定安侯夫人驟然薨世。
而先前四處流傳的流言蜚語，此刻卻仿佛被冬日裡的寒冰凝固，無人再敢私下裡妄加評議。
江馥身份尊貴，她的身後喪儀自是辦得隆重而莊嚴。
因其身有誥命皇封，故而朝中百官內婦儘數脫簪著素，至靈前默默哀悼，儘心侍奉華光夫人走完這最後一程。
定安侯府的宗祠內，淨堂幽靜，燭光搖曳。
裴坼依舊身著一襲尊貴內斂的玄紫色袍服，身姿挺拔，眉目深邃。
眸光沉靜如水，靜靜地落在新奉的牌位之上。
‘華光夫人裴氏定安侯夫人之位’那冗長尊貴的稱謂，卻連一個真正能代表她的文字都沒有。
‘英兒。’
江馥乳名‘英兒’，成親之初，為了緩和與他的關係。江馥不惜暫時放下閨秀所持的矜驕，主動到他書房，以示親近。
更紅袖添香，親自為他磨墨。
羞澀中假做無意一般，提起自己的乳名便是‘英兒’。
想來那已經是三年前的事情了。
他自認對江馥從無虧欠，即便心知肚明，護國公是以西地防線為誘，依舊親自上門提親，促成了這段姻緣，且在眾人麵前，給了江馥無上的尊榮。
讓她穩居侯府夫人的位置。
若非為了製衡持有西地水師兵權的護國公，如果不是定遠軍還未達到可隨時迎戰水軍的標準，今天的一切就不會發生。
他和江馥也不會糾纏至今。
“姐夫多保重，長姐在天之靈才會安息。”
江妼的聲音帶著悲切，自身後傳來。
裴坼眸光一轉，回身看她。
長姐的去世，好像讓這個小丫頭在一夜之間蛻變成長了許多。
一身素白的喪服穿在她纖細的身上，反倒襯得她柔弱動人。未施粉黛的小臉淚痕赫然，更添了幾分不染塵埃的脆弱之美。
江妼察覺到裴坼那深邃的目光，正靜靜地落在自己身上，心中不禁泛起一陣慌亂，下意識地垂下了眼簾，聲音柔和而低婉地道：
“前來吊唁的賓客已由左副將一一妥善安置。朝中大人們也已被引領至餘暉堂享用茶點，阿樂管家處事周全，一切安排得極為妥當。至於在靈前侍奉的女眷們，也已分批輪換下去歇息品茶，此刻一切事務皆井然有條，望姐夫莫要掛心。”
“有勞了。”裴坼輕輕吐出這三個字，雖簡短，卻飽含深意。
讓江妼心中莫名地輕輕一顫，袖中的手指不由捏緊。
“這兩日多虧了有妼兒從旁協理，否則府中恐怕早已亂作一團。從前看妼兒事事依賴你長姐，像一個長不大的孩子一樣，想不到竟能將如此繁瑣之事，處理得井井有條。倒是姐夫從前輕看了妼兒。”
裴坼的嗓音微啞，帶著些磁性的溫柔，讓江妼心中不由自主地漾起一抹竊喜。
她臉頰微紅，謙遜道：“姐夫如此誇讚，妼兒實不敢當。長姐僅我這一個妹妹，她的身後事宜，自然應由我親自料理。妼兒不過是儘己所能罷了。”
裴坼的眼底悄然掠過一抹不易察覺的厭惡，然而他的聲音依舊保持著那份溫煦：
“妼兒說的是，你長姐生前最放心不下的就是你。你放心，即便你長姐已經不在人世，但本侯依然會替你長姐好好照顧你，以慰她在天之靈。”
江妼低垂的眉眼不由輕輕一顫，心中湧動的情感複雜極了，一時間不知道該如何回答。
“侯爺不好了，大理寺的甄大人來了。”