口，忙翻身下馬，蹲身細查傷口，指腹撫過那平整的切麵：“此乃幽州軍的製式環首刀所傷。他們這是欲效仿曹操當年在漢中的手段，要將百姓儘數遷走啊！”
說著，他輕輕為屍身合上雙眼，語氣沉得像塊石頭：“至於那些不願背井離鄉的……便用屠刀逼著走。看來這一帶的百姓，要麼被擄走，要麼便已遭了毒手。”
言罷，他直起身望向密林深處，目光如炬：“傳令各隊，加快速度，日落前務必抵達徐無縣！”
待大軍趕到徐無縣時，城內果然空無一人。街道上的酒旗還在風中搖搖晃晃，店鋪門板卻半敞著，櫃台上的銅錢撒了一地，似是匆忙逃離時碰倒的。
甘寧見狀大步上前，一腳踹開門板，忽見長凳翻倒的後堂裡，梁柱上綁著個血人，湊近一看竟是掌櫃：“快……快救我……”
“掌櫃的，這究竟是怎麼回事？”楊再興親手解開繩索，親兵忙遞上水囊。
掌櫃猛灌兩口，嘴唇哆嗦得不成樣子：“昨夜……昨夜縣令帶了一隊騎兵前來，殺了不肯跟他走的百姓，還說……還說要將人頭儘數掛在城樓上……”