山洞內幽深的通道蜿蜒如蛇，潮濕的岩壁上滲出點點幽藍磷火，恍若無數鬼魅的眼睛在暗處窺視。血袍修士們的腳步聲在石壁上回蕩，靴底摩擦地麵的聲響與衣袍摩擦的簌簌聲交織成一片，仿佛一群嗜血的蝙蝠正在逼近獵物。
為首的是被稱為赤眉長老的趙隼，他乃血衣門的外門長老，現在正奉命巡查殺害殷羽寒之人的下落。趙隼甩了甩血色長袍，一隻手摸著鷹鉤鼻下懸著兩縷銀白胡須，他眯起猩紅的雙眼，目光如刀刃般掃過每一處岩隙。在他身後，二十餘名血衣門弟子皆身著暗紅血袍，袍角繡著猙獰的骷髏紋，腰間懸掛的血玉令牌在磷火映照下泛著詭異的暗光，他們手持淬毒的玄鐵匕首，將山洞入口圍得密不透風，連一隻蚊蟲都難以飛入。
“你確定是在這裡嗎？”趙隼用沙啞的嗓音低語，袖中枯瘦的手指掐動血咒，一縷縷黑霧自指尖滲出。
“是的，趙長老。”說話的是趙隼的副手，百寶堂堂主孫芳：“我們百寶堂負責所有門中長老與弟子的儲物戒指發放，每一名我血衣門門徒的儲物戒指都被百寶堂下了禁製，一旦非本人開啟就會觸發禁製，進行追蹤，而就在我不久前，我接收到了從小公子丟失的儲物戒指反饋回的禁製波動，不過可惜，對方不知道用什麼辦法將禁製抹除了，才使我們找了這麼久。”
“好！孫長老，你守住洞口，其餘的弟子與長老隨我進洞！”趙隼目光一寒，揮手道：“不管見到什麼人，皆格殺勿論！”
弟子們舉著火把在洞內來回搜索，然而，三圈搜索過後，洞內除了幾處坍塌的碎石，再無任何活人氣息。
“該死，難道對方已經知道我們來了，提前跑了？”
就在趙隼以為這一次要無功而返之時，一名年輕弟子突然在洞深處停下腳步，火把的光暈照在一片平坦的青石地上，那裡布滿了一層薄如蟬翼的白色粉塵。
“長老......這有情況！”那弟子的聲音發顫，他蹲下身用手指輕觸粉塵，指尖竟泛起一絲微弱的靈氣波動。
眾弟子見狀紛紛湊近，議論聲如沸水翻湧：“這莫非是......靈石粉末？”
“不可能！如此細密的石粉，至少需要上百塊靈石才能碾出！”
趙隼猛地一掌拍在那弟子肩頭，將他震退三步：“聒噪！沒見識的東西！”
趙隼踏上前去，袍袖拂過地麵，粉塵隨風揚起，在火光中折射出微弱的晶芒。除他之外，還有三名長老——分彆是枯麵老者李骸，獨眼女子阮魑以及駝背壯漢嶽饕，這三位也是外門長老，都是金丹期強者，三人聽到響動也圍攏過來，麵色凝重。
“嗯。”李骸用指甲刮起些許粉塵置於掌心，閉目凝神探查，突然，他瞳孔驟縮，喉間發出壓抑的嘶聲：“這......這是被徹底吸乾的靈石殘渣！裡麵的靈氣竟一絲不存！”
“什麼！”一旁的阮魑接過粉塵，指尖血咒流轉，粉塵中竟滲出幾縷淡青色的靈氣殘影，如遊絲般轉瞬消散，此時阮魑臉色也如同李骸般不可思議：“居然吸收得如此乾淨。”
“那個人並沒有修煉多長時間。”嶽饕粗獷的嗓音在洞中震響，岩壁上的磷火紛紛搖曳。趙隼俯身查看粉塵中央的篝火痕跡——那是一圈焦黑的圓痕，石縫間殘留著幾縷未燃儘的枯草。他的眉頭皺得更急了：“的確，就是兩個時辰前！這篝火餘溫尚未散儘，沒想到此人竟能在如此短時間內，將百塊靈石吸成廢塵？”
眾弟子聞言倒吸冷氣，連大氣都不敢出。阮魑忽而指向粉塵邊緣的一角：“你們看那紋路......是九宮陣的殘痕！”她指尖血咒勾勒，空氣中浮現出虛淡的九芒星陣影，雖已破碎，但仍能辨出九處靈力彙聚的節點。
“九宮陣？難不成是傳說中可以同時汲取九大元素之力修煉的上古陣法？可這個陣法不是已經失傳了嗎？”李骸的枯麵抽搐，他是幾人中年紀最大的，也懂得最多：“可即便有九宮陣，一個人也沒辦法吸收如此多的靈氣吧，難不成有九個人在此地同時修煉？”
“九人同修？”
幾人腦中浮現出九名修士盤坐陣中，如漩渦般吞噬靈石的駭人畫麵。但轉念一想，就算是自己恐怕也做不到如此短時間消化如此多靈氣，何時有門派能聚齊九名能吸靈石如水的異士？恐懼如毒蟲般爬滿幾人的脊背。
“好了，不要多想了。”趙隼打斷了幾人的胡思亂想：“中州大地藏龍臥虎，有此奇人異士也不足為奇，不過，這樣說來，恐怕背後的事情不簡單，我們先回去吧。”
就在幾人以為此次將無功而返，準備離開之際，突然，趙隼的靴底踩到一塊碎裂的暗紅玉石。他拾起殘片，瞳孔幾乎迸出血光——這正是血衣門鎮派之寶“血玉”的碎片！玉芯的血紋早已乾涸成灰，原本浸潤百年的血煞之氣蕩然無存，玉表甚至布滿細密的蛛裂紋，仿佛被某種力量從內部生生榨乾。
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“血玉.......被吸乾了？！”嶽饕的吼聲震得山洞簌簌落塵，阮魑踉蹌後退，獨眼中映出血玉殘片的影子：“這不可能...此玉需以千條生靈精血凝煉，又在血池浸泡百年，血煞之氣足以流轉百年而不斷絕！怎麼可能被人在這麼短的時間內吸乾！”
李骸也冷汗直流地說道：“難不成......難不成此地有能吞噬魂魄的九頭凶煞在此修煉！”
此言一出，洞內溫度驟降，弟子們手中的火把竟同時熄滅，黑暗中唯有血袍上的骷髏紋泛著幽幽紅光，一位牙齒打顫的弟子顫巍巍地說道：“長......長老，傳聞上古九幽冥淵有一位名叫‘九獒魔君’的魔獸，正是九頭凶煞......莫非是它？”
“閉嘴！”
趙隼厲喝一聲，但他也早已冷汗直流，浸透後背。這時，趙隼突然想到，之前，中州出現奇異了的景象，而殷羽寒也是在那個時間和地點出事的，再加上這早已失傳的上古法陣，趙隼越想便越是背脊發涼，現在他都覺得自己是被什麼上古凶獸盯上的獵物了，說不定自己出現在這裡就是被那個魔獸故意引來的。
“快跑！！！”
趙隼甩出血咒符篆，血光炸開一條甬道，他一個閃身便衝了出去，把守在門口的孫芳直接掀了個跟頭。後麵的弟子們如喪家之犬般跌跌撞撞逃竄，甚至有人被同伴推搡跌入石坑，卻連痛呼都不敢發出。他們倉皇逃出山洞時，身後幽深處好似傳來一聲低沉的獸吼，如九幽冥淵的召喚，一群人跑得更快了，也不知道，以後會有什麼傳聞流傳出去......
與此同時，中州城內。
熙熙攘攘的街道上人頭攢動，仿佛一片洶湧的人潮。青石大道寬闊而平坦，被無數雙腳踩踏得光滑如鏡。大道兩旁，店鋪林立，幌子飄揚，各種商品琳琅滿目，讓人目不暇接。
街道上，身穿錦緞華服的男男女女們或結伴而行，或獨自漫步，他們交頭接耳，談笑風生，不時發出陣陣歡聲笑語。這些人衣著光鮮亮麗，舉止優雅，顯然都是富貴人家的子弟。
路旁，小販們的叫賣聲此起彼伏，不絕於耳。他們有的挑著擔子，有的推著小車，有的擺著地攤，售賣著各種稀奇古怪的玩意兒。有賣香囊的，有賣糖葫蘆的，有賣泥人的，還有賣各種小吃的。小販們的吆喝聲和顧客們的討價還價聲交織在一起，形成了一曲獨特的市井交響樂。
整個街道充滿了生機和活力，一片欣欣向榮的景象。人們在這裡購物、娛樂、交流，享受著都市生活的繁華與熱鬨。
“星河哥哥，我要吃這個！”